Не дразните некроманта! - Ника Веймар
– Кирана, верно? – уточнила Оливия.
После моего кивка она продолжила:
– Я не возьму с тебя денег. Ты девушка Алистера, а я в долгу перед ним.
– Так перед ним же, – возразила я. – Я тут при чём?
– Не обсуждается. – Оливия слегка нахмурилась.
Я чувствовала себя крайне неловко. Знала бы, что Оливия – девушка Джареда, ни за что бы не пошла к ней заказывать антидот и энергетик.
– Я не возьму эликсиры просто так, – упрямо заявила я, скрестив руки на груди. – Это несерьёзно. Ну хотя бы цену ингредиентов назови.
Оливия звонко рассмеялась, чем вызвала ещё большее моё недоумение. Я не видела ничего смешного в своей просьбе.
– Прости, – заметив мою реакцию, извинилась зельевар. – Вы с Алистером говорите одними и теми же фразами. И даже с одинаковой интонацией. Забавное совпадение. – Сделав небольшую паузу, она добавила: – Я чуть позже посчитаю, хорошо? Будешь забирать антидот, тогда и поговорим о цене.
– Я к этому времени выясню реальную стоимость и принесу всю сумму, – предупредила её.
Пользоваться чужими заслугами в мои планы не входило. Тем более учитывая, как именно меня угораздило стать девушкой Алистера. Я и так слегка неуютно ощущала себя в этом статусе, помня, что со стороны некроманта это всего лишь сделка. И не факт, что выгодная. А Оливия снова хихикнула и покачала головой:
– Вы сговорились! Ладно, полтора золотых, и мы в расчёте.
Антидот стоил немало, но я догадывалась, что зельевар всё равно сильно занизила цену, поэтому протянула два и предупредила:
– Сдачи не надо.
Оливия укоризненно взглянула на меня, не спеша забирать деньги, но я была непреклонна. Зельевар вздохнула и кивнула. Пробормотала:
– Он поступает так же. Подожди минутку, я принесу энергетики.
Вышла, и в дверь кухни тут же шмыгнул ворон. Опустился на полку над столом, пристально разглядывая меня сверху, почистил перья на крыле. Затем скинул какой-то засохший стебель и заинтересованно уставился на меня. Вернулась Оливия, протянула мне небольшой бумажный пакет. Пояснила:
– На флаконах написана дозировка. Соблюдать строго.
– Поняла, – кивнула я. – Спасибо.
Стоило сделать шаг к двери, как ворон раскричался не хуже морской чайки. Сорвался с полки, завис в воздухе передо мной, махая крыльями и отчаянно ругаясь на своём птичьем.
– Корвин! – укоризненно покачала головой Оливия. – Ты зачем людей пугаешь?
– Он с полки веточку сбросил какую-то, – указала я на стол.
– Значит, хочет, чтобы ты её взяла, – спокойно констатировала собеседница. – Корвин просто так ничего не делает. – Посмотрела на стол и улыбнулась: – Чертополох. Отпугивает нечисть и защищает от сглаза. Бери, иначе Корвин тебя не выпустит, видишь, как сердится.
Пришлось взять ещё и вороний «подарок». Запихнула в карман и тут же забыла о нём. В силу трав я верила слабо. Очень хотелось расспросить Оливию о том, чем же ей так помог Алистер, от любопытства даже кончик носа зачесался. Но я понимала, что вряд ли она расскажет. Мы не были столь хорошими знакомыми. Проще и надёжней было при случае спросить у самого некроманта.
С девчонками мы посидели просто великолепно. Снова болтали обо всём на свете, обсуждали грядущую после зимней сессии практику, немного поговорили о личной жизни. Джоанна задержалась, забежала всего на час, притом не одна, а с соседкой, Мариэттой, и большим тортом со сливочным кремом. Мариэтта была то ли воздушницей, то ли водницей, я не помнила. Мы с ней виделись всего пару раз, когда я заходила к Джоанне. Я не возражала против незапланированной гостьи – чашек хватало, а Мари показалась мне вполне приятной собеседницей. И Арника с Иви её хорошо знали. Но услышав, что я встречаюсь с некромантом, Мари помрачнела. Когда я пошла в очередной раз ставить чайник, она увязалась за мной и выдала:
– Возможно, не моё дело, но ты аккуратней с ним… Я недавно выяснила, что можно случайно стать для тёмного мага «батарейкой» для магической подзарядки, если он будет у тебя первым.
– Я знаю, – успокоила её. – И мне это уже не грозит.
Вдаваться в подробности не стала. Но чужое неравнодушие, пусть даже запоздалое, приятно порадовало. Мариэтта ведь могла и промолчать. А я – лишиться возможности узнать правду, если бы Алистер решил её утаить. Вряд ли просто так, из любопытства, полезла бы искать подробности о методах и способах восполнения магических сил для тёмных магов. И в очередной раз подумала о том, что мой некромант оказался очень порядочным мужчиной. Пока что он ни разу мне не солгал.
Глава 14
Девчонки ушли ближе к полуночи. Несмотря на возражения, они помогли мне вымыть чашки и тарелки, на которых был торт. Настроение было чудесным, лёгким, и за расчёты к завтрашним семинарам я села с улыбкой. Задачи оказались сложней, чем я думала, справиться с ними с наскока и пощёлкать, как семечки, не вышло. Слишком много переменных было в условиях, и от каждого нюанса зависели узор плетения и форма рамки. Я настолько погрузилась в вычисления, что не сразу поняла, что больше не одна в комнате. Да и не поняла бы, если бы на черновик внезапно не легла лёгкая тень. Вскинула голову и вздрогнула, обнаружив прямо напротив желтоглазого тьмокота. Убедившись, что привлёк моё внимание, Ахо легко спрыгнул со стола и пошёл к двери. Оглянулся возле неё, ткнул лапой. Ради разнообразия, даже ни разу не зашипел. И это тревожило. Вряд ли странный зверь Алистера пришёл просто так.
– Ты меня куда-то зовёшь, да? – зачем-то уточнила я абсолютно очевидное. Поднялась, забыв о лежащем на коленях учебнике, и тот с глухим звуком шлёпнулся на пол. – Что-то с Алистером?
Тьмокот не удостоил меня ответом, лишь ещё раз ткнул лапой дверь и растаял в воздухе. Я выскочила из комнаты и обнаружила тьмокота сидящим у двери в коридор. Но стоило сделать шаг к нему, и ситуация повторилась. А в голову тут же полезли самые жуткие мысли. Алистер говорил, что иногда его работа подкидывает опасные сюрпризы. Вдруг сегодня оказался как раз такой день? А когда маг выкладывался почти до конца, самочувствие было крайне паршивым, я знала это по себе. И тут эликсирами было уже не обойтись. Я слышала, что после боевых столкновений с Кодаром многие адепты неделями лежали в лазарете, восстанавливая магические силы при помощи целителей, потому что привычные способы оказывались малоэффективными, а промедление могло обернуться потерей дара. На мой взгляд, будни практикующих некромантов были не намного безопаснее. Мало ли с какой дрянью мог сегодня столкнуться Алистер. Пусть даже днём, неважно. Вряд ли разные опасные демонические твари и всякая нежить дожидались темноты, иначе смысл в дневных дежурствах отпадал. Я должна была убедиться, что всё в порядке!
Я вышла в коридор. Ахо видно не было. Зато дверь блока, который делили Алистер и Джаред, тут же
