Давно забытый Зимний король (ЛП) - Мари Аннетт

Она раздраженно фыркнула, это звучало не как спокойная искусительница, к какой я привыкла.

— Я не могу защитить своего друида?

— Принеся себя в жертву?

Она притихла, потом фыркнула.

— Я не хотела, чтобы ты умер.

Он молчал, сидя на коленях рядом с ней. Я видела лишь край его лица, его эмоции были загадкой.

— Ты стал таким безрассудным с… событий прошлой зимы. Когда ты попросил ссыльное оружие, я подумала… — она утихла, лицо стало мрачнее. — Зак, нам нужно вернуть то, как все было между нами.

Он покачал головой.

— Я не могу так, Лаллакай.

Она склонилась, хоть кровь текла по ее животу.

— Но если это продолжится, ты умрешь. Это неизбежно. У тебя много врагов, они слишком сильны.

— Я найду способ выжить.

— Я не могу защищать тебя, если ты мне не даешь, — она прижала ладонь к его щеке. — Это работало раньше. Ты принимал нашу совместную работу. Почему теперь это так ужасно?

— Потому что я изменился.

Она открыла рот, потом закрыла его. Ее веки трепетали над изумрудными глазами, она пыталась понять, что он имел в виду.

— До этого, — сказал он, — для меня была важна только сила. Я хотел быть достаточно сильным, чтобы больше не бояться кого-то как Аконит, и я брал все, что ты предлагала, и не думал о цене, — он мягко убрал ее ладонь со своей щеки. — Но я уже не такой.

Она недовольно поджала губы.

— Тогда какой ты?

— Я еще разбираюсь, и потому мне нужно, чтобы ты уважала мою автономность, или покончим с этим.

Она отпрянула, ее спина врезалась в дерево. Она охнула от боли и зажала кровоточащую рану.

— Покончим? Ты мой на всю жизнь. Ты не можешь отказаться от роли моего супруга.

Он снова молчал.

— Он вырос, — Рикр прошел мимо меня к друиду и Ночной Орлице. — Если он изменился, то и тебе нужно меняться, Леди Тени. Ты же говорила, что подстраиваешься лучше меня?

Она мрачно посмотрела на него, потом повернулась к Заку.

— Этого ты хочешь? Чтобы я изменилась под стать твоим желаниям?

— Да, — заявил он. — И я это не хочу, а нуждаюсь в этом.

Она глубоко вдохнула и выдохнула.

— Тебе это было нужно какое-то время, да?

— Да.

Она отклонилась, убрала с лица пряди длинных темных волос.

— Раз это просишь ты, Закария, я попробую, — она прищурилась. — Я не дала бы такого кому-то другому.

Он слабо улыбнулся, протянул руку.

— Знаю.

Она сжала его ладонь, он поднял ее на ноги. Она прильнула к нему для поддержки, а он скользнул взглядом. Наши взгляды пересеклись.

А потом он отвел взгляд.

— Что ж, Зимний король, — заявила Лаллакай, — ты не можешь отрицать мою роль в нашей победе. Я заслужила награду.

— Верно, — его глаза сияли. — И я разделю магию Неумирающего, как только ты будешь цела.

— Это будет скоро.

Гул тревоги охватил меня, и я хотела, чтобы Рикр пообещал Леди Тени что-то другое за ее помощь.

Зак потянул ее за собой.

— Нужно идти. До машины далеко.

Долгий путь до пикапа, долгая поездка из Врат Ада домой. Уставшая, с болью в сердце и растущей болью в ребрах из-за ослабевающего зелья Зака, я не могла думать дальше.

Сначала домой, а потом я разберусь с остальным.

* * *

Я проснулась в своей спальне.

Мои глаза открылись, и сильная боль в ребрах ударила меня через миг. Я вдохнула и выдохнула, осторожно села со стоном. Кроме ребер, болела голова, пересохшие глаза жгло, горло пылало. Боль тянула за руку.

Теплый свет солнца проникал вокруг штор, и часы на столике у кровати показывали 13:48. Сколько я спала? Я помнила, как села на пассажирское сидение в ступоре усталости, Рикр свернулся на моих коленях в облике кота.

Я сдвинула одеяло. Я была в футболке и джинсах с прошлой ночи, в грязи и крови, но кто-то снял мой свитер. Порез на руке от меча Лутира был перевязан белым бинтом, другие порезы и царапины были очищены. Я коснулась виска. Под челкой был бинт на месте, где меня ударила ветка.

Я осторожно опустила ноги с кровати, поднялась. Боль впилась в ребра, но я была уверена, что они были просто ушиблены. У меня как-то были сломаны ребра, и болело намного хуже.

Чуть шатаясь, я побрела по комнате и открыла дверь. В гостиной никого не было, как и следов, что кто-то спал на диване. На кухне не было использованной посуды, как и еще одного полотенца в ванной.

Мне стало не по себе.

Сунув ноги в сандалии у двери, я спустилась по лестнице и вышла из здания. Было солнечно, но прохладно. Боль в ребрах ослабевала, мышцы разогрелись, и мои шаги стали шире, пока я шла мимо конюшни.

У края двора я замерла. На парковке не стоял черный пикап. Я стала искать присутствие, но ощущала только спокойную мягкую энергию дома.

Я повернулась и поспешила в квартиру, в свою спальню. На столике у кровати было несколько вещей, которые я не заметила, проснувшись. Затаив дыхание, я осторожно подошла.

Две пробирки, одна с лиловой жидкостью, а другая с серым обезболивающим, лежали на клочке бумаги с надписью «Выпей это», мужским небрежным почерком. Рядом лежал мой телефон, а на экране был речной камень с руной, вырезанной сверху.

Сглотнув из-за сухости в горле, я взяла кулон и потерла руну большим пальцем, а потом опустила его на столик и взяла телефон. Разблокировав экран, я открыла сообщения. Новых сообщений не было. Я отыскала в контактах «КД» и поднесла телефон к уху.

Щелчок, и механический голос сообщил, что номер, который я набрала, был временно вне зоны доступа.

Вне зоны доступа? Куда делся Зак?

Паника поднималась во мне. Я прижала ладонь к груди и сосредоточилась.

«Рикр?».

Через миг белый сокол пролетел сквозь стену и опустился на кровать рядом со мной.

Моя светлая голубка проснулась, — сообщил он. — Что тебя тревожит?

— Куда ушел Зак? — прохрипела я.

Он ушел, убедившись, что ты в порядке.

— Почему?

Он не поделился намерениями, и я не спрашивал, ведь сам ужасно устал, — он моргнул, смягчил взгляд хищника. — Перед отбытием я слышал, как он и его леди пылко спорили. Они обсуждали что-то срочное.

— Срочное? — я прикусила губу. — Он сказал, когда вернется?

Нет.

Зак и Лаллакай спорили и в спешке уехали? Я сжала телефон крепче. Что бы ни заставило его уйти, он мог найти пять минут и сказать, куда собрался. Он успел оставить записку и зелья. Почему не разбудил меня, а пропал без слов?

Он сказал, что не мог оставить меня, и я поверила ему.

Я оскалилась. Он так легко не отделается. Он вклинился в мою жизнь, и я не дам ему уйти, пока не разберусь со всем, что меня мучило, от моего будущего как друида до правды о том, что произошло между нами десять лет назад.

Сейбер? — Рикр смотрел, как мое настроение менялось.

— Ты принимаешь меня как свою супругу? — осведомилась я.

Я рад принять тебя как свою супругу.

— Хорошо. Тогда…

Телефон звякнул в моей руке. Я ощутила надежду, но помрачнела, когда увидела, что это было сообщение от агента Кита Морриса.

Эй, Сейбер. Помнишь, я просил тебя не покидать город? Хорошо постаралась.:P

Мое раздражение усилилось, пока я читала это. Появилось второе сообщение:

Все устроено. Встретимся по этому адресу в шесть. Буду ждать тебя у входа.

Я смотрела на адрес, и появилось третье сообщение:

Не подставляй меня, ладно? Будет весело, обещаю.

Я серьезно сомневалась в этом, но не могла его игнорировать. Он занимался моей новой гильдией, и мне приходилось сотрудничать, если я не хотела в тюрьму.

Поиски Зака подождут… немного.

Я сжала телефон и посмотрела на Рикра.

— Полагаю, нужен ритуал или церемония, чтобы стать твоей супругой. Сколько это займет?

Пару часов, не больше, — ответил он.

— Тогда начнем. Я хочу быть готова к вечеру.

А что этим вечером?

Я улыбнулась — по-настоящему, я редко показывала эту улыбку. Хищную и упрямую улыбку, которая показывала, кем я была.