Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП) - Мари Аннетт

Близкую ветвь.

— Возможно мы сумеем найти в гримуаре похожие заклинания, — добавила Амалия. — Робин ещё не весь гримуар перевела.

Похожие заклинания.

— Клод похож на человека, у которого есть планы на все случаи жизни, — сказал Эзра. — Это-то и пугает. Если он пошёл на такие решительные меры, чтобы украсть заклинания, то они должны быть очень важны. Или сильны. Что же это за Отречение, ради…

— Не Отречение, — прошептала я.

Они в унисон с Амалией уставились на меня.

— Аркана Фенестрам. Отречение и магия порталов — две «родственные» ветви. Амалия, что, если одно из украденных заклинаний связано с порталами?

— Но я думала, что это заклинание нанесено на амулет…

— Антея создала это заклинание. Оно должно было быть и в гримуаре. Но не целиком. Должно быть, она утаила важную часть заклинания. Вот о чём говорили колдуны! Она специально так сделала на случай, если кто-то украдёт гримуар!

— Но тогда Клод…

— Он хочет заполучить заклинание, открывающее портал. Вот за чем он охотился всё это время. Амалия, — я вскочила на ноги. — Вот что такого важного было записано в гримуаре! Не имена демонов. А заклинания! Магия порталов!

Эзра молча переводил взгляд с меня на Амалию и обратно.

— Так вот почему твоя мама не дала моему отцу ни одного имени демона! — произнесла Амалия.

— И поэтому за нашими предками на протяжении многих тысяч лет ведётся охота! Поэтому женщины из рода Атанас и погибали! Они ценой жизни защищали заклинание, открывающее портал!

— Но теперь это заклинание попало Клоду в руки…

— … и он собирается провести ритуал! — Сердце начало часто-часто биться в груди. — Ночью. Он проведёт ритуал этой ночью.

Мы молча стояли, уставившись друг на друга. В глазах Амалии отражался тот же страх, что и в моих. Только я вдобавок ко всему испытывала чувство вины. Мы провалились. Тысячи лет, сотни поколений, и именно мы провалились, позволив врагу завладеть бесценным заклинанием.

Грудь окатило теплом, а затем вспыхнул красный свет, и рядом со мной материализовался Зуилас. Его хвост нервно дёргался из стороны в сторону.

— Мы найдём его, — уверенно сказал он.

— Но как? Он может быть где угодно.

— Нет, если он и правда собирается открыть портал, — отметила Амалия. — Не будет же он открывать портал в подвале своего дома? Да к тому же такое заклинание не нарисуешь где попало. Они говорили о том, что им нужно чистое небо, правильно? Это значит, что в заклинании есть астральные элементы, а потому нужно проводить ритуал на открытом пространстве.

— К тому же они должны быть где-то в тихом районе, — отметил Эзра. — Ему не нужно, чтобы хоть кто-то его заметил.

— И все равно это не сужает круг поисков, — устало отметила я. — Он…

— Что ты знаешь о враге? — спросил Зуилас.

— Он… Я не… — сделав глубокий вдох, я попыталась сконцентрироваться. — Он использует других для достижения своих целей. Но, даже когда он с кем-то работает в паре, не думаю, что он доверяет им. Они для него пешки — не соратники.

— Даже когда не он был за главного, — присоединилась Амалия, — всё равно именно он принимал все решения. Так было с моим отцом.

— Всё, что Клод делает, он делает с определённой целью, — продолжила я. — Даже когда эта цель не всегда ясна. А ещё он терпелив. И планирует всё на сто шагов вперёд.

Мы потихоньку собирали кусочки пазла под названием «Клод» в единую картину.

— Големы, — резко произнёс Зуилас. А я и забыла, что он стоит позади меня. — У них же не было особой цели, na?

— Клод помог с ними Варваре в обмен на что-то, — начала я размышлять. — И он получил это что-то. Он сам это сказал.

— Если он всё это время работал над ритуалом, — встрял Эзра. — Значит то, что он получил от Варвары, должно быть связано с ним.

— Он говорил ещё что-нибудь, когда похитил тебя? — спросила Амалия. — Может упомянул что-то, связанное с локацией?

— Он сказал, что кто-то вмешивается в его дела и упомянул Двор, но…

— Что? Двор?

Я резко подскочила, сбитая с толку резкой сменой тона Эзры.

— Что он сказал? — от его слов температура в комнате резко упала. — Повтори слово в слово.

Прежде чем я открыла рот, Зуилас уже отвечал:

— Он сказал: «Не могу тянуть дольше. Кто-то вмешивается в наши дела, и, если он решит перейти дорогу Двору, я буду ждать его».

Точно. Зуилас же тоже там была, а его память в разы лучше моей.

Эзра замолчал. На его лице ничего нельзя было прочитать, но вот его кожа побледнела. Долгое время он ничего не говорил, а затем тихо прошептал:

— Невозможно.

Зуилас ткнул его пальцем в руку. Эзра от неожиданности дёрнулся, затем обвёл диким взглядом комнату, достал телефон и принялся что-то печатать.

— Простите. Дайте мне минутку.

Я пожала плечами, а Амалия одарила его взглядом «Что за чёрт?» и повернулась к Зуиласу:

— Ладно, Мистер Супер Память, что ещё интересного сказал Клод?

— Не знаю. Что значит интересное?

— Ты не помогаешь, — обиженно сказала она. — Если колдуны доработали утерянную часть заклинания, то что ещё может понадобиться Клоду? Ингредиенты, чистое небо, локация…

Я подняла руку, останавливая её. Мой взгляд зацепился за сделанную мной карточку Варвары, на которой были написаны все места, которые она атаковала.

— Локация, — пробубнела я. — Эзра, из всех гильдий, на которые нападала Варвара, атака на какую выглядит самой бессмысленной?

— Наверное, Морские Дьяволы. Наша гильдия берёт больше заказов на поимку преступников, так что имело смысл сначала напасть на нас.

— Район, в котором базировались Морские Дьяволы — он уничтожен, правильно? Их же там теперь нет?

— Да. Они временно переехали в другое место. Чтобы убрать последствия атаки, потребуются месяцы. И то, возможно окажется, что проще найти новое место для гильдии, чем отстраивать старое.

— А где они базировались? На что похоже это место?

— На южной стороне гавани Ванкувера. Возле Канада Плэйс. Они занимаются морскими перевозками, так что кроме офиса там только большая парковка. А через дорогу ж/д пути.

Моя надежда рухнула. Ничего из того, что он описал, не подходит под нужное место.

— А, точно. Ещё там есть плавающая вертолётная площадка, на которую можно одновременно посадить три вертолета. В гавани Ванкувера больше нигде нет ничего подобного.

— Это оно. Должно быть, это здесь! — по моим рукам побежали мурашки.

Эзра и Амалия вопросительно уставились на меня.

— Вода очищает от загрязнений. Построение сложного, чувствительного массива заклинаний в окружении текущей воды — это самый древний способ защитить заклинание. Я читала об этом в одной из книг по мифологии Арканы.

— Но, если это всего лишь миф… — начала было Амалия.

— Нет, миф был про зарытые на островах сокровища. На самом же деле чародеи использовали маленькие острова, чтобы рисовать на них массивы заклинаний.

— Вертолётная площадка, — произнёс Эзра. — Ты считаешь, что Клод обеспечил Варвару големами, чтобы она в ответ выгнала гильдию Морские дьяволы? И тем самым обеспечила ему место для проведения ритуала? Это…

— Всё так запутано, — продолжила за него Амалия. — Не сильнее, чем годами дружить с моим отцом, только чтобы убить родителей Робин и завладеть гримуаром.

— Нам нужно идти, — сказала я, глядя на Амалию, Зуиласа и Эзру. — Прямо сейчас. Если мы придём туда вовремя, можем успеть испортить заклинание или даже предотвратить ритуал. Эзра…

— Я не могу пойти.

— Что?

Он спрятал телефон в карман.

— Они не отвечают. Возможно я ошибаюсь. Надеюсь, что ошибаюсь. Но, если не ошибаюсь… Мне нужно идти!

— Что ты несёшь? — вскипела Амалия. — Ты нам нужен!

— Я знаю, и мне жаль, но сначала я должен разобраться с этим, — ответил он, надевая пальто.

— Эзра…

— Будьте осторожны с этими чародеями, — сказал он, готовясь выйти из квартиры. — Если я прав, то вам не нужно переживать о Клоде. Я сам с ним разберусь, — в его глазу вспыхнул красный свет. — И с его демоном.