Мягкие лапки судьбы - Вонсович Бронислава Антоновна

Инора Леман возмущенно ахнула и попыталась пригрозить, что она тоже маг и так просто с ней не справиться, но Люк щелкнул пальцами, и сиделка застыла с открытым ртом. К сожалению, вход в комнату она продолжала загораживать. Выглядела она так намного симпатичнее, чем когда сжимала губы, но я ее разглядывать не стала, просочилась между ее объемными юбками и дверью и бросилась к брату.

«Маргарита, хоть какие-то защитные заклинания наложите! — истошно завопил Венсан. — Пусть у меня и лапки, но голова на месте, в отличие от вас обоих. Должен же хоть кто-то в этой компании думать о безопасности».

Это важное заявление совсем не соответствовало мелкой рыжей кошечке, пусть она и надувалась изо всех кошачьих сил, чтобы придать себе более значительный вид.

— Марго, он прав!

— Я вас с собой не звала! — повернулась к Люку и возмущенно на него посмотрела. — Поэтому можете накладывать защиту, но только на себя и вне этой комнаты. Если заберете с собой инору Леман, можете даже дверь закрыть, чтобы не так страшно было.

«Марго, — снисходительно протянул Венсан, — закрытая дверь никоим образом не является препятствием для магии. А вот защитные заклинания — да».

Но я больше не собиралась ни слушать их, ни что-либо говорить. Подошла к брату, приложила артефакт к его безвольно лежащей руке и активировала. Неожиданно тело Шарля выгнулось и затряслось. Дрожь была такой сильной, что он непременно бы упал, если бы его не удержал подскочивший к нам Люк.

«Это ненормально! — завопил Венсан. — Люк, отпусти его и наложи на нас хоть какую-то защиту!»

Люк и не подумал выполнить требование, лишь недовольно проворчал:

— Богиня, как мне иногда хочется придушить этого… эту Сесиль.

— Не надо обижать Сесиль, она и без того пострадала, — возразила я, продолжая поддерживать брата с другой стороны.

Дрожь прекратилась, и я пытливо вглядывалась в его лицо, пытаясь заметить хоть что-то, указывающее, что душа благополучно вернулась в свой дом, а не отправилась назад, туда, откуда я ее привела.

— И не поспоришь. Бедняжка Сесиль.

— Кто такая Сесиль?

Голос был слабый и хриплый, но он, несомненно, принадлежал брату, который выглядел так, словно не до конца проснулся и еще ничего не осознает.

— Шарль!

«Это еще проверить надо, какой там Шарль и не подсунули ли нам кого-то ненужного».

Голос Венсана звучал глухо, он явно удрал из комнаты на всякий случай.

— Конечно, Шарль, — уверенно заявил Люк. — Кто еще, только придя в себя, сразу заговорит о женщинах?

— Но Сесиль — это котенок.

— Так Шарль-то этого не знает. А вопрос был такой… весьма заинтересованный.

«Нужно еще проверить, Шарль ли это».

На губах брата появилась слабая улыбка. Он попытался встать с кресла, но неожиданно для себя упал обратно. Ноги, ослабевшие за время вынужденной неподвижности, его совсем не держали.

— Что со мной? — испугался он.

— А что ты последнее помнишь? — участливо спросил Люк.

«Не об этом нужно спрашивать! Пусть скажет, как вас зовут для начала!»

Голос Венсана стал громче. Я оглянулась. Рыжая мордочка опасливо выглядывала из-за юбки иноры Леман, стоявшей столбом на пороге. Возможно, это казалось моему неудачливому ухажеру надежной защитой от вражеской магии. Все же свое временное тело нужно было беречь, Венсану оно не очень нравилось, но без него шансов вернуть свое вообще не было.

— Венсан активировал артефакт. Вспышка. И темнота. Прихожу в себя, а ты с Марго болтаешь о какой-то Сесиль, которую мечтаешь придушить. А я почему-то сижу в кресле в своей комнате и не могу встать. — Шарль поднял руку, с огромным трудом поднял и с неменьшим удивлением начал ее рассматривать. — Богиня, что со мной случилось?

— У вас с Венсаном что-то пошло не так, и ты вылетел за Грань. Прошло много месяцев, прежде чем тебя удалось вернуть, — пояснила я, обняла брата за шею и поцеловала. — Богиня, как же я рада, Шарль! Я до последнего момента боялась, что у нас ничего не получилось…

«Так, может, и не получилось. Пусть скажет, какое прозвище было у нашего преподавателя по артефактам».

Вопреки опасениям, прозвучавшим в его словах, Венсан вылез из своего укрытия и приблизился к креслу брата, что не осталось незамеченным.

— Это Сесиль? А почему на ней артефакт?

«Только не говорите, что внутри я! — всполошился Венсан. — Никто лишний не должен узнать про того магистра!»

— Это Сесиль, — подтвердил Люк. — И она… он… оно… требует, чтобы ты сказал прозвище вашего преподавателя по артефактам.

— Оно требует? Зачем? — Шарль удивился довольно естественно.

«Не знает! — Венсан возбужденно подпрыгнул, пытаясь привлечь внимание Люка, а потом испуганно попятился к двери. — Я так и думал! Я вас предупреждал!»

— И все же ответь, — настороженно сказал Люк, а его пальцы собрались в характерный жест. — Это сейчас очень важно. Отвечай.

И если не ответит, получит магией по лбу. Это было понятно и по собранности Люка, и по его позе. Давать шанс постороннему древнему магистру он не собирался. Нам и одного было много, с двумя может и Совет не справиться. И все же…

— Люк, это Шарль, я уверена. — Я встала между ним и братом. Предосторожности предосторожностями, но мне слишком дорог Шарль, чтобы потерять его сразу после возвращения из-за глупых выдумок Венсана. — Шарль, скажи им… ему, чтобы успокоился. Надеюсь, прозвище вашего преподавателя не государственная тайна?

— Нет, — усмехнулся брат. — Мышиный Хвост, или просто Хвост. Прозвали его после того, как он засунул эту мышиную часть тела в один из артефактов, презентованных невесте, а та ее сразу опознала и начала визжать. «Дорогая, это всего лишь хвост, а визжишь ты, словно здесь мышь целиком». Достаточно?

Люк повернулся к Сесиль, которая опять высовывалась из-за юбок иноры Леман. Все же нехорошо получи лось с сиделкой, она беспокоилась о том, чтобы выполнить свою работу наилучшим образом, а мы с ней так некрасиво поступили.

«Да, — неохотно подтвердил Венсан, — именно так все и было. А не мог он с телом получить и память?»

— Какая там память при таком состоянии тела? — махнул на него рукой Люк.

«Остаточная».

— Не скажи. У меня есть небольшой провал в памяти, — запротестовал Шарль, — сразу после срабатывания венсановского артефакта, но прочее я великолепно помню. Голова у меня работает хорошо, а вот с остальным…

— Что с остальным? — заволновалась я.

— Сильная слабость. Как после болезни.

Он приподнял похудевшую за время отсутствия руку. Рука дрожала, как у столетнего старца.

— Считай, что ты все это время и проболел, — заметил Люк. — Но я рад, что тебе удалось выкарабкаться. Никто уже не верил. Да если бы не Марго, скоро бы уже и похоронили то, что от тебя оставалось.

— Люк! — возмутилась я. — Это не так. Если бы не Себастьен…

— Венсан? — спросил Шарль.

Мы с Люком переглянулись. В его взгляде мне почудилось неодобрение. Действительно, я чуть не рассказала о роли древнего магистра в спасении брата, но я не могла не возмутиться, когда все достижения приписывались мне одной. Одна я ничего бы не добилась. Я посмотрела на Люка, взглядом умоляя придумать что-нибудь, и он фальшиво подтвердил:

— Ага, он. Не спал, не ел, о себе забыл, все думал, как тебе помочь.

— Себастьен — настоящий друг, — прочувствованно сказал Шарль.

«Да, я такой. Хоть кто-то меня ценит».

Сесиль подошла к Шарлю и положила лапки ему на ноги. И даже замяукала, привлекая к себе внимание. Шарль чуть наклонился к котенку, привстал и опять тяжело грохнулся в кресло.

— Да что же это такое?

— Ты слишком долго был без движения, — участливо пояснил Люк. — Вот и перестало работать все как нужно. Ничего, натренируешься.

— Думаешь?

— Конечно. В крайнем случае сиделка поможет. Не за то же она деньги получает, чтобы нас не пускать. Должна знать, как вернуть мышцам силу.

— Люк, ты бы освободил инору Леман, — напомнила я. — Она нам больше не помешает, даже если разорется.