Отбор женихов для папиной дочки - Светлана Ершова
– Как получится! – пожал он плечами, так и не перестав улыбаться.
– Теперь что касается отбора...
– Ты что, запретишь мне в нём участвовать? – испуганно перебила я папеньку, не дав договорить.
– Боюсь, дочь, за разрешением уже не ко мне! – заметил он ехидно. – Я о другом. В свете последних событий мы с Шьямом приняли решение сократить испытания. Если в ближайшее время принц эльфов не вернётся домой или не появится на отборе – возникнут вопросы. Естественно, нам придётся сообщить отцу Лосиана о его смерти, но лучше это сделать без пристального внимания, под которым мы сейчас находимся. Поэтому мы убрали из программы поединки и... Осталось лишь одно испытание, оно начнётся завтра утром и продлится три дня.
– Раз ты решил нас о нём предупредить, это что-то невероятно сложное? – не удержалась я от вопроса.
– Более чем! Это пещера смерти.
От такой новости я вздрогнула и покосилась на Амана. Возлюбленный лишь кивнул, спокойно приняв эту информацию, и, заметив мой обеспокоенный взгляд, приободрил:
– Не пугайся, птичка, прорвёмся!
Посмотрев на папу, демон поинтересовался:
– Я так понимаю, нас отправят по разным тоннелям? И как далеко мы должны пройти?
– До конца! Вам нужно будет добыть сундучок из русалочьего озера. По изначальной задумке их там должно было быть шесть, теперь лишь один, кто его принесёт Шьяму – тот и победил.
– Получается, рано или поздно мы можем все встретиться. Ты за это переживаешь?
– Да, думаю, те опасности, которые таит пещера, ничто по сравнению со стремящимися к победе соперниками – они могут пойти на любую подлость. К тому же, там съёмка невозможна и это многим развяжет руки. Плюс, не забывай – один из них убийца! Я уверен, что смерть Лосиана на совести кого-то из участников. Ты знаешь пещеру смерти лучше любого из нас, поэтому у меня к тебе вопрос: есть вероятность вам с Ари встретиться раньше? Если нет, то будет лучше, если Сан выйдет из гонки за победу.
Во взгляде Амана промелькнула решимость и я осознала: он оставит меня во дворце, не станет рисковать моей жизнью. Вот как он не понимает, что я с ума сойду за трое суток, переживая за него? Я ведь ни спать, ни есть не смогу, не зная, как он там! Обвив его шею руками, я уткнулась в неё лбом, отчаянно пытаясь не разрыдаться.
Проведя по моей спине ладонью, прижимая меня крепче, он тяжело вздохнул и тихо произнёс:
– Второй и пятый тоннель соединяются намного раньше остальных. Если без особых приключений, где-то часов в восемь-девять вечера первого дня мы должны будем встретиться. Правда есть одно «но»: без приключений не получится. В одном тоннеле обитают людорылы – что-то вроде людей с кабаньими головами. А в другом – призраки, питающиеся магией. И кто из них опасней, я не могу с уверенностью утверждать. Встреча и с первыми, и со вторыми не принесёт ничего хорошего.
Подняв голову, я недоверчиво смотрела на криво ухмыляющегося демона. Он что, действительно берёт меня с собой?
– Ты уверен? – прошептала чуть слышно.
– Я же уже говорил, запирать я тебя не буду. Так что скажешь, птичка, с кем предпочитаешь познакомиться поближе?
46
АУРЕЛИЯ.
– Ари, не крутись и слушай внимательно! – недовольно сдвинув брови, Аман укоризненно посмотрел на меня.
Состроив виноватое лицо, я чинно села ровнее, показывая, что вся во внимании. До начала сбора участников для прохождения испытания оставалось полчаса, и я, уже приняв образ Сангаджи, получала последние наставления от возлюбленного, нервно меряющего шагами нашу общую гостиную.
– Итак, пятый тоннель немного короче второго и, не считая людорылов, обосновавшихся где-то посередине, практически безопасен. Что представляют собой эти твари? По сути это дикари, почти не обладающие магией, но недооценивать их не стоит. Они отличаются звериным нюхом и нереальной физической силой. К тому же они элементарно задавят тебя численностью. Поэтому в схватку с ними ни в коем случае не вступай!
– И как мне пройти мимо? – поинтересовалась озадаченно.
– Как только мы разойдёмся, сразу же достань серёжку из уха – избавься от ауры Сана. Твой собственный запах заблокирован булавкой. Иди осторожно, старайся не шуметь, а услышишь посторонние звуки – накидывай полог невидимости. Так ты можешь спокойно миновать грот с людорылами, пройдя буквально в нескольких сантиметрах от них. Но и после полог не снимай, подожди ещё около километра, мало ли нарвёшься на какую-нибудь одинокую полусвинью. Здесь всё ясно? – вперил он в меня вопросительный взгляд.
– Да. Ничего сложного – справлюсь! – заверила я демона.
– Ещё. Если на месте соединения тоннелей меня не будет – не жди! Положи что-нибудь на землю, чтобы я понял, что ты там была, и иди дальше. Не волнуйся, я обязательно тебя догоню.
– А вдруг не успеешь? Может, всё-таки подождать?
– Нет! Это небезопасно! В том месте водятся пещерные пауки и, поверь мне на слово, их размер тебя не обрадует.
– А если ты придёшь раньше меня?
– Я тебя дождусь, мой птенчик. Не переживай, с пауками я справлюсь. Вроде бы всё...
Посмотрев на изрядно взволнованного Амана я улыбнулась и, встав, обняла его за талию, утыкаясь лбом в шею.
– Это ты не переживай. Я всё поняла и буду беспрекословно исполнять твои приказы. Обещаю, вечером мы уже будем вместе.
Перехватив мою руку, он стянул с пальца кольцо и расслабленно выдохнул, со смешком заметив:
– Вот так-то лучше, а то меня немного напрягают обнимашки с Саном.
– Потерпи ещё три дня и ты его больше не увидишь! – потёрлась я носом о ключицу демона. – Пойдём, а то опоздаем.
Приподняв за подбородок моё лицо, он приник к моим губам ласковым поцелуем.
– И зачем я на это подписался, я же до вечера с ума сойду от беспокойства, – проворчал он отстранившись и, вернув кольцо на мой палец, строго предупредил: – Береги себя и не лезь на рожон!
Идя по парковой дорожке я косилась на Амана, едва сдерживая смех. Вот интересно, обнимашки с Саном его смущают, а то что он меня везде за ручку водит – нет? Не подозревающий о моих мыслях демон целеустремлённо шагал к арене, невозмутимо
