Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя
– Раз уж так сложилось, что ты оказалась в курсе наше маленькой тайны, – произнес Ферран, – мы расскажем. Но взамен тебе придется поклясться, что ни одно слово не будет передано кому-то еще. Впрочем, – любезность сменилась холодом откровенной угрозы, – сделать это тебе придется в любом случае!
– Или же мне придется откусить тебе голову! – Мило улыбнувшись добавила мышка Ди. Или теперь правильнее было называть ее змейкой Даи?
Разумеется, клятву я произнесла – безропотно и почти охотно.
– Мы вместе росли. – Налив всем еще по чашечке чая и щедро плеснув в него алкоголя, начал рассказ актер. – Нашим приютом заправлял некий Арий Церус – большой любитель истории. Он буквально помешался на исследовании вымерших видов и дошел до того, что решил заняться их селекцией.
– А опыты ставил на нас, сиротах. – Продолжила Дайана.
– Из жертв его экспериментов уцелели немногие: я, Даи и еще пара человек. – Подхватил Ферран. – Да, именно люди оказались самыми живучими! Как ты возможно уже догадываешься, я вовсе не полуэльф. Всего лишь человек с подпорченной безумцем кровью.
– А Ди? Прости! А Даи! – Поспешила исправиться я. Ссориться со змейкой было боязно.
– Мне повезло меньше всех. – Усмехнулась она. – Неизвестно, что именно намешано в моих жилах, но естественное состояние тела, как ты видела, далеко от людского.
– Но ты же можешь превращаться, так почему не выберешь один образ? К чему все эти маски?
– Если бы все было так просто! – с горечью воскликнула Дайана. – Я не могу поддерживать облик больше нескольких часов. Единственное тело, которое держится долго – вот это вот серенькое безобразие – страшненькая мисс Дайана Рю. А ведь я была когда-то хорошенькой девочкой! И выросла бы, пусть не идеальной красавицей, но ничуть не хуже тебя!
– Ты и сейчас самая красивая, – успокаивающе прошептал актер, поцеловав девушку в висок.
– Как же! – Усмехнулась она. – Моль бледная! Тень, недостойная даже стоять рядом со знаменитым Ферраном Истэном.
Я невольно смутилась, вспомнив все свои размышления на ее счет.
– Ты сама отказываешься обнародовать наши отношения. – В голосе длинноухого не полуэльфа тоже звучала горечь.
– Чтобы каждая самонадеянная мисс тыкала в нас пальцами, смеялась вслед и норовила наставить рога бесцветной жене великолепного Джима?
– Вы женаты? – Поразилась я.
– Уже пятнадцать лет. – Улыбнулся Ферран.
Известие о браке между звездой экрана и его ассистенткой, а так же бессменной многоликой партнершей по съемкам окончательно прорвало плотину. Позабыв и про недавний страх, и про шок, и про неуместность чрезмерного любопытства, я засыпала супругов ворохом вопросов. И они отвечали. Охотно, откровенно – словно им было так же важно выговориться, как мне – узнать правду.
Все оказалось так просто, что было неимоверно досадно, что я не додумалась до разгадки самостоятельно. И в тоже время сложно – ведь даже предположить существование такого странного существа, как Даи, было совершенно невозможно.
Все эти похожие имена и судьбы. Десяток возникших из ниоткуда и исчезнувших в никуда прекрасных актрис и невзрачная бессменная ассистентка звезды оказались многоликим оборотнем в змеиной шкуре. Очередная актриса отыгрывала свою роль и уходила со сцены так, чтобы и дополнительный интерес к фильму создать, и настоящего скандала не вызвать. Слухи и сплетни тщательно контролировались – деньгами, связями, своевременным бросанием кости журналистам в виде других новостей.
Я медленно потягивала уже остывший чай и перебирала детали, которые должны были меня насторожить. Ладно, постоянно холодные руки мышки Ди можно было списать на ее болезненный вид. Но почему я ни разу не обратила внимание, что Далинда и Дайана никогда не показываются одновременно? А тот случай с Фелисьеной, явившейся на свидание к Феррану? Я ведь заметила, что ноги рыжей были голыми возле фургона, но на поляне, где я воевала с соседом за блокнот, на ней уже были чулки. Да и отрезок времени между этими двумя событиями был слишком уж мал. А мышь в алых кружевах так вольготно распоряжавшаяся вещами Далинды в незапертой комнате? Внезапная распущенность Гризельды, у которой был любимый жених. Бонни, которая откровенно не понимала, о чем я ей толкую… Я пропустила столько всего странного, что мне хотелось выть от собственной невнимательности. Тоже мне, звезда журналистики! По пятам следовала за настоящей сенсацией и все пыталась высмотреть поддельную.
– А как же Далинда Кайс? Я ведь сама видела ее труп!
Ди – или Даи, как называл ее муж – усмехнулась и, подхватив со столика вилочку для фруктов, с размаху всадила ее в свою руку. Я невольно вскрикнула, а она даже не поморщилась, покачала прибор, растравляя рану, и вытащила. С минуту по бледной ладошке сбегали ручейки крови, а потом дырки обросли «рамочкой» из чешуек и стали на глазах затягиваться, пока не исчезли полностью.
– Особенности той неведомой твари, которую из меня сделали. – Пояснила Дайана. – Я, когда поняла, во что превращаюсь, пыталась вены себе перерезать – не вышло. И повеситься не получилось, и утопиться. Тело чувствует угрозу и тут же принимает исходную форму. А ей что удавка, что омут – все нипочем.
– Но лезвие ведь не веревка! А с ножом в груди не змея лежала, а человек! – Возразила я.
– Ножик твой и вовсе ерунда – у него же острие коротенькое. Таким и обычного человека не убьешь. Воткнула между ребрами, приняла позу, глаза закрыла – вот тебе и труп. А кожа у меня всегда холодная.
– Конечно, с вашей местной полицией пришлось повозиться. Один принципиальный, другой – энтузиаст. Никак не желали принять скромную помощь на благо борьбы с преступностью. – Вклинился в диалог Ферран. – Пришлось Руперту связи в столице задействовать, чтобы расследование прикрыть.
– И таинственное «похищение» тела мисс Кайс как раз пригодилось! – Рассмеялась Ди. – Нет тела – нет дела! Я же слезла с «разделочного» стола, сразу как осталась без присмотра, и вернулась на съемочную площадку. Места у вас тихие, безлюдные, а ползаю я куда быстрее, чем хожу.
– Но зачем было так торопиться убрать со сцены Далинду? Почему было не подождать до завершения фильма, как раньше? – Пожалуй, это был единственный момент, который остался непонятен.
– Просто Даи расстроилась. – Начал актер.
– Разъярилась. – Поправила его супруга.
– Не совсем верно восприняла идею Руперта устроить исчезновение еще до премьеры. – Продолжил Ферран.
– Взбесилась, что со мной не посоветовались! Ну и сделала глупость. – Повинилась Ди и, повернувшись к мужу, заглянула ему в глаза, – Но ты же меня простил?
– Ерунда! Ты прощаешь мне куда большее! – Поспешил заверить ее актер.
Я
