Проклятая ведьма - Аделина Гратьер
Ящеры, что до этого моменты то поднимались после стремительного полёта на лапы, то ходили кругом вокруг меня, ища уязвимое место, резко остановились и ещё больше обнажили свои острые рыжеватые клыки. Красные глаза опасно блеснули, а раздавшееся рычание уже не предвещало ничего хорошего. Олаф, Арн и Балдер ещё недостаточно далеко ушли, чтобы я здесь могла умереть. Я рада, что вожак стаи пришёл в себя и не довольна появившимся неприятным обстоятельствам. Что-то проблемы так и валятся на меня одна за одной…
— Как глупо, — раздалось за моей спиной. И говорил тот, кого я меньше всего ожидала увидеть в свои последние минуты жизни. — Если решилась пойти на такой опрометчивый шаг, то нужно при себе иметь хотя бы одну ведьму или ведьмака, которые бы помогли разогнать уплотнившуюся вокруг тебя тьму, — проговорил мой старший брат.
— Как ты здесь оказался? — спрашиваю, быстро оправившись от первого шока и вернув всё своё внимание ящероподобным, которые нисколько не расстроились из-за появления ещё одной закуски, даже наоборот воспряли духом и бросились на нас с урчанием.
Мы одновременно ударили по ним магией, но отбросить удалось не всех. У меня слишком мало опыта в настоящих битвах и я не умею правильно рассчитывать движения врага, потому допустила ошибку. Некоторым тварям удалось вгрызться в моё тело и даже поцарапать мне спину. Вопреки ожиданиям, боль я почувствовала, как и нарастающую слабость. В какой-то момент даже смогла рассмотреть, как ко мне тянутся путы тёмной магии, но они тут же были разрублены магией Джерара, уже разобравшегося с десятком оборотней.
Но эти гады выползали снова и снова, словно мы разворошили осиное гнездо. Мы оказались в безвыходной ситуации, окружённые со всех сторон. Что самое удивительное, тварям было плевать на сбежавших от страха лошадей и других оборотней, их внимание было сконцентрировано на мне, словно я была их самой главной целью. Даже не знаю, как это всё понимать, да и не подходящее время выбрала для раздумий над такой глупостью.
— Знаешь, нам нужно бежать. Но порталом не выйдет: что-то их блокирует, — неожиданно заявил старший брат с мрачным выражением лица, хватая меня за руку.
Он потянул меня за собой, расчищая дорогу и что-то бормоча себе под нос. Я старалась не отставать и не становиться обузой, но бежать было сложно. Усталость давала о себе знать, как и не до конца затянувшиеся раны после столкновения с Розель и от когтей ящероподобных гадов. Ноги то и дело подкашивались, из-за чего Джерар бросал на меня недовольные взгляды. Передвигаться удавалось только из-за чистого упрямства.
Боль во всём теле не сменялась уже привычным наслаждением, что только всё усугубляло. Я чувствовала, как жизнь медленно покидает меня, с каждой падающей каплей кровью, привлекающей всё больше хищников. Мы пытались убегать, но никто не был уверен, что у нас получится задуманное.
— Зачем ты пришёл? — слова дались мне сложно, но я смогла задать свой вопрос.
— Ничего не подумай лишнего, но сейчас ты нужна нашему клану. Продержись немного, — избавляясь от ближайших тварей, проговорил он. — Всё расскажу потом, сейчас важнее выбраться отсюда и не сдохнуть.
— Дурак, им зачем-то нужна только я. Брось меня и уходи. Ты и сам можешь заменить десятерых таких, как я. Мне не выжить с такой раной, — я нарочно изо всех оставшихся сил вырвала свою руку из его ладони.
Дышать становилось всё тяжелее, дыхание тварей уже опаляло спину. Тут уже без вариантов. Бежать он сможет, но тоже далеко не окажется на свои двоих. Тут нужно надеяться на чудо… На чудо, которое уже мчится к нам на всех парах. И то, которое уже никто из нас двоих не ждал.
Арн и Олаф всё-таки решили за мной вернуться, рискуя своими жизнями. Вот же глупцы… Ладно Олаф, но как Арн мог одобрить такую затею и даже принять в ней участие? И куда они дели своего вожака? Почему всё кажется настолько нелогичным и непонятным? Откуда здесь вообще взялся Джерар и что он задумал? Зачем клану понадобилась я, если они сами меня выгнали и прокляли?
— Запрыгивайте нам на спины! — прорычал Арн, подскочив ко мне, пока Олаф спасал Джерара.
— Я выбилась из сил, буду только обузой, тем более моя кровь приведёт их к нам, куда бы мы не убежали. Уходите, — отступая назад, сказала ему, покачав головой.
Однако он меня не послушал, и сам одним прыжком оказался слишком близком, умудрившись своей мордой подкинуть меня вверх, а затем поймать ровно так, чтобы я упала на его спину. После этого мы сорвались с места на бешенной скорости, преследуемые ящерами. Брат, к которому у меня не было особого доверия, вполне спокойно сидел на спине Олафа и даже умудрялся сбивать магией ящеров, подобравшихся к нам слишком быстро.
Я нахмурилась, внимательно изучая преследующх нас монстров. Как-то эти гады подозрительно сильно ускорились, а их морды начинают всё больше напоминать орлиные головы, только пока что без клюва и перьев, даже вертикальный зрачок, присущий змеям, слился в одну точку. Передние лапы начали транформироваться, а в моей голове появилась одна тревожная мысль, от которой стало не по себе и я посмотрела на брата.
Если хорошенько подумать и сопоставить факты, именно в этом лесу сотни лет назад были обнаружены грифоны, которые могли принять любую форму животного. Невероятно могущественные существа, полуразумные и действующие на одних лишь инстинктах. Если это грифоны, а не ящеры, на которых я подумала, то дела наши плохи, как никогда. Мы не сможем от них убежать далеко, если они примут истинное обличие. Пусть здесь не полетаешь, но их львиные лапы куда сильнее, чем у волка…
— Джерард, открывай принудительный портал! Это не ящеры! — с ужасом в глазах, заорала из последних сил.
Ему не нужны были объяснения, он и сам уже понял, что дело повернуло в совершенно невыгодное русло для нашей несчастной компании. Если не уйдём порталом сейчас — погибнем все без исключения и никакая сильная магия не спасёт нас от преследующих тварей. Меня в качестве жертвы не собираются здесь оставлять, хоть я уже на грани жизни и смерти и смогу выиграть для них немало времени для их побега. Правда, я не совсем уверена
