Психологическая помощь для неуравновешенных драконов - Дана Яр
Глава 21
Через пару часов у меня уже болело лицо от фальшивой улыбки и голова от бесконечных разговоров ни о чем. С тех пор, как проснулась знаменитой, мне задают одни и те же вопросы: «Как вам удалось создать такое чудо?» или «Неужели вы сами это придумали?». Мне кажется все ждали, что я начну рассказывать, что у меня в подвале сидит пленник, который придумывает и создаёт артефакты вместо меня. Сначала мне было смешно, потом привыкла и перестала обращать внимание, отвечая заученными фразами.
В отличие от меня, бабушка пользовалась успехом у мужчин. Ей оказывали знаки внимания, как люди, так и драконы. Ухаживания она принимала довольно холодно и часто мне приходилось спасать ее от очередного кавалера, который пытался утащить ее в укромный уголок.
Отбившись от очередного ухажера Эсатера посмотрела на меня измученным взглядом и я, сжалившись над ней, двинулась к выходу. Обычно я не задерживалась на таких сборищах, максимум час, на большее меня не хватало, но сегодня желающих поговорить ни о чем было значительно больше, потому так задержалась.
Когда мы были в пяти шагах от вожделенных дверей, они вдруг настежь открылись и вошёл плюгавый тощий мужичок с длинным посохом. Грохнув им об пол, он заорал на весь зал неожиданно зычным глубоким голосом:
— Его императорское Величество Адаран-Эр император Эдерар-Даргор, со свитой! — и посторонился, пропуская в дверь этого самого императора. Я застыла соляным столбом, таращась на него во все глаза. Спасибо Эсатере, которая ущипнула меня за руку, я опустила глаза и исполнила поклон в полуприсяде, всего лишь на секунду позже, чем все присутствующие в зале дамы. Выпрямившись, наткнулась на взбешённый взгляд генерала Делен-Эра. Криво усмехнулась и отвела глаза, тут же попав в поле зрения бывшего мужа. Он спокойно кивнул, я ответила тем же и стала пятиться, мужественно прикрывая спиной трясущуюся бабку. На императора я не смотрела вовсе. Адаран-Эр был в сопровождении всех своих генералов, причем двое из них пришли с красивыми женщинами в ярких откровенных платья, обвешенных украшениями, включая деда. Согласно местному дресс-коду, так одевались любовницы. Такая же красотка висла на императоре и я скрипнула зубами. Я не имею права ревновать, это не мой золотой мальчик, как мантру повторяла я. Помогало плохо, ревность разъедала внутренности. И самое ужасное, что теперь я даже сбежать отсюда не могла, пока император не удалится.
Мы с бабушкой забились в самый дальний угол и спрятались за декоративное растение с непроизносимым названием. За горшком с этим монстром была небольшая лавочка с мягкими подушками. Укромный уголок скрывал не только куст, но и толстая колонна, которая стояла чуть дальше, так что из зала видно нас не было.
Мы сидели тихо, как мыши, даже не разговаривая. Эсатера заламывала дрожащие руки, я кусала губу от волнения и досады. Из-за куста вынырнул Элеран-Эр. Я схватилась за сердце, бабушка тихо вскрикнула.
— Лэйра Эсатера, Магариет, — на правах друга семьи генерал насмешливо вздернул брови, — не ожидал вас тут встретить.
— Генерал идите куда шли, тут занято, — буркнула я недружелюбно. Ничего хорошего от него ожидать не приходится, особенно когда у него такое выражение лица. Дракон поцокал языком и сцапал меня за руку.
— Пошли чудо-артефактор, император желает познакомиться с тобой.
Я побледнела, потом покраснела и, как овца на заклание, поплелась за бывшим мужем. Бабушка семенила следом, не желая отпускать меня от себя далеко.
Император стоял в другом конце зала, в окружении своих генералов и их любовниц, так же там был хозяин дома с женой и двумя дочками, которые смотрели на драконов огромными обожающими глазами. Элеран-Эр подтащил меня к ним и представил.
— Лэйра Магариет Санкир, талантливый артефактор, — я на дрожащих ногах исполнила поклон и стояла опустив голову. Рядом послышался странный звук, как будто кому-то не хватает воздуха.
— А ещё это, насколько я помню твоя бывшая жена Элеран-Эр, — сказал император. Я напряглась.
— Ты прав, Магариет была моей женой, — спокойно согласился генерал и чуть подтолкнул меня вперёд.
Ноги так сильно дрожали, что я едва не рухнула на пол и вцепилась в руку бывшего мужа, чтобы удержать равновесие.
— Я смотрю она до сих пор питает к тебе нежные чувства, — насмешливо пропел император, а во мне колыхнулась злость, заставив взять себя в руки. Я гордо подняла подбородок и посмотрела на этого самодовольного пуделя, который позволяет себе обсуждать меня, так будто я отсутствую.
— Вы ошибаетесь ваше величество, я никогда не питала к генералу нежных чувств, — холодно сказала я краем глаза отслеживая, как цепкие женские пальчики впиваются в предплечье императора, гладят его и заигрывают. Интересно, если я сейчас выдеру все ее белобрысые волосенки, меня казнят или только поругают?
— Да неужели? Элеран-Эр ты меня удивляешь, оставить женское сердце нетронутым после… э… Сколько вы были женаты? — насмешливо протянул император.
— Меньше недели, — спокойно ответил генерал. Я покосилась на него. Что происходит? Зачем он меня сюда притащил?
— И за это время ты не смог уломать ее? — заржал этот пудель. Я потеряла дар речи. Это что сейчас такое было? — Хотя не удивляюсь, — император окинул меня брезгливым взглядом, — что даже под внушением ты не смог соблазниться, — теперь ржали все, кто слышал его слова, кроме трех генералов. Я побагровела от злости и унижения. Но прежде, чем я взорвалась негодованием, на мои плечи опустились руки Элеран-Эра. Я вздрогнула, красный туман ярости перед глазами рассеялся.
— Магариет не только искусный артефактор, но и невероятно умная и целеустремлённая девушка. Я благодарен ей, что она не поддалась давлению и проявила твердость характера в борьбе за свою свободу. Для меня огромная честь считать ее своим другом, — слова генерала бальзамом лились на мою истерзанную душу. Он говорил громко и уверенно, и его слышали все, кто находился в этом зале. Я чуть не разревелась от острого чувства благодарности, — она сохранила мою семью и оказала неоценимую помощь в поиске злоумышленника. Поэтому твои оскорбительные слова Адаран-Эр считаю проявлением неуважения прежде всего ко мне, потому как считаю Магариет не только надёжным другом, но и членом моей семьи.
В зале стояла оглушительная тишина. Император играл желваками, хмуро глядя на генерала. Я не видела лица последнего, так как он стоял у меня за спиной, но судя по ошарашенным лицам вокруг, он был совершенно серьёзен в этот момент. Я чувствовала себя не очень уютно, чувствуя, как атмосфера накалилась до предела. Император поджал губы и посмотрел на меня.
