Улыбка Серебряного Дракона 3 - Джулия Либур
Вдруг, к его удивлению, он заметил, что по этому озеру что-то плывёт, в сопровождении светящихся гирлянд. Приглядевшись, он понял, что это челнок, в котором сидит высокий старец. К нему тянется нескончаемая череда светильников, он опускает каждый из них на мгновенье в озеро света и выпускает его из рук, после чего светильник исчезает.
Тэйвир сел на скалу, решив досмотреть до конца это действо. Сначала казалось, что светильники будут подплывать к нему вечно, но довольно скоро цепочка огоньков поредела, а потом и вовсе закончилась. Старик посидел ещё немного в лодке, поджидая запоздавших, а потом направился было к противоположному берегу, но Тэйвир окликнул его.
– Простите, светлый эрад за беспокойство, но не могли бы вы пояснить мне, что я только что видел?
– Приветствую вас, Ваше Высочество, – старик вежливо поклонился, – Я заметил вас, но решил не смущать своим вниманием, однако если вам интересно, то с удовольствием расскажу вам. От принца Хаоса у меня нет секретов.
– Принца Хаоса? – в голосе Тэйвира сквозило неподдельное удивление.
– Конечно. Вы ведь получили свою магию у Хаоса, и вырастил вас тоже Хаос. Так что вы, наверное, пока единственное дитя Хаоса.
– А кто же вы, светлый эрад?
– А я мастер Хаоса. Хотите ли вы пойти со мной на прогулку, мой принц, или предпочитаете побеседовать на берегу?
В это время челнок мастера коснулся берега, на котором сидел Тэйвир. Тот, ни мгновения не раздумывая, шагнул в челнок.
– Я воспользуюсь вашим любезным приглашением, светлый эрад. Едва ли когда-либо ещё, я получу такое занимательное предложение. Глубоко уверен, что прокатиться в вашем челноке, пока не удавалось никому.
– Вы догадливы, мой принц, – старик весело рассмеялся, – Но никому до сей поры ещё не и удавалось увидеть то, что вы видели сегодня. В награду вы получите ответы на все вопросы, которые захотите мне задать. Добро пожаловать в мои владения, Ваше Высочество.
Челнок двигался довольно быстро, хотя никто не грёб. Когда он видел это озеро сверху и стоял на берегу, оно казалось маленьким, но сейчас они удалялись от берега всё дальше, а другой берег ещё не был виден. Это удивляло. Кроме того, по подсчётам принца, рассвет должен был уже давно наступить. Однако небо над их головами оставалось звёздным, а посветлевшая полоса отсюда была не видна. Мало того, озеро стало менять свой цвет и вскоре стало понятно, что они уже плывут по обычной воде, а не по туманному свету. Вскоре они вплыли под высокие своды пещеры, и Тэйвир увидел на стенах те самые светильники, которые до этого окунал в свет Мастер Хаоса. Увидев, на что обратил внимание принц, старик улыбнулся.
– Да, вы правы мой принц, именно эти светильники я заправлял. Раз в год появляется это озеро, вот я и спешу на своём челноке к нему. Светильники, конечно, можно заставить гореть и с помощью обычной магии, но жидкий свет – это совсем другое дело. Посмотрите, как ярок и одновременно мягок излучаемый ими свет. Во всех моих владениях я пользуюсь только ими. Кстати, мы уже у цели.
Через анфиладу пещер они вплыли в большой зал, где была устроена мраморная пристань. Челнок встал прямо около ступенек ведущих наверх. Поднявшись по ним и пройдя по мраморным плитам, они вышли к колоннам, за которыми открывалась площадь и, стоящий на этой площади, дворец.
– Пойдёмте, мой принц, – хозяин сделал приглашающий жест, – Многое изменилось, с тех пор как вы были тут в последний раз. Если вы, конечно, помните что-нибудь. Теперь я отстроил дворец, да и библиотека пополнилась.
– В последний раз, – задумчиво повторил принц за Мастером, – То есть я здесь уже бывал?
– Да, мой принц. Вы, ваш отец и ваша матушка провели здесь какое-то время. Я обещал, что отвечу на все ваши вопросы, поэтому спрашивайте, не стесняйтесь.
Они уже вошли внутрь дворца, и Мастер провёл его прямо в библиотеку.
– Если вы что-то и вспомните, то, скорее всего, это место. Здесь вы осваивали азы магии, здесь проводили больше всего времени, и здесь я внёс меньше всего изменений.
Тэйвир огляделся. В памяти начали всплывать отрывки, становясь всё связнее и ярче. Вдруг он понял, что главный вопрос, который он должен задать, вовсе не касается его воспоминаний.
– Светлый эрад, вы ответите на все вопросы, которые я задам? Даже если они не касаются наших семейных воспоминаний?
– На все, Ваше Высочество. Я отвечу на все вопросы.
– Тогда расскажите, что вы знаете о культе Двуликой Богини Иалат.
– Это очень старый культ, – казалось, что старик слегка вздрогнул, при упоминании Иалат, – Почему он вас заинтересовал?
– Сейчас нам грозит опасность именно от представителей этого культа.
– Насколько я знаю, богиня мертва, что может сделать этот культ в таком сильном государстве, где правят Драконы Хаоса?
– Мы как раз, так и думали, но теперь эта наша беспечность угрожает обернуться катастрофой. Вы знаете природу магии адептов этого культа?
– Насколько я знаю, у Двуликой Иалат, тоже была магия Хаоса, – хозяин подземного дворца в задумчивости потёр переносицу, – Я, правда, очень давно общался с нею. Ещё до того как она стала Великой.
– Вы совсем не следите за внешним миром, светлый эрад, – покачал головой Тэйвир, – Адепты Иалат уже давным-давно используют чёрные ритуалы, для усиления магии Хаоса. И это не самое страшное. Вы знаете, что сама богиня мертва?
– Да, я знаю, что Иалат убили, но чёрная магия! – Старик прикрыл глаза – Это самодеятельность адептов надеюсь, ибо я просто боюсь предположить более страшное.
– Увы, эту практику начала сама Иалат, – Тэйвир покачал головой, развеивая надежды Мастера, – Начала и продолжает, насколько мы можем судить по последним событиям. Нам важно знать о ней как можно больше, но я вижу, что вы нам не сможете помочь.
– Пожалуй, смогу, – мастер опустил голову,
