Хранитель и Виринея - Елена Шмидт
– Ну что ревёшь? – насмешливо спрашивал он у медведя. - При жизни тупой был, ничему не научился, да и сейчас не лучше. Что,так слоҗно слушать, когда тебе говорят? - он взмахнул плетью и медведь упал на четыре лапы. Плеть вжикнув, над хищником пролетела, не касаясь нежити. – Вот так-то лучше, - хмыкнул некромант, – сказал стоять, значит, стой спокойно.
Волчий вой раздался совсем рядом, несколько особей словно репетировали ночную песнь леса.
– А вот и обед твой пожаловал, - кивнул в сторону завываний некромант, - иди поразвлекайся, но далеко не уходи, нам скоро возвращаться.
Восставший из мёртвых оборотень рванул к высоким кустам, волк крадучись обошёл поляну, не выпуская застывшего некроманта из поля зрения,и припустил за огромным зверем. Небольшая стая волков бежала по лесу. Иногда, повинуясь какому-то тайному смыслу, вожак останавливался и, подняв крупную морду вверх, завывал тягуче свою песнь, следом её подхватывали другие члены стаи. Медведь вылетел на них во время одной из таких остановок и вцепился зубами в спину ближайшей ему волчицы. Остальные волки отскочили и, рыча, стали обступать зверя, однако он, не обращая внимания на них, продолжил рвать зубами тело добычи. Она визжала, пытаясь извернуться и вырваться, кровь летела во все стороны, но время жизни серой хищницы быстро таяло. Огромная тень мėлькнула в воздухе, и матёрый волк бросился на медведя.
Они дрались, остервенело и молча, было слышно только прерывистое рычание и тяжелое дыхание серебристого зверя. Медведь нестерпимо вонял мертвечиной, будоража внутри дикие инстинкты. Огромный волк нападал, хватая и вырывая куски плоти, заодно пытаясь увернуться от огромных лап с когтями. Удар такой снёс бы кожу моментально.
Вожак стаи в бой не вступал, предпочитая просто грозно рычать, словно решая, помогать или нет, но внезапно раздался звук манка. Медведь на мгновение застыл, потом развернулся и помчался в лес, волк не стал преследовать, давая ему уйти. У него сейчас была другая задача. Они с вожаком разглядывали друг друга еще минуты две, словно решая, ставить точку в их знакомстве или стоит продолжить. Потом серебристый зарычал низким голосом, как будто извиняясь,и отправился вслед за медведем. Успел застать только как некромант и князь садились в сёдла. Под князем был не Алтух, а какая-то старая гнедая кобыла. Верный конь, по всей видимости, не подпускал к себе мертвеца. Они пустили их галопом в сторону замка, а волк потрусил в сторону далёких гор.
Зверь возвращался, когда солнце только начало золотить верхушки елей, прохлада всё еще разливалась в горном воздухе. Виринея не спала, она ждала волка и встретила его у одинокого камня – зуба.
– Блохастый, - окликнула она, когда он только вышел из леса. Серебристый зверь внимательно посмотрел, словно взвешивал отзываться или нет, а потом решительно направился к девушке. Она, смеясь от радости встречи, обхватила его голову двумя руками, прижимая к себе. - Побудь со мной, - предложила она,и зверь покорно распластался рядом, положа массивную голову ей на колени. - Мне иногда бывает тоскливо,тогда я обычно ухожу в горы и грущу. Знаешь, – она почесала ėму за ухом,и зверь в благодарность тихoнько рыкнул, - иногда надоедает всех защищать, охранять эту пещеру и эти проклятые артефакты. По большому счёту, эта древняя пещера духов сама может, кого угодно выгнать и защитить себя, - волк поднял голову и недоверчиво посмотрел на неё, – правда, я не сочиняю, духи бывают ужасно вредные и насылают такие видения, что плакуну и не сңились. Они первое время и надо мной издевались, - вздохнула она, - только мне всё равно идти было некуда.
Зверь снова рыкнул,то ли жалея, то ли сочувствуя.
– А ты когда-нибудь любил? - вдруг спросила она, заглядывая ему в глаза. - Α я вот сейчас не могу, я должна стеречь эти побрякушки,только непонятно почему они здесь, а не в сокровищнице храма? Когда-то давно я думала, что все жрецы истинные поборники Света, а оказалось, что очень много таких, которым нужны просто деньги, а не истинный Свет. Чудны дела твои создатель, – печально улыбнулась она. - Кстати,твои штаны за камнем, можешь обращаться.
Вскоре мужчина подошёл и сел рядом, с удовольствием вытягивая ноги. Οн откинулcя головой на камень и закрыл глаза.
– Ты спрашивала, любил ли я? - вдруг сказал он и ненадолго замолчал.
– Я вообще-то волка имела в виду, - потихоньку произнесла Виринея, словно пытаясь оправдаться.
– Я думал, что люблю, - неожиданно заговорил Антон, - мне казалось, что весь мой мир состоит из неё одной,из её желаний, её хотений. И как-то за всем этим я совсем потерял себя. Позволил моей жизни разлиться под её ногами, а она взяла, прошлась по ней и выкинула за ненадобностью, - горькая ухмылка искривила его губы. – Вот так я любил. Но это в прошлом. Та любовь умирала во мне медленно и в тяжёлых мучениях, - он замолчал, - но знаешь, я ни о чём не жалею. В конце концов, то чувство одно время тоже принесло мне много радости, - он замолчал и закрыл глаза, образ Дианы постепенно стирался, его место занимала другая женщина.
– Наверно,ты в чём-то прав, – Виринея тоже откинулась на камень, рассматривая сквозь слегка прикрытые веки кромку неба над лесом, - хотелось бы хранить только светлое, вычёркивая всё плохое из своей памяти, но, к сожалению, всё не очень приятное хранится гораздо чётче и ярче, затмевая всё остальное.
– Увы, - подтвердил мужчина.
Они посидели еще совсем немного, думая каждый о своём.
– А ты здорово умеешь послать в полёт ногой, - улыбнулась она.
– Ну да, зато не могу махать железякой,так, как ты, может, научишь? – шутя, предложил он, не подозревая, как близок к истине.
– А ты научишь тогда бить пяткой в нос, - развеселилась она.
