Лёд - Лорен Донер
Мэнди поняла, что хотел донести до нее гар-ликан. Кто-то отправил их с Оливией убить стража, который якобы уничтожал гнездо Марко. Но подобного не должно было произойти, если бы дело было рассмотрено должным образом. Марко заслужил смертный приговор. И только он.
— У меня есть идея.
— И у нас, — Лед замешкал.
— Какая?
— Мы предполагаем, что твоя подруга, Оливия, все еще в Нью-Мексико, ищет твоего убийцу. Сразу предупрежу, что у нас нет в планах причинить ей какой-либо вред. Просто если бы кто-то убил моего друга, то я бы это так не оставил. У нее есть номер телефона Совета. Я хочу созвать встречу с вампирами. Мы с братьями поймаем ее и заберем телефон.
Мэнди прикусила губу.
— Я могу позвонить ей.
Лед слегка склонил голову, нахмурившись.
— Я не помню всех номеров в своем мобильном, но Оливия — другое дело. Мы запомнили номера друг друга на случай крайней необходимости. Не нужно выслеживать ее. Просто дай мне телефон, — Мэнди решила поблагодарить его: — Я очень благодарна тебе за то, что ты посоветовался со мной, а не сразу побежал на охоту.
— Ты так и не спросила у меня, виделся ли я с ней.
— Потому что боялась ответа, что ты все-таки пошел в отель. Мне хотелось притвориться, что с ней все хорошо.
— Я бы никогда не причинил тебе боль, Мэнди. Убийство твоей подруги внесло бы разлад между нами.
— Я бы все поняла.
Он взял ее за подбородок, наклонился и поцеловал.
— Спасибо за откровенность. Мои братья ждут нас.
Лед отступил и протянул руку. Мэнди сжала его ладонь, чувствуя нервозность. Может она и создала пару с гар-ликаном, но нахождение в одной комнате с четырьмя представителями данной расы немного пугало. Хотя она вроде нашла общий язык с Буром. В целом парень был добрым, но Мэнди еще не забыла его угрозы в свой адрес.
Лед открыл дверь спальни и провел ее в гостиную.
Бур сидел за маленьким столиком, а напротив него на диване расположились двое крупных мужчин. Мэнди сразу заметила семейное сходство, выражавшееся в росте и черных волосах. Впрочем, черты лиц тоже имели схожие черты. Оба мужчины встали, демонстрируя свои внушительные фигуры, которые так напоминали Льда. Тот, что был с более длинными волосами, улыбнулся.
— Меня зовут Крид. А ты, должно быть, Мэнди. Добро пожаловать в семью.
Мужчина не протянул руку, но, с другой стороны, он же не был человеком. Мэнди просто улыбнулась в ответ.
— Спасибо. Приятно познакомиться.
— Действительно кровосос.
Лед напрягся и, отпустив ее ладонь, шагнул вперед.
— Неб. Она моя пара. Прояви уважение, черт возьми.
Глаза Неба, казалось, посветлели. Зрачки сменили цвет с мутно-голубого на какой-то пурпурный, став более бледного оттенка. Мужчина мрачно уставился на своего брата, а затем перевел взгляд на Мэнди.
— Прости. Я частенько уничтожаю гнезда. Мое главное достоинство. Добро пожаловать в семью.
— Спасибо. Я тоже не фанатка вампиров. На десять кровососов приходится всего один адекватный. Поэтому я разделяю твое презрение. Некоторые настоящие придурки с комплексом Бога.
Его брови удивленно выгнулись.
— Я серьезно, — кивнула Мэнди.
Он медленно заскользил взглядом по ее телу, прежде чем снова встретиться с ее глазами.
— Как я понимаю, ты не жаждала обращения?
— Нет. Совершенно не хотела. Меня похитили, чтобы пополнить гарем сексуальных рабынь, которых держали взаперти в подвале. Мы с Оливией были новичками. Совет, который уничтожил то гнездо, решил, что мы еще не запятнаны, и отправил нас на обучение к наемным убийцам. Оливия много раз уверяла меня, что они оказали нам услугу. Ее обратили на неделю раньше меня. Я верила ей, поскольку Мастер так и не добрался до меня. Оливии не так повезло.
Лед приобнял Мэнди.
— Я бы выследил тебя, если бы знал, что в твоей пропаже замешано гнездо.
Она повернула голову, пристально посмотрев на него.
— Все в порядке. Забудь.
— Мне следовало проведать тебя, когда ты не пришла на работу.
— Похитивший меня вампир угнал мою машину. Когда Совет выводил нас из здания, я заметила ее на парковке. Если бы тачка осталась позади бара, то ты бы понял, что что-то неладно. Но все это в прошлом.
Лед выглядел несчастным, но тем не менее кивнул.
Неб прочистил горло.
— У меня есть несколько вопросов, Мэнди.
Она посмотрела на мужчину, напрягшись. Прошло много лет с тех пор, как она в последний раз ходила на свидания, но все равно четко помнила, что такое встреча с родными бойфренда. Они всегда хотели расспросить о ее семье и воспитании. И Мэнди всякий раз боялась этих допросов. Ничего не изменилось.
— Я слушаю.
— Расскажи обо всех убийцах. Сколько их. Где они живут. Какую прошли подготовку, — он сделал паузу. — Правила, которым они следуют. И когда им разрешено выступать в роли судей.
— Черт, не дави так на нее, брат, — Бур встал и подошел к Мэнди. — Она пара нашего брата, а не враг, которого необходимо допросить.
— Все в порядке. Ничего страшного, — она выдержала пристальный взгляд Неба. — Ты упомянул, что очень часто сражаешься с вампирами. Информация, которую я предоставлю, действительно важна для тебя. Поэтому я с удовольствием все поясню.
— Позже. Для начала разберемся с Советом, — Лед достал мобильный телефон и протянул гаджет Мэнди. — Оливия ответит на звонок днем?
— Да.
Лед замешкал, посмотрев ей в глаза.
— Ты уверена, что можешь доверять ей? Есть ли шанс, что она расскажет о тебе Совету?
— Она скорее умрет, чем выдаст меня.
— Напоминаю, что ты не можешь быть с ней до конца откровенна.
— Знаю.
— Разглашение карается смертным приговором, — пробубнил Неб. — Если она узнает, что наша кровь дарит вампирам возможность ходить под солнцем, то умрет. Я лично выслежу ее задницу и устраню угрозу.
Мэнди посмотрела на Неба.
— Я бы никогда не подвергла опасности свою пару, которая по совместительству является твоим братом.
Лед вложил телефон ей в руку.
— Мне нужен номер телефона Совета. Не возражаешь, если ваш диалог состоится при моих братьях? Я доверяю тебе, но с остальными ты только познакомилась. Они будут волноваться и ворчать, как свора стариков.
Мэнди ухмыльнулась, принимая телефон.
— Без проблем.
Мэнди нервничала, набирая номер Оливии. На третий гудок вызов был принят. Никакого приветствия, только тишина. Шли секунды.
— Это я.
— Ох, мой гребаный Бог! — завопила Оливия. — Ты жива?
— Почему ты молчала?
— Незнакомый номер. Привет! Не могу поверить, что ты жива! Как? Почему? Где, черт возьми, тебя носит? Дерьмо! Я доложила Совету о твоей гибели.
