Когда падает небо 1 (СИ) - Чернышова Алиса

— Нашли, говорите? Да человек едва не утонул! — возмутилась Марша. — Мы могли бы “найти реку” более традиционными способами, если бы вы не зациклились на экономии. У нас достаточно световых артефактов!

— Достаточно? — скривилась Эмилия. — Да побойтесь богов! У нас ничего не достаточно! Мы должны экономить всё! Неужели сами не понимаете ситуацию, в которой мы оказались?

— Серьёзно? — набычилась Марша. — Я не понимаю ситуацию? Хватит вести себя, как будто вы тут самая умная! Ещё раз повторяю: пани Мирра чуть не утонула из-за вашей экономии. Вы ждёте, пока кто-нибудь сломает ногу? По вашему мнению, у нас тут недостаточно больных?

— По-моему, недостаточно. Прямо сейчас я думаю, что ещё одна сломанная рука была бы очень кстати. Точно не хотите меня порадовать?

— Ах ты… Уилмо!! Скажи ей!

Кира прикрыла глаза.

Противостояние между Эмилией и Маршей, в перекрестье которого постоянно оказывался несчастный Уилмо, понеимногу превращалось в константу их групповой динамики.

Кире было всё равно. Её трясло от холода, и вокруг кружился туман. Чем закончилась перебранка, она не стала даже вслушиваться.

— Кира? — тихий голос, за которым она привыкла следовать последние месяцы, пробился сквозь пелену равнодушия. — Ты в порядке?

Ну не идиотский ли вопрос? Лео, от любви тупеют, но всё же не настолько.

— Да, — сказала она равнодушно.

Чем бы ни был этот самый “впорядок”, по её собственным ощущениям, она была от него так далеко, как только возможно.

Дальше они шли вдоль реки.

Саму дорогу Кира помнила смутно, урывками. Холод, разговоры на фоне, из которых она не могла разобрать и слова, тьма, накрывающая с головой, и убаюкивающий шелест подземной реки.

Давно, в прошлой жизни, теперь казавшейся просто сном, Кира любила читать.

Как человек, весьма опытный в таких вопросах, она прекрасно знала: на самом деле, на этом свете не так уж много сюжетов… Грубо говоря, возможно, сюжет и вовсе всегда один, просто с вариациями. Но, если смотреть чуть более широко, то можно сказать, что каждая история (и каждая человеческая судьба) — отражение какого-нибудь банального сюжета. Ну, или нескольких закольцованных сюжетов.

Очень многое о людях может рассказать их любимый сюжет; в этом смысле Кира всегда верила в сказкотерапию. Для неё, пожалуй, одним из фаворитов всегда была история с зёрнами граната.

Когда-то, когда Кира была очень юной и очень тупой, ей думалось, что это сказка о любви и соблазне, вариация на тему красавицы и чудовища, история вынужденного и нежеланного брака, в котором зародилась любовь, история жизни, побеждающей смерть… Позже, чуть повзрослев, она сделала для себя вывод, что романтическая часть этой истории строится скорее на стокгольмском синдроме, если вообще имеет смысл видеть там романтику. Но сказка в целом всё ещё очень хороша, а образ гранатовых зёрен неизменно поэтичен.

Теперь Кира плыла в полусне, и рядом несла свои воды узкая горная речушка, которая иногда казалась безмерно широкой, пылающей зелёным огнём там и тут. Порой Кира видела фонари на носу лодки… Конечно, там не было и не могло быть никакой лодки. И широкой реки. Но Кира думала, что эта подземная река станет её личным Стиксом. Теперь она знала точно: сказка о гранатовых зёрнах — это история взросления и знакомства с тьмой, запятнанности и неизбежности падения в бездну, ода смерти, побеждающей жизнь.

Здесь и сейчас было очень просто это понять: смерть всегда побеждает.

Словно в ответ на её мысли, по тоннелю пронёсся почти что оглушительный рокот. Задрожала земля, задрожал воздух, посыпались сверху тяжёлые камни. Кто-то закричал.

— Что это?!

— Землетрясение?

Эмилия хмыкнула.

— Это бой драконов, — сказала она. — Очевидно, Предгорье оклемалось от шока и стянуло силы, достаточные, чтобы выступить против Призрачного. Кажется, сражение началось.

Как будто в ответ на её слова, всё задрожало вновь, да так сильно, что застучали зубы.

— Надо двигаться, — сказал господин Лайвр. — Мы не под самым эпицентром, и, слава богам, не на поверхности. Но оставаться на месте нельзя.

— Согласна. Быстрее!

И они пошли, почти что побежали, слыша грохот и чувствуя постоянную дрожь стен тоннеля.

А если они не выдержат?

Словно в ответ на эту мысль, сверху упало несколько камней, от одного из которых Кира лишь в последний момент успела отмахнуться направленным потоком воздуха.

Где-то вдалеке, в направлении, откуда они пришли, раздался грохот падающих камней. Земля задрожала ещё отчаянней.

Они на какое-то время застыли, как мыши под веником, но обвал всё же утих.

— Вперёд!

Они снова пошли.

Кто-то сзади заплакал, кажется, одна из служанок госпожи Марши. Но в основном они хранили какое-то напряжённое, тягостное молчание, прислушиваясь к грохоту. Отдаляется? Приближается?

Кира подумала: в такие моменты очень отчётливо ощущаешь вес породы у себя над головой… В такие моменты осознаёшь, насколько ты на самом деле маленький.

Кира поймала себя на смеси злости и безразличия, вспыхивающих внутри каждый раз, когда земля сотрясалась. Дальше и ближе, ближе и дальше… Кира и не хотела вслушиваться, но это выходило инстинктивно, как что-то, вбитое в подкорку.

Что происходит там, наверху? Действительно ли это грохот драконьей схватки? И что будет, если драконы сцепятся прямо над ними?..

Впрочем, глупый вопрос. Много чего будет, но понятно, чего не будет точно — компании жалких, беспомощных людишек, прячущихся от разборок громадных тварей в канализации.

Эта мысль обожгла нутро кислотой.

Откуда-то поднялся гнев, сильный, ослепляющий, подавляющий. И Кира была ему рада, потому что в конечном итоге он был лучше пустоты.

Лучше беспомощности и страха.

Интересно, гнев — это всегда преображённые беспомощность со страхом, или это только для неё работает?

Ненавидишь?

Тьма спросила вкрадчиво, мурлыкающе, ласково и сочувствующе.

Кира прекрасно понимала цену этому сочувствию.

Она не стала отвечать… Плохо только, что тьме, окружившей её торжествующим коконом, никакие ответы не были нужны.

Какой смысл озвучивать очевидное?

Ты наша. Это уже блико.

Нет, я не ваша.

Как знать… Не проверишь — не узнаешь.

Кира хотела было ответить, но в этот момент мир вокруг погрузился в хаос.

20

— Держись!

Всё вокруг грохотало, пол ходил ходуном, а стены дрожали.

Лео шёл, почти бежал, удерживая на спине обессиленную полуэльфийку Лиссу. Бетта держалась рядом, и это успокаивало: больше всего он опасался, что её завалит.

Ситуация была, честно сказать, хреновая.

Лео приходилось раньше читать фэнтези, хотя и не в больших количествах — он всегда предпочитал исторический сеттинг и эпик. Пару раз при этом присутствовали в том числе и драконы, но в драконов Лео не особенно верил, потому и читать про них не любил… И тем более он никогда не задумывался, что бывает, когда эти многотонные бронированные суперсильные туши устраивают разборки между собой.

Ну что же, теперь он имел сомнительную возможность созерцать всю эту красоту в режиме реального времени, да ещё и с точки зрения безнадёжного статиста… То ещё удовольствие.

Пережить бы.

Будто в ответ на его мысли, что-то громыхнуло, по ощущениям, прямо над ними… Лео едва успел подхватить Бетту, чтобы та не упала в мелкую горную речушку: утонуть там нереально, но мало ли, что там за камни на дне? Вон Кира же как-то умудрилась поскользнуться и упасть, хотя глубины там было всего ничего! И лежала потом под водой, в паре сантиметров от поверхности, странно вытаращив глаза.

Лео даже подумал, что она, падая, получила черепно-мозговую травму… Но потом Кире вроде бы стало полегче, а остальное следовало отложить на потом. На когда (даже в мыслях лучше без “если”) они выберутся.