Подработка на том свете - Татьяна Геннадьевна Абалова
Она распахнула настежь шкаф и с довольным видом обозрела развешенные и разложенные обновки. Я к ночи так устала, что даже не удосужилась взглянуть, а теперь стояла с открытым ртом, удивляясь изобилию вещей и обуви. Мои личные вещички сиротливо заняли уголок на верхней полке.
– А это что? – вдруг произнесла Мария, вытаскивая огромную розовую коробку. – Вчера ее здесь не было. Признавайся, кого ночью привечала?
– Не выдумывай. Ты сама все раскладывала, а эту забыла опустошить, – я встала у нее за спиной и через плечо взглянула на достаточно объемную упаковку.
– Чтобы я да забыла? Я все вещи в лицо знаю, каждую пощупала. Не было среди картонок в сундуке такой. Первый раз вижу.
Она аккуратно положила коробку на кровать. Шелковый бант перетягивал лакированный картон крестом. Я, затаив дыхание, потянула за кончик ленты. Маша тоже перестала дышать. Или повариха и до этого не дышала? Я отогнала ненужную мысль – меня ждало чудо первооткрывателя, и я не хотела портить сладкий момент предвкушения. Я догадывалась, кто принес коробку. Вот только когда? Пока я спала? Наверняка, дом тоже в деле. У–у–у, заговорщики.
Я улыбнулась, вспомнив, как дом настраивал меня против Радиса.
Черная карточка с приколотой к ней веточкой живых ландышей подтвердила предчувствие.
«Жду тебя без пяти. Онфер Кристофер, Высший лорд Мертвого мира».
Под шуршащей бумагой скрывалось длинное жемчужного цвета платье без рукавов и с открытой спиной. Под ним лежало несколько шелковых мешочков. В самом большом обнаружились атласные туфельки, в двух поменьше – нижнее белье, чулки и тончайшие перчатки.
– Чудо–о–о–о, – протянула восхищенная Маша. – Ты куда, заполошная? – крикнула она мне вслед. Я уже неслась по лестнице вниз.
– Вы не видели лорда Дисе? – спросила я у болтающихся в холле призраков. Как я узнаю время, если ни у кого, кроме Смерти, нет часов? Не посылать же гонца в его логово? Надо бы попросить, чтобы коротышка болтался поблизости.
Мне не успели ответить, он сам пришел. В своем самом приличном состоянии. То есть в виде седовласого красавца. Видимо, с уходом цирка нужда представлять из себя нелепую Смерть отпала.
– Дисе, вечером мне крайне необходимо знать точное время, – я сунула ему под нос черную карточку. – Не люблю опаздывать. Посидите, пожалуйста, в холле, никуда не уходите. Я знаю, что не имею права требовать, но у вас передо мной должок.
– О, у вас свидание? – стоило Дисе прочесть послание, как его смоляная бровь поползла вверх. Он поднес к носу букетик ландышей и, втянув аромат, закрыл глаза. – Надеюсь, Фер не потащит тебя в Ад.
– Думаю, нет. Он подарил мне жемчужное платье, а оно слишком маркое для места, где все шипит, жарится и плюется маслом, – меня перед желанным свиданием ничем не смутить. Дисе не удастся меня напугать.
– Это все меняет, – кивнул многоликий, возвращая карточку. – Но скажи мне, радость моя, когда я успел тебе задолжать?
– Когда лгали о битве с личем. Я все знаю. И о холодном погребе, и о славе Фера, которую вы бессовестно присвоили.
– Эй, дом, это ты ей проболтался? – Дисе поднял глаза к потолку. Хрустальные люстры ответили недовольным звоном.
– Это я, – Маша спускалась с лестницы, показательно задрав нос. – Надо было предупреждать, что вы, лорд, изволили перед девушкой павлиний хвост распустить.
– Совсем страх потеряла? – Дисе сузил глаза.
– Дважды не умирают, – парировала Маша.
Лорд вздохнул.
– Ладно, Шапочка, вечером посижу в холле, – смиренно согласился он. – Крикну, когда придет пора спускаться.
Ура! Я выиграла схватку со Смертью!
– Вот спасибочки, – я поцеловала Дисе в щеку и, развернувшись, побежала к лестнице. – Идем, Маша, у нас много дел.
– А кто тебе прическу сделает? – кинул мне в спину Дисе.
Я остановилась.
– Я думала, волосы в хвостик соберу. Ленточкой атласной. От коробки. Она красивая.
Дисе опять вздохнул.
– Я сам тебя расчешу. Позови, когда оденешься. Пять минут займет.
– А вы умеете?
Нет предела совершенству Смерти.
Лорд ухмыльнулся.
– А то!
– Как ладно все складывается, – Мария бежала сзади. Не поспевала за мной, поэтому, подхватив юбки, перескакивала через две ступени. – Наряд есть, прическу смастерят…
– Накрашусь сама, – подхватила я ожидаемый перечень работ. Мы так увлеклись, что не заметили спускающегося навстречу Радиса.
– Куда собралась? – спросил он, преграждая нам путь.
– У нее свидание, – тут же выдала Маша. – С лордом Онфером.
– Вот как? – он, как и Дисе, выгнул бровь. Правда светлую, но выразительную. Надо же, Феру брат, а как непохож. Я сейчас это точно видела. – А со мной на свидание пойдешь?
– Если только успею до отъезда домой, – я не хотела обижать отказом, особенно после того, как узнала о несчастной любви ангела. – У вас тут время странно летит. А так, почему бы не прогуляться?
Что говорить, Парадис мне тоже нравился. Я ему сочувствовала. Предательство всегда оставляет горький след в душе. Мне даже стали понятны слова «Судьбы», почему братья могут вступить в бой между собой. Они однажды уже делили женщину. Представляю, что чувствовал младший брат, застав возлюбленную в постели старшего.
Радис взял мою ладонь и, ступив на ступень ниже, склонился над ней. Я думала, собрался целовать, но он вдруг щелкнул языком.
– Ногти грызешь?
Я закусила губу. Старая привычка, с которой столько лет боролась, вдруг вернулась.
– Идем, – он потянул меня за собой наверх. – У меня есть набор пилок. Приходится иногда ногти полировать. Ты слышала, что тридцать первого будет бал? Дома устраивают его в честь завершения лета. Фер тебя туда еще не пригласил?
– Нет. У меня тридцать первого подработка заканчивается. Я должна съехать от вас.
– В двенадцать часов превратишься в тыкву? – Радис, обернувшись, улыбнулся.
– Как–то так…
Меня почему–то задело, что никто не обмолвился о бале. Я вдруг явственно почувствовала, что становлюсь лишней. Скоро меня многое не будет касаться. Дом и его обитатели продолжат жить, творить чудеса, встречаться с родственными домами, праздновать и трудится на общее благо, а я окажусь вне этого всего. Перейду в разряд посторонних. Лорды придут ко мне лишь однажды.
