Тьма в моей крови - Евгения Решетова
А еще нигде не было видно Стоуна.
Латурх съел столько, что и представить страшно, как дальше двигаться будет. Но ничего, спокойной, даже, сказала бы, легкой походкой он двинулся на выход, лишь слегка кивнув, чтобы мы следовали за ним.
– Ты ж вроде говорила, что вас трое? Где третий?
– Я тут, – Стоун появился, словно ждал этого вопроса.
– Оп-па, а я тебя где-то видел! – Латурх прищурился.
– Вряд ли, – отрезал парень.
– Неее, видел-видел, еще бы вспомнить где…
– Потом вспомнишь, двигай, давай, – Стоун недовольно шагнул к нему. Смотрелось странно, он едва ли был орку по грудь.
– Как скажешь, командир. Слышь ты, дочка гнома, а вы точно не банда?
– Не банда…
Подождала, пока проводник уйдет вперед, и спросила у Стоуна:
– Ты в порядке?
– Да, все отлично.
Не понимаю, он же не должен видеть, еще как минимум час.
Мы миновали крайние дома, и я вновь испытала удивление.
– Стена?
– Ну да, – спокойно ответил Лат. – Просто Пустошь теперь почти у самых стен города начинается, разрослась зараза. Ну и твари стали появляться, раньше таких никто не видел.
Пустошь растет? Но почему об этом не говорят? Хотя и так ясно, не хотят людей пугать. Для многих Пустошь – это просто страшилка, она есть, но где-то далеко.
– Сильно выросла? – спросил Кал.
– Да не особо, за последний месяц всего на пару метров придвинулась.
Пару метров за месяц?
Мы подошли к высоченной стене, сложенной из грубого обтесанного, но хорошо подогнанного камня. Рингор, с удивлением узнала я, очень дорогой и в здешних местах не добывается. По свойствам своим почти как серебро, нечисть отпугивает на раз. Как же все на самом деле плохо, если они разорились на целую стену? У ворот скучали два охранника, опершись на копья. Один из них, увидев нас, вяло махнул рукой Латурху.
– Не пьешь уже? А зря, опять этого шуршева арзгорда видели. Я б на твоем месте не совался, – посоветовал он.
– Солнце высоко, успеем уйти, пока он не вылезет. Открывай, давай!
Охранник тяжко вздохнул и взялся за створку.
– Завещание-то хоть составили? – сочувственно крикнул он нам вслед.
Оглянулась. Оба смотрели нам вслед. Чувство, что нас действительно уже похоронили.
– Кто такой этот арзгорд? – спросил Стоун.
От ворот вела широкая укатанная дорога. Грязь уже успела подмерзнуть, зима-то не за горами. Подумала, что к вечеру нужно будет достать второй плащ из рюкзака, потеплее. Вдалеке виднелся лес, и, пока мы шли к нему, я все не могла понять, что же с ним не так, поэтому чуть не прослушала ответ Латурха.
– Да твари у нас тут появились. Мерзость дикая! Чем-то на пауков похожи, только размером с ихуру и мохнатые, что она. Шурш знает, откуда взялись, недавно совсем. Ловят в сети, да сжирают заживо. Вся дорога между ущельем Великана и озером Девственниц их паутиной затянута. Одно хорошо, днем эти твари спят, успеем до озера дойти, и их можно не боятся. А назвали так, арзгордами, по имени первого съеденного. Когда его нашли, там даже скелета почти не осталось, по родовому кинжалу брат и опознал. Решил отомстить, да так и сгинул в пузе твари. Их вообще ничего не берет. Серебро только, но не все, демонское, из Греона. Кстати, почти всю пустошинскую мерзость только демонским серебром и можно убить. Наводит на мысли, а?
– Почему лес светится? – наконец поняла я.
– Это не лес, это граница Пустоши.
– Так она, – я посмотрела назад на город.
Четыре года назад я несколько часов добиралась от края Пустоши до города. А сейчас…
– Нам недолго осталось, – хмуро ответил на мой невысказанный вопрос Латурх. – Не знаю, что изменилось в последние дни, но Пустошь взбесилась. Оттуда почти никто не возвращается. Проводники отказываются работать. Я похоронил двоих друзей, гоблина и оборотня, отличные были ребята. Ну, как похоронил, помянул, тела Пустошь тоже перестала отдавать. И твари… Шуршева уйма тварей, все новые и новые виды. Они уже друг друга жрут, столько их развелось.
– Тогда зачем ты взялся нас вести, есть это настолько опасно? Почему сразу не сказал? – негодующе воскликнул Стоун.
И я была с ним полностью согласна, вот только… Я бы пошла, даже узнай обо всем еще в Ирате.
– Вы платите, – просто ответил Латурх, останавливаясь. – И за вас поручился Шарз. Можно сказать, мне стало интересно.
Перед нами густым ровным строем стояли деревья. Одинаковые – серые и невзрачные, ушедшие в зимнюю спячку, лишенные какой бы то ни было красоты. И прямо за первым рядом стволов, переливаясь сине-белыми всполохами, мерцала, изгибаясь на ветру, магическая пленка – граница Пустоши.
Глава 12. Шутки Пустоши и тьмы
– Ну, полюбовались, и домой? – весело спросил Латурх.
Покосилась на него. Лично меня уже ничем не испугаешь, подумаешь, магия.
– Пошли, – бросила ему.
Протянула вперед руку, шагнула и коснулась преграды. Холодная, словно родниковая вода, даже приятная на ощупь. Только… упругая?
– Иди уже, – подтолкнул меня Лат.
Прошла насквозь. Надо же, если бы не знала, что здесь граница, не видела ее, то не заметила бы. Повернулась, вновь положила на нее ладонь – твердая, надавила – будто и нет преграды.
– Шурш меня забери! – услышала сдавленное восклицание Латурха.
– Что?
– Иллюзия спала, – сообщил Тыр. – Прости, не смог удержать. И вернуть не могу. Место здесь очень уж странное, нехорошее.
– Да ты ж реально демонесса! Чтоб меня шурш всего искусал да обслюнявил, из высших!
Улыбнулась, хотела уже посмеяться над нашим проводником вместе с парнями, но увидела и их ошарашенные взгляды.
– Да что такое?
Тыр тоже материализовался и отлетел в сторону, чтобы посмотреть на меня.
– Шурш! Полноценный Хран!
– Ринка, ты это, не пугайся только, – осторожно начал Тыр, увеличиваясь в размерах. – Все хорошо. Ничего страшного не произошло.
– Да скажет мне кто-нибудь! – всплеснула руками и замерла.
Потому что увидела свои руки. Я никогда не носила ни перчаток, ни рукавиц, зачем они, если огонь греет. А теперь пожалела. Мои маленькие красивые ручки, мои розовые человеческие ноготки… их не было. Ногти-то были, куда им деться. Просто стали они… как у демонов. Длинные, узкие, черные, они казались мне не настоящими.
– Что еще? – пугающе спокойно произнесла я, чувствуя, как тьма радостно устремляется наружу.
Попыталась остановить ее. Смогла, почти задохнувшись от прилива силы.
– Рин, – Тыр, почувствовавший мое состояние, подлетел ближе. – Ты почти приняла вторую ипостась…
– У меня ее нет, – хрипло ответила, пытаясь не паниковать. Получалось с трудом. Хотелось забиться в уголок и просто плакать. – Я полукровка… Даже не так. Человек с каплей демонской крови. С малюсенькой капелюшкой…
– Рин, – мой Монстрик увеличился, сравнившись ростом со мной, встал на две ноги и обнял меня. – В тебе больше, чем капля. Не знаю, что не так стало с Пустошью за эти четыре года, но она сорвала все иллюзии, не только наши, которые мы создавали, но и чью-то чужую. Кто-то очень постарался, почти что срастил ее с тобой на уровне всех видов восприятия. Даже не так, это больше, чем иллюзия, это защита, маскировка, щит… Я не знаю, Рина, кто это сделал, но он явно заботился о тебе. Сил на это потратили, нам с тобой и не снилось.
– Демонессы не могут принимать вторую ипостась, – прошептала я.
– Могут, – неожиданно серьезно сказал Кальвени.
– Могут, – подтвердил Латурх. – Моя мать могла. Ее это не спасло, правда… В общем, могут, только если они из Десяти семей. Так что, шурш тебя сожри, поздравляю. Ты у нас из верхушки общества, из самых его сливок.
– Замолчи, – Стоун вдруг подошел, вырвал меня из лап Тыра и заглянул в глаза. – Рина, это ведь ты? Ничего не изменилось?
– Это я, Стоун,
