Герои академии Даркстоун - Анастасия Медведева
– Если это потребуется, – выдавила я. И плевать! Если играть – то по-крупному! Меня и так почти подвели к палачу с топором – отступать уже некуда.
– Маленькая, дерзкая Кайрит… – Грегор неожиданно тепло посмотрел на меня, а затем неспешно подошел, остановившись совсем рядом. – Характером явно пошла в мать… – протянул он, убирая локон за мое ухо и нежно проводя костяшками пальцев по скуле.
От этого сердце подпрыгнуло едва ли не к самому горлу, желая выбраться из тела откровенной смертницы… то есть – из моего тела…
А Грегор тем временем положил обе ладони на мое лицо и чуть сжал пальцы.
– Как и внешностью… – продолжил он, разглядывая меня так, словно видит впервые. – Наверное, я бы мог жениться на тебе и сделать тебя матерью своих детей…
– Мы же брат и сестра, – выдохнула я, во все глаза глядя на этого страшного человека.
– Двоюродные. Это разрешено законом. Но, что немаловажно, ты точно так же идеально подходишь на роль Правой Руки Императора – учитывая родство и уровень силы. Так что ты выбираешь, Кайрит?
Стать вторым Гневом? Кажется, мы это уже обсуждали…
– Я выбираю статус племянницы императора. Наследной принцессы Средимирья, – с перепугу выдала я.
– Хочешь во дворец, сестрица? – еще мягче улыбнулся Грегор, наклоняясь ко мне – так, что между нашими лицами осталось сантиметров десять, не больше.
– Не очень, – призналась честно, вот только голос от страха дрожал. – Но вы не оставляете мне выбора, ваше высочество.
– Выбор есть всегда. Можно просто тихо умереть…
Во взгляде наследника появилась нежность – и мое сердце на миг остановилось… чтобы запуститься вновь и стучать в три раза быстрее.
– …и никто никогда не узнает о наследной принцессе.
– Тогда я не смогу давать показания в защиту Правой Руки Императора завтра на суде, – прошептала я, не в силах оторваться от глаз наследного принца.
Грегор склонился еще ниже и втянул воздух рядом с моим лицом, едва не касаясь носом скулы.
– Кайрит, Кайрит… – прошептал он. – Ты так ничего и не поняла…
В следующее мгновение за моей спиной открылся портал, наследник шагнул в него и отбросил меня. Каким-то чудом я приземлилась на софу в незнакомых покоях и с ужасом уставилась на Грегора, который медленно принимал мой облик – копируя его вплоть до узора на платье.
– Ты не нужна мне для того, чтобы оправдать Реса, – произнесла… я, стоявшая напротив себя. – Ты вообще мне не нужна. Но в тебе течет императорская кровь, и это единственная причина, по которой ты будешь спокойно дышать еще два дня – пока я буду разбираться со всеми твоими делами и решать, что с тобой делать. Располагайся поудобнее, сестрица. Отныне ты – пленница в моем дворце.
С этими словами Грегор отступил обратно в портал, который тут же затянулся, оставив меня одну.
Одну в огромных покоях…
Первые несколько секунд я пыталась отдышаться, приводя в порядок мысли, рассудок и общее эмоциональное состояние организма… А затем побежала к дверям и попыталась их открыть.
Безуспешно.
Ну конечно. Слово «пленница» дает полную характеристику моему положению – глупо было надеяться на возможность сбежать. Я подошла к окну и посмотрела вниз: падать будет больно. Без сломанных костей точно не обойдется – кажется, я на самом верхнем этаже.
Присела на край софы и начала думать. Итак, я действительно кузина наследника. Грегор подтвердил этот факт своими словами. И, должно быть, вариант «работа в паре с Гневом Императора» существовал только для Кайрит, родства не знающей. То есть, пока я была не в курсе своих корней, со мной можно было беседовать, меня можно было уговаривать, мне можно было даже угрожать… но сейчас…
Сейчас все изменилось. Я думала, я нужна Грегору для защиты Реса на суде, и это был мой главный козырь. Но наследник лишил меня его: я больше не имела возможности требовать свободы изгоев. Зато имела право отказаться от унизительной клятвы верности императору.
Если задуматься, Грегора можно понять: ему намного выгодней было иметь под рукой Кайрит – девушку с запрещенной силой. Ею он мог манипулировать, как хотел; он мог полностью управлять ее жизнью. А вот присутствие Кайрит – наследницы престола – ему совсем невыгодно.
Внезапная догадка заставила меня подскочить с места. Моя мать оказалась за решеткой только сейчас: когда я появилась в поле зрения Грегора и когда для освобождения Гнева Императора ему понадобилось мое очищенное от наветов имя. Если вспомнить слушание по делу моей матери, то отчетливо выделяются два момента: первый – дерзость, с которой мать говорила с наследником, и второй – лояльность к ней большинства членов совета. Теперь все кусочки головоломки окончательно сошлись воедино: моя мать откровенно бросила вызов Грегору, напоминая ему о том, что он не одинок в своих претензиях на трон. Она открыто заявила принцу, что у нас с ним одинаковая кровь, – и имела в виду не только кровь высшего демона, но и кровь нашего общего деда. У нас даже врач был один! И сейчас понятно, почему Грегор был так неприятно удивлен этим фактом. Я уверена, что с уходом моего настоящего отца в мир Хаоса на мне был поставлен крест как на наследнице. Вряд ли кто-то мог подумать, что мать, еще будучи беременной, позаботилась о том, чтобы я могла претендовать на престол, вливая в себя кровь высшего демона… и делая меня энергомагом.
Оставался только один вопрос: почему она начала вести такой несвойственный матери наследницы образ жизни?..
И не было ли это связано с тем, что меня отправили в деревню – подальше от высшего общества и столичных приемов? Вывод напрашивался только один: мой настоящий отец испортил ей все карты своим уходом в мир Хаоса! И матери пришлось использовать все доступные ей средства, для того чтобы удержаться на плаву и в определенный момент выйти из тени с крайне устойчивым положением в обществе и дочкой – наследницей престола как главным козырем в рукаве.
И, самое удивительное, лорды приняли мою мать, позволяя ей залезать к ним в кошельки и проявляя к ней симпатию, даже не зная, что ее дитя может претендовать на престол. Миледи Дэ’Барро и впрямь опасный противник для Грегора… может, именно поэтому он и закрывал глаза на ее флирт со знатью и игры с кровью Хаоса – чтобы в нужный момент было чем прижать к стенке!
И теперь моя мать в тюрьме, мое положение не столь
