Подарок с того света - Эн'Варко
Демоны! Может ему самому выкупить Шери? После турнира Вэл будет иметь все права, в том числе и на приобретение иста. Тогда, после разговора с дядей, он отверг эту идею. Просто представил Шери в тот момент, как запечатывает ее дар, и отверг.
Но теперь, после мучительных попыток отмахнуться от беспокойных мыслей и уснуть, мысль выкупить Шери заиграла новыми красками. Ей все равно не позволят учиться: слишком уж дядя одержим идеей избавиться от нее. А тогда, пусть уж лучше Вэл заберет ее, чем таинственная семья, о которой Себастьян отказывался предоставлять информацию, ссылаясь на просьбу клиентов. Вэл выкупит право на Шери исключительно ради ее безопасности. И только если она натворит такое, за что ее с удовольствием выкинут из академии...
Острое чувство тревоги пронзило его грудь и заставило резко вскочить с кровати. Он чувствовал, что с Шери должно случиться что-то нехорошее.
– Вэл, любимый, тебе не спится? Возвращайся ко мне. Я знаю очень хорошее средство от бессонницы. – Катрин сладко потянулась.
Одеяло сползло с нее, обнажив шикарную грудь. Роскошные волосы разметались по черному шелку, а на губах играла многообещающая улыбка. Катрин умела соблазнять. И она была великолепной любовницей, но Вэл покачал головой:
– Спи, Кэт, мне надо идти.
Вэл чувствовал, как стремительно тает время, когда еще можно предотвратить нечто страшное. Чувствовал это тем самым чутьем, что на Студеном удалось разбудить у Шери, а у него оттачивалось уже многие годы. Он ворвался в свои апартаменты и включил планшет. С тех пор, когда Шери стала его пажом, он, как наставник, мог всегда отследить, в какой части академии находится его паж. На трехмерной карте академии горел красный огонек, обозначающий Шери. Но находился он не на втором этаже общежития, а гораздо ниже.
Демоны тебя побери, Шеридан Ветроу! Зачем тебя туда понесло?!
Глава 11. Демонопарк
Когда зал с гигантской Змеей-Матерью и каменными столами оказалась позади, Антон и Шери нырнули в небольшой проем в углу за статуей, выходящий в довольно широкий разветвленный коридором.
– Нам туда, – прошептал Антон, махнув направо. – Если идти прямо и до конца – там что-то вроде подсобки. Оттуда я вожу тележки с едой для нечисти, а потом пустую тару отправляю назад. В другой стороне – лаборатории, вход туда запрещен. Стэфан говорит, что там невидимая защита-сигнализация. Если кто сунется без доступа – такое начнется!
– И что в этих лабораториях?
– Какие-то опасные эксперименты проводят, – пожал плечами Антон.
Коридор освещался тускло, и выглядело все без особых изысков – отштукатуренные стены и потолок, бетонный пол.
– Демонопарк прямо за этой стеной, – сообщил Антон. – Ты в курсе, что он является одним из крупнейших в Арханоне? Коллекцию постоянно пополняют выпускники академии, чтобы у студентов всегда были живые учебные пособия. На прошлой неделе Стэфан сопровождал воспитанниц монастыря благословенных дочерей Священной Матери, приехавших сюда на экскурсию. Эх, взглянуть бы на них одним глазком! Вот только со своих будущих невест архи глаз не спускают, трясутся над их девичьей скромностью, как и сотни лет назад. Странный анахронизм, не находишь? Как по мне, так это даже поинтереснее экскурсии в демонопарк – посмотреть на этих знатных монашенок.
Шери пожала плечами:
– У архов свои причуды. Ну посмотришь, и что?
– Скучная ты, Шери. А как же научно-исследовательский интерес?
– На фей направь, – посоветовала она.
Антуан ничего не ответил. Они подошли к двери, на которой висела табличка «Демонопарк». Антон открыл дверь, и первое, на что упал взор Шери – небольшой склеп с костями у входа, отгороженный от прохода решеткой.
«Упырь примитивный» – прочитала она.
В демонопарке было все хорошо видно благодаря решеткам, что испускали неяркое голубоватое свечение. Напротив клетки с упырем, у стены, стояли ведра со швабрами, большие и маленькие бутыли – как пустые, так и наполненные разными жидкостями, несколько мешков, один большой металлический ящик и стойка с пронумерованными ячейками разных размеров. Антон открыл среднюю и вытащил клетку, похожую на птичью, но из серебра и с руной на замке.
– Видишь замок? Его надо закрыть вот этим ключом. – Антон показал самый маленький в своей связке. – Тогда защита активируется и строп уже никуда не денется, а через пару минут и вовсе впадет в спячку. Останется только донести до другого вольера, открыть клетку и вытряхнуть спящую нечисть. Дело сделано.
Антон говорил бодро, даже чересчур, по мнению Шери.
– Но другие стропы в новом вольере уже не спят. Так ведь?
– Они сразу не выходят, – отмахнулся Антон. – Мы вытряхнем быстро, и дело сделано – можно феями заниматься... Шери, я так рад, что ты согласилась. Если честно, это скопище монстров напрягает, хоть я и знаю, что они в клетках. Со Стэфаном мне было не страшно, а вот одному как-то не по себе, особенно когда туда надо входить. Ты все-таки настоящий друг, что согласилась!
– Вовсе нет, – буркнула она.
Они прошли мимо «Трупоедов-песчанников» и «Трупоедов лесных», свернули в следующий проход, где отгороженные для нечисти площади были много просторнее, чем те, что у входа. После чего еще с десяток метров двигались мимо искусных имитаций болотной топи и лесной полянки, так никого и не увидев.
– А где вся нечисть? – поинтересовалась Шери.
– Они без повода не появляются. Там, – кивнул он на поляну, – как раз наши феи. Их выманивают на сливки, но наша возня со стропами их тоже привлечет. Они очень любопытные. Заодно и полюбуемся на них. А вот остальные местные обитатели более кровожадны. Кто-то питается падалью, кто-то кровью, кто-то страхом, а кому-то непременно нужна чья-то смерть – нет, здесь их, разумеется, не кормят людьми. Мыши там, куры, иногда что покрупнее. Главное – смерть должна быть недалеко от их лежбища.
