После Победы - Алина Потехина
К тому времени, когда солнце поднялось над деревьями и туман рассеялся, я продрогла до костей. Холод отвлёк даже от ломки по зелью, которым меня пичкал Эрик. Глядя на берега, покрытые лесом, я поняла, что из дворца мне удалось улизнуть.
Я выбралась на залитый солнечным светом берег и легла на траву. Платье противно липло к телу, но холод и усталость диктовали свои условия. Уставший организм провалился в сон.
Я проснулась, когда солнце стояло высоко в небе. Деревья создали надо мной приятную тень. Горло саднило, но опухоль, как будто уменьшилась. После того, как я встала – пришлось отдышаться. Голова пошла кругом. В очередной раз я мысленно поблагодарила Хелен за знания, которые она в меня вложила. Мне без труда удалось найти ягоды и орехи. Голова прояснилась. Я перекусила, набрала орехов про запас и отправилась в путь вдоль реки.
Если Эрик держал меня в своём дворце, что вероятно, то сейчас я нахожусь на побережье реки Аина, берущей начало в дворцовом саду и впадающую в реку Зера. Но у Аины много заливов и ответвлений. Перед глазами появилась потрёпанная карта. Хелена доставала её часто. Сначала она просто давала мне её рассматривать, потом стала спрашивать – где находится какой город, какая река. Рассказывала интересные и примечательные истории о некоторых местах. Хелена встала перед внутренним взором как живая. Когда вернусь – обязательно съезжу к ней в гости – решила я и на сердце стало теплее.
К вечеру лес изменился – появились тропинки и деревянные сходы к воде. Деревня открылась внезапно. Я села на опушке леса и задумалась. Идти на постоялый двор без денег – глупо. Проситься к кому-то на ночлег? Если меня ищут, то есть вероятность, что уже ждут.
Я разгрызла последнюю горсть орехов. Вблизи деревни, тем более такой большой, можно поколдовать – это не должно привлечь внимание. Дождавшись сумерек я нарисовала вход для портала. Энергия потянулась, к рисунку тонкими струйками. Воздух внутри круга изменился и я шагнула внутрь.
Для тех, кто никогда не перемещался в пространстве с помощью портала, трудно объяснить как это происходит. Ты входишь в круг в одном месте, а выходишь в другом, будто через дверь. При этом испытываешь ощущение пропущенной ступеньки. Сейчас всё произошло по другому. Сначала сердце ухнуло вниз, как при любом перемещении, но потом меня будто бы вздёрнули на высоту. Я вышла во дворце. Поняла сразу – не в Рейте. Обернулась, осматриваясь. Вспомнила, как Хелена рассказывала про порталы и поняла, что меня перехватили. Паника захлестнула, я развернулась спиной к замку и побежала. Недалеко Ко мне подошли стражники в серебристо-серой форме. Ковен?
– Госпожа Елия Саврен? – обратился ко мне один из воинов.
Я кивнула.
– Пройдёмте.
Стражники окружили меня со всех сторон и повели в замок. В тронном зале мы остановились. Воздух загустел,стал твёрдым, как бетон. Я увидела Влада. Он стоял справа от трона – бледный, с залёгшими под глазами тенями, и смотрел в пол перед собой. Лицо спокойное, только скулы обозначились чуть острее, чем обычно. За его спиной стояла женщина. Я присмотрелась и узнала в ней Хелену. В животе зародилась паника. Ещё одиннадцать мужчин и женщин в серебристых плащах стояли, образовывая круг.
Я сглотнула, когда поняла, что в зале находился высший круг ковена магов. Слева от меня четверо стражников в форме ковена держали Хельгу. Вот ещё одна персона, которую я никак я не ожидала увидеть! Что здесь делает бывшая любовница Марка? В голове закрутились вопросы. Где я? Почему они все здесь? Что происходит? Проскользнула страшная мысль – может я умерла? Я зажмурилась, медленно открыла глаза и осмотрелась снова. Только сейчас я увидела, что в центре круга стоял Эрик. Прямой, чуть бледный. Лицо серьёзное, глаза смотрели куда-то поверх голов.
Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, а горло сдавила боль. Люди в серебристых плащах обернулись к нам.
– Госпожа Елия Саврен. – громко произнёс стражник, стоящий впереди меня и шагнул в сторону.
Я смотрела на Влада, а он смотрел в пол. А вдруг Эрик говорил правду? – проскользнула крамольная мысль. Тогда что он здесь делает? – тут же ответило подсознание. Внутренности мелко задрожали, я шагнула в круг и остановилась.
– Подойди ко мне, дитя. – попросил седовласый мужчина справа от меня.
Я сделала три шага и встала прямо перед ним.
– Сними, пожалуйста защиту. – он надолго замолчал. С внутренней дрожью я открыла сознание. Перед взором пронеслись события с того вечера, когда я прочитала письмо от Сегдия.
Наконец, верховный магистр ковена проговорил негромким, но оглушающим голосом:
– Эрик Саврен, вы признаётесь виновным в применении заклятия крови. Так же вы обвиняетесь в похищении человека и приучении его к баюн-траве. Приговор – смерть.
Послышался сдавленный всхлип. Только сейчас я заметила Сегдия, который обнимал красивую женщину. Они стояли за троном, но всхлипывала, не она. Хельга, белая как полотно, полувисела на руках у стражников и прижимала к лицу ладони. Эрик ничего не говорил. Только смотрел прямо перед собой и хмурился. Один раз он поднял на меня глаза, смерил пронзительным взглядом и опустил голову. По моей спине пробежала дрожь. Я смотрела на Влада и мои внутренности сковывал страх. Почему он не смотрит на меня? Почему не поднимает взгляда от пола?
– Хельга Ман Ирен, вы обвиняетесь в пособничестве сотворения заклятия крови. – продолжил верховный магистр. – Приговор – смерть.
В зале наступила тишина.
– Барон Наймор, приведите приговор в исполнение. – произнёс молодой мужчина за моей спиной.
Влад молча вошёл в круг, в который ввели и Хельгу. Со звоном вытащил меч из ножен и тут же, единым движением отрубил голову Эрика. Замахнулся снова и Хельга так же лишилась головы. С глухим стуком головы покатились по каменному полу, тела осели, свалились друг на друга. По залу прокатился вздох.
Меня скрутило сухими спазмами, но опухшее горло осталось сухим. Даже для слёз в теле не нашлось влаги. Ногти процарапали линии на подоле платья.
Я так и стояла согнувшись, когда ко мне подошёл муж. Его тёплые пальцы легли на мои плечи. Влад молча подхватил меня на руки, прижал к широкой груди, и пошёл к выходу из зала. Сухие спазмы продолжали скручивать моё тело, пока не сменились лихорадочной дрожью. Тепло рук, держащих меня успокоило, горячее дыхание на волосах растопило
