Айна из замка (СИ) - Кочешкова Елена А. "Golde"

– Прости. Я не могу, – сказала она, вставая. – Я не могу об этом. Не имею права.

– Жаль, – вздохнул Фарр. – Жаль, что твой брат покинул Золотую Гавань. Такие люди... как мы с ним, должны помогать друг другу. Чтобы просто не спятить от одиночества. Одному с этой силой справиться невозможно... Мне повезло, у меня были хорошие наставники. Надеюсь, твой брат тоже нашел кого-нибудь еще, потому что, если нет... – Фарр тоже встал и подошел к Айне. – Послушай, это не мое, конечно дело, но... Скажи, он вообще еще жив? Этот мальчик?

Жив ли Лиан?

Светлые боги! Что за дурацкий вопрос!

– Говорят, что так, – ответила Айна, не глядя на принца. – Я не знаю.

6

Едва ли Фарр понимал, чем обернется для Айны его неосторожный вопрос про Лиана... А тот обернулся мучительной ночью, полной кошмаров. Там, в этих темных видениях Айна знала, что ее названный брат давно погиб, что его больше нет на этой земле, что они уже никогда не встретятся. Она просыпалась со слезами и долго не могла успокоиться, не веря до конца, что это только сон. А когда снова засыпала, дурные видения снова обступали ее со всех сторон.

Поутру Айна проснулась с чугунной головой и чувством, что не может ждать больше ни единого дня.

– Все, – сказала она в пустоту мастерской. – Довольно! Я иду туда сегодня.

Она выбралась из постели, занимавшей место в неприметной нише за занавесью, и первым делом написала записку мастеру Наэро. Старик ночевал в отдельных покоях в замке и приходил тогда, когда Айна обыкновенно уже успевала не только встать, но и позавтракать. Сегодня он не застанет ее на привычном месте... как и вчера.

На ей раз Айна не могла думать про еду, она лишь выпила воды и наскоро привела себя в порядок – благо в книжной мастерской даже имелось небольшой зеркало на одной из стен. В отражении Айна увидела неулыбчивую девушку, чьи губы были решительно сжаты, а карие глаза казались полными сумрака.

К своим семнадцати годам она так и не стала красоткой: все тот же нос с горбинкой на худом лице, прямые темно-русые волосы, часто нахмуренные брови... Ну, спасибо, хоть грудь появилась – небольшая, но все же.

Айна заплела спутанные пряди в косу, надела любимое синее платье и сверху теплую шерстяную накидку – подарок мастера Наэро. Привычным движением она дотронулась до кольца, которое висело на цепочке чуть ниже ее ключиц.

«Сегодня. Они вернут мне моего брата сегодня. А если нет... я пойду к Фарру и скажу, что теперь его черед помогать. И он разнесет эту клятую обитель ко всем демонам!»

Сердце стучало громче храмового колокола, когда она шагала по каменным коридорам навстречу новому дню – и навстречу Лиану.

Неподалеку от замка Айна нашла скучающего извозчика, который охотно согласился довезти ее до Красной Башни. Она вложила пару монет в шершавую ладонь парня и поспешила уединиться в маленьком закрытом экипаже. Мерный цокот лошадиных копыт и покачивание повозки едва не убаюкали ее, но это было бы слишком хорошо... Айна смотрела в маленькое оконце, куда задувал прохладный ветер, и старалась ни о чем не думать.

Пять лет. Это очень долго. Это слишком долго.

За минувшие годы она почти забыла, как звучал голос того мальчика, который подарил ей кольцо и обещал непременно вернуться в ее жизнь. Что осталось от Лиана, которого она помнила? Пять лет должны были изменить его очень сильно... Превратить из ребенка в юношу, наделить множеством умений и новых сил... Подарить ему новых друзей и иное родство.

Когда повозка остановилась у темно-бурых стен, Айна вышла из нее на негнущихся ногах. Последний раз она была здесь почти год назад... после особенно тревожного сна. И, как обычно, осталась тогда ни с чем.

В этот раз она не уйдет, пока не увидит Лиана.

«Ли... Каким ты стал? Наверное, уже вымахал выше меня... Помнишь ли еще меня, или в твоей жизни давно не осталось места для названной сестры?»

Айна так долго ждала этой встречи, но теперь, когда та приблизилась вплотную, ей было очень страшно – а что, если Лиан и правда давно ее забыл? Они знали друг друга всего пару месяцев, а суровые законы Красной Башни разделили их на долгие годы...

«Не думать, – велела себе Айна. – Не думать ни о чем! В конце концов, даже если он и забыл меня... Главное, чтобы ему там было хорошо. Если я узнаю, что с ним все в порядке, то смогу спокойно дышать дальше. Жила ведь я прежде без него... и эти пять лет тоже...»

Но на самом деле она страстно мечтала снова, как в детские годы, просто обнять его... Обнять крепко-крепко этого мальчика, который так отчаянно просил никогда, никогда не бросать его. И который ушел сам, оставив ей одно лишь кольцо и сны.

Служитель у ворот Красной Башни был ей незнаком. Он выслушал Айну и велел ей проследовать за ним в уже знакомые приемные покои. На воротах остался другой, такой же молчаливый и неулыбчивый человек.

В комнате, где Айна уже не раз бывала прежде, ей было велено ждать.

И она ждала.

Минуты тянулись бесконечно...

Когда в дверях этой ненавистной комнаты наконец появился человек, Айна стремительно взлетела с широкой скамьи, на которой пыталась усидеть.

Но это был не Лиан.

В комнату вошел один из служителей Башни. Немолодой, очень высокий и сутулый. Даже издалека его нельзя было бы спутать с Лианом.

Служитель учтиво поклонился Айне и жестом велел вернуться на скамью.

– Прошу прощение за ваше долгое ожидание, юная леди, – промолвил он. – Я не сразу смог спуститься к вам...

– Но я и не вас ждала! – не выдержала Айна. Тревога уже стучала в ее виски горячими молотками, а сердце словно пыталось вырваться из груди: – Мне нужен мой брат! Где Лиан?

– Не надо волноваться, пожалуйста. Ваш брат... Его нет в Башне. Он покинул ее.

– Н-но... Как? – Айна почувствовала, что стучавшие молотки вдруг остановились, и в голове ее стало пусто и звонко. – Когда?!

– Некоторое время назад. Ваш брат отбыл вместе со своим наставником, чтобы продолжить свое обучение в другом месте.

– В каком?! – Айне казалось, что она сейчас просто разучится дышать. – В каком еще, демоны вас раздери, месте?!

– Я не могу сообщить вам этого, юная леди, поскольку не знаю. Эта информация нам не известна.

Айна во все глаза смотрела на стоявшего перед ней лекаря и жалела только об одном – что при ней нет ни одного кинжала.

– Простите. Я в самом деле ничем не могу вам помочь. Ваш брат сам найдет вас, когда посчитает нужным. И если посчитает.

«Воздух... – подумала Айна, – мне нужен воздух... Не могу больше дышать этой ложью!»

Она выбежала прочь из Красной Башни, столь же стремительно, как убегал из ее Лиан несколько лет назад. И, как Лиан, Айна знала, что вернется туда.

С кинжалом.

Или даже двумя.

7

Конечно же она не стала просить о помощи Фарра...

Хоть принц и велел звать его по имени, Айна всегда помнила, кто он есть на самом деле. И ей бы просто не хватило дерзости обратиться со своей просьбой к наследнику престола. Да и попробуй еще найди его в огромном дворце! А потом подойди-ка незаметно... Сам же Фарр неизвестно когда заявится к ней в библиотеку.

Нет, ждать Айна не могла.

Поэтому она пошла к тому, кто совершенно точно не смог бы ей отказать.

Нэйт Лаас спрыгнул с высокой перекладины, по которой только что резво пробежал, и быстро подошел к Айне. Наверное, лицо у нее было такое, что он сразу все понял.

– Айнуш? Что случилось?!

Айна ничего не смогла сказать. Только вцепилась в его рукав и потащила прочь от площадки с канатами и жердями, где обыкновенно упражнялись дворцовые артисты.

– Мне нужны мои кинжалы, – выдохнула она, едва высокие деревья дворцового сада заслонили их от посторонних глаз. – И ты.

Нэйт кивнул, ничего не спросив.