Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

– Это тоже не проблема, – гордо сказал Гервик. – Я могу всё устроить.

– Нет, подожди. Обойти магию – это одно, но подделать титульную грамоту?! Ты хоть представляешь, что для этого нужно? А печать ты где возьмешь?!

– Предоставь это мне, – твердо заверил парень, – к обеду будет тебе грамота. Настоящая. То есть поддельная, но как настоящая. В общем, от настоящей не отличить.

– Ты понимаешь, что за подделывание титулов грозит тюрьма? Я, конечно, не прочь побыть вдали от мира, но только не сейчас! Мне нельзя в тюрьму!

И с каких это пор я стала такой осторожной?

– Да никто ничего не узнает, – отмахнулся Гервик, как будто уже не в первый раз проворачивал такой трюк. – Пошалим немного, зато будут деньги.

Я посмотрела на Нейта. Судя по его выражению лица, он был не против.

– Ребят, не обязательно идти на это. У меня осталось немного денег, на одежду должно хватить.

– А дальше? – к моему удивлению, это спросил Нейт.

– Что – дальше?

– На что нам покупать еду? Думаешь, поиск договора займёт один день?

Повисла пауза.

– А кто, интересно, участвовать будет? Никто из нас не похож на могучего рыцаря и герцога в сто пятьдесят седьмом поколении.

Гервик вопросительно посмотрел на Нейта.

– Ты ей не сказал?

– Не сказал о чём? – тут же встрепенулась я.

– Ну пока тебя не было, я вышел в коридор, увидел листовку, мы поговорили с Нейтом и он согласился участвовать.

– Что?! – Я ошарашено повернулась к упомянутому парню. – Ты с ума сошёл?!

– Да всё нормально, – отмахнулся тот. – Я уже оправился.

– Нет!

– Что – нет?

– Да всё нет! Ты не можешь участвовать! Ты ещё не окреп! Я… я не позволю!

Нейт посмотрел на меня, чуть изогнув бровь, словно насмехался по себя: «да что ты можешь сделать?». А вслух сказал:

– Думаю, не стоит пока спешить с выводами. Надо сперва узнать о правилах. Может, мне действительно нельзя будет участвовать.

– Ладно. – Я медленно кивнула, понимая, что всё равно ведь сдамся рано или поздно. – На разведку я согласна. Но только на разведку! – И спустя несколько секунд добавила: – Я схожу на площадь и разузнаю о соревнованиях.

– А я тогда схожу узнаю на счет грамоты, – вызвался Гервик. – На всякий случай, вдруг мы решимся участвовать.

– А можно мне с тобой? – обратился ко мне Нейт, словно спрашивал разрешения у мамы. – На площадь.

– Да, если хочешь. Конечно. Только вот… – я смущенно кашлянула. – Тебе даже выйти не в чем.

– Я могу одолжить свой плащ, – пожал плечами Герви.

Я вопросительно посмотрела на Нейта. Тот посмотрел на меня, затем на предлагаемую одежду.

– Видимо, другого выхода нет, – стушевался парень.

Примерно через час мы втроем стояли возле входа в трактир и ещё раз повторяли план действий.

Я ободряюще похлопала Нейта по плечу и ненавязчиво подтолкнула его в нужном направлении. Гервик буркнул что-то вроде: «скоро увидимся», и пошел в противоположную от нас сторону.

На улице было оживленно. Нет, толпы народа не было, но всё равно спокойно идти тоже не получалось. Да ещё и кое-как замощённая улица только усугубляла положение, потому как пройти по ней и ни разу не споткнуться мог только… Спаситель, вроде Виктории. То есть сама Виктория.

Нейт, растерявшись от такого натиска людей, прижался к стене какого-то дома и остановился, переводя дух. Я подошла к нему и спросила:

– Ты как?

– Жить буду, – отмахнулся парень.

– Наверное, тебе надо было в трактире остаться, – виновато проговорила я.

– Всё нормально. Сейчас привыкну.

По его тону стало понятно – обратно он не вернётся. Наверное, эта прогулка действительно ему была нужна, и я не стала ничего говорить. Просто прижалась к стене рядом с ним и оглядела парня с головы до ног. В плаще Гервика, да ещё и выглядывающей из-под него ночной рубашке, которую ему выдали в трактире, он был похож на попрошайку. В таком виде ему точно нельзя будет появляться на соревнованиях. Какой из него аристократ в третьем поколении? Если только среди нищих. Да и я, собственно, выгляжу не лучше. Благородные дамы носят пышные платья, а не лосины и свитера.

– Ну что, идем? – повернулся ко мне парень.

– Пошли.

Чем ближе мы подходили к площади, тем шире становилась улица. В конце концов мы с Нейтом даже смогли идти плечом к плечу, а не колонкой друг за другом.

– Слушай, что нужно для боя на мечах? – обратился ко мне парень, предварительно дернув за плечо.

– Э-э-э… ну меч, – удивленно ответила я, покосившись на своего собеседника. – Ещё доспехи. И неплохо было бы силу и мозги иметь, но как показывает практика, это необязательное условие.

– Понятно. Значит, правила не изменились, – туманно отозвался парень, чем заставил меня замереть на месте и уверенно сказать:

– Ты не станешь участвовать в этом турнире.

– Я могу участвовать.

– Нет, знаешь, я еще никогда никого не хоронила, и как-то начинать мне совсем не хочется!

Нейт посмотрел на меня с улыбкой.

– Для принцессы ты слишком грубо выражаешься.

– А ты что, моя мама?! – возмутилась я. – И вообще, сейчас я не принцесса, я – твой глас разума. И я воплю о том, что если ты меня не послушаешь, то умрешь.

– Я умею драться на мечах, – возразил парень.

– Откуда?!

Но ответа так и не получила. Мы замерли прямо посередине улицы, и когда прохожие решили, что столкнуть нас с ног – это их важнейшая миссия, пришлось отойти в сторонку.

К этому моменту я успела чуть привести мысли в порядок и перефразировать своё возмущение:

– Тебе было двенадцать, когда ты стал волком. Ты в любом случае не мог научиться драться, как нормальный… взрослый парень.

– Этого и не требуется. Если всё получится, то Гервик наложит заклятие, которое просто увеличит мои способности, и всё.

– Знаешь, тебе ли не знать, что с магией шутки плохи, – покачала я головой.

– У нас есть выбор? – Нейт скептически поднял бровь.

– Нет. Но… это не самое важное в жизни. Нам ещё договор искать, силы нужно беречь. – Я сама своим ушам не верила. И это говорю я – образчик безрассудства?!

– Деньги тоже нужны, – упрямо стоял на своём парень. – Сама посуди, тебе в турнире вообще не участвовать. А Гервик… он не справится. В бое нужно проворство, умение просчитывать ход наперед. А он в этой части не силен.

Я тяжело вздохнула. Как бы то ни было, он прав. Без денег нет еды. Без еды нет сил. Без сил не найти договор. Без договора не спасти моих родителей.

– Ладно, – хмуро согласилась я. – Но только при условии, что Герви обеспечит твою безопасность.

– Волнуешься? – с искренним удивлением в голосе поинтересовался Нейт.