Наследница Дома Айшел - Наталья Пономарева
— Хм-м, какой смелый, — улыбнулась Тордис, и перевела взгляд на застывших рядом серых хвостиков, — детки, взять! — скомандовала она и указала в сторону оборотня.
Стая мертвых грызунов, подлезая снизу решетки, проворно сиганула в указанном направлении.
— Аа-а-а-а! — завопил пленник, — пытаясь сбросить с себя зомби крыс, которые начали карабкаться по его ногам.
— Да не дергайся ты! Хватит орать! — осадила его некромантка, — всех малышей мне перетопчешь, кто тогда тебя развязывать будет?
До бедолаги не сразу, но дошло, что жрать его маленькие монстры не собираются, а, наоборот, упорно стараются перегрызть веревки. Перестав трясти конечностями, оборотень с подозрением покосился на стоявшую по другую сторону решетки женщину.
— Ты кто? — удивленно спросил он.
— Да так, мимо проходила, — ехидно ответила некромантка, — а если серьезно, то такая же узница, как и ты.
— Конечно, так я тебе и поверил, — прохрипел мужчина, — пленница, свободно разгуливающая по подземелью. Это новый вид пытки? Что опять придумали эти Шертовы Слуги ночи?
Магиня закатила глаза.
— Я говорю правду, а гуляю я здесь всего лишь четверть часа. Просто эти олухи кое-чего не учли, — кивнула Тордис на крыс, — здесь явно дано не делали ремонт, поэтому наблюдается множество дыр и щелей, а поднять мелкую нежить полная ерунда для некроманта. Студенты в академии уже на третьем курсе с этим прекрасно справляются.
В это время маленькие зомби-грызуны закончили свое дело и, стуча лапками по полу, побежали обратно к своей хозяйке. Оборотень без сил рухнул на колени, упираясь ладонями в пол.
— Потерпи немного, — Тордис начала перебирать ключи, по очереди вставляя в замок, — не подходит, не тот, и этот не тот, — бурчала она себе под нос, — о, нашла!
Послышался щелчок, и массивная решетка отъехала в сторону. Оборотень сидел, привалившись к стене, и в глазах его вместо радости стояла беспросветная тоска.
— Зачем все это, — прохрипел мужчина, — какая разница, привязаны мы или нет, если все равно умрем без пищи и воды.
— Ну, еды я тебе не обещаю, а вот… посиди пока тут, — крикнула магиня и подорвалась с места.
Через пару минут женщина зашла в камеру оборотня и протянула тому кружку, наполненную водой. Пленник за пару глотков осушил посудину и вытер губы рваным рукавом рубахи.
— Откуда?
— Там, — мотнула головой некромантка, — умывальник. На вкус конечно гадость порядочная, но выбирать не приходится. Как ты?
Мужчина на мгновение замолчал, а потом удивленно ответил.
— На удивление неплохо, для того, кто трое суток провел в этой дыре. За исключением сильных побоев, после которых ломит все тело, ничего серьезного, а боль я терпеть умею, так что можно сказать, легко отделался.
— Извини, ничем помочь не могу. Лечить не умею, а плащ, где лежали зелья, забрали. Эх, мечей жалко, хорошие были, и клинок зачарованный специально на нежить.
— Живы будем, новые приобретешь, а нет, так они тебе на том свете не понадобятся. Я, кстати, Райан.
— Стелла, — представилась магиня и секунду подумав, добавила, — Тордис.
Глаза оборотня расширились.
— Я слышал о тебе. Теперь понятно, как ты тут оказалась.
— Ну, а ты?
Райан как-то нервно дернулся и неохотно ответил.
— Здесь можно оказаться лишь в одном случае, если на тебя поступил заказ. Ты извини, но мне бы не хотелось говорить об этом. Слишком темная и непонятная история, я сам еще толком не разобрался.
— Да я и не настаиваю. Ладно, вставай. Ты идти сможешь? Надо бы проверить, есть здесь еще кто живой или нет?
— Вряд ли, там чуть дальше, сидел кто-то, стонал, почти все время, но уже сутки тишина. Если бы был жив, нас бы услышал и подал голос.
— Все равно нужно посмотреть, — и магиня не дожидаясь нового знакомого, пошла вглубь коридора.
Как и сказал Райан, никого живого они больше не обнаружили. В соседней камере висел на веревках труп мужчины, скончавшегося явно не очень давно, а в трех оставшихся лежали уже истлевшие тела. На белых покрытых кровью костях еще оставались ошметки кожи и тканей.
— Уф-фу, — выдохнул оборотень и отвернулся, тяжело дыша и сглатывая слюну.
— Ты чего какой нежный? Что покойников никогда не видел?
— Видел, но не таких же, — сдавленно простонал Райан.
— Привыкай, тебе теперь с ними долго общаться. И вот еще чего странно, трупы есть, а вони нет.
— Здесь вообще почти ничего не чувствуется, хотя мой нос уже должен был свести меня с ума от такого амбре. Видимо магически глушат все запахи. Я даже твой почти не чувствую, — ответил оборотень и нагнулся к Тордис, втягивая ноздрями воздух.
— Но-но, держи дистанцию хвостатый.
— Это почему я хвостатый?
— А что, скажешь у тебя нет хвоста?
— Ам-м, есть. Откуда узнала?
— Судя по твоим плавным движениям, походке, урчащим ноткам в голосе, ты кошак.
— Так меня еще никто не называл.
— Не угадала?
— Гепард, — буркнул мужчина.
— О-о. Как же ты попался? — удивленно посмотрела Стелла на Райана и, увидев нежелание продолжать разговор, замолкла.
— Пора выбираться отсюда.
— Не торопись, не думаю, что мы сможем уйти незамеченными, придется драться. Здесь любая мелочь может оказаться полезной. Поэтому, я сейчас подниму того мертвого пленника, и этих премилых скелетиков.
— Какая гадость, — еле сдержал рвотный позыв оборотень.
Пришлось потратить еще какое-то время на открывание решеток нужных камер и ждать, пока крысы перегрызут веревки. Когда тела остались свободны от всех пут, Тордис быстро произнесла заклинание поднятия и привязки. Дав указания зомби следовать за ними по возможности незаметно и в случае опасности, по условленному знаку напасть на противника, компания двинулась к выходу из подземелья. Это было долгое путешествие, так как, открыв дверь нижнего яруса, они увидели три прохода в разных направлениях. Райан хотел бросить монету, которая по чистой случайности завалялась у него в кармане, но некромантка только покачала головой.
— Ты же не думаешь, что мы пойдем наугад? Грызуны прожили в этом замке всю свою жизнь и с удовольствием покажут нам выход на верхний ярус.
В итоге серая стая бежала впереди, показывая путь, за ней шагал Райан, задвинув Сталлу себе за спину.
— Тебе еще нежитью управлять, пусть у тебя, в случае чего, будет несколько свободных секунд, — пояснил оборотень.
На следующий этаж подземелья они поднялись без особых проблем и уже хотели, проскочить по коридору к наружной двери, но не смогли. Стоило взгляду некромантки упасть на камеры, где томились пленники, как она поняла, если сейчас уйдет отсюда и не сможет никому помочь, то никогда не сможет простить себя за бездействие.
— Стелла, быстрее, — прошептал Райан.
— Нет, мы
