Ключ к счастью попаданки (СИ) - Светлана Машкина
Нет, есть, конечно, слуги, только неужели их больше нечем занять?
— Зира, много ещё уборки? — осторожно поинтересовалась я.
— На неделю точно, — ответила девушка, стирая со лба пот. — Знаешь, что самое обидное?
Я отрицательно покачала головой.
— Что вполне возможно — мы всё делаем зря! — выпалила Зира.
Оказывается, большую, точнее, генеральную уборку замка затеяли потому, что через их земли вскоре должен проехать король. Заедет Его Величество в графский замок или нет — никто не знал. Сам король тоже пока не предполагал точного места своих остановок. Но старая графиня решила подстраховаться и приготовить дом и двор к внезапному наплыву гостей.
Для этой цели горничные освежали гостевые покои, мыли, чистили, скребли и скоблили всё, на что укажет короткий толстый палец госпожи Манаки.
— Она тебя как назвала, кстати? — спросила Зира.
— Улька — свиная рулька, — фыркнула я.
— А меня — Зира — транжира, — обиженно сказала горничная. — Хотя я никакая не транжира, я вообще очень экономная, приданое себе с десяти лет собираю. Первую монетку я заработала на льне — лён поднимала, чтобы хорошенько просушился. Мне тогда мама принесла старую шкатулку, чтобы было, где хранить.
Куда я попала? Что за чокнутый мир, где девочки в десять лет вместо того, чтобы бегать наперегонки, плести веночки и играть, есть сладости, глупо хихикать и радоваться жизни, готовят себе приданое?
Теперь понятно, почему замуж хотят все и поголовно. Если малышке с рождения внушать что замужество, — главная её цель, она, конечно, будет к нему стремиться.
Нет уж, такое будущее мне совсем не нравится. Я сделаю всё, чтобы, как в прошлой жизни, остаться вполне самостоятельной и обеспеченной, самоуверенной старой девой. И пошли вы лесом с вашей средневековой моралью! Мне она не подходит.
— Госпажа Манака всем даёт прозвища, — вздохнула Зира. — Потом старые забывает и новые придумывает. Но всегда обидные.
— А у неё нет прозвища?
Зира вздрогнула и испуганно закрутила головой. Кто нас может подслушать? Кому интересен разговор двух замарашек, которые, чихая как больные в период обострения, убирают пыльные комнаты?
Но, вероятно, Зира так не думала. Она приложила палец к губам, подошла ко мне ближе и прошептала на ухо:
— Нет. Её все боятся. Больше не говори ничего, а то нас накажут.
— Но ведь никто не слышит, — так же тихо возразила я.
— Всё равно. Бывали случаи, когда никто не мог знать, но госпожа Манака всё равно знала.
Хм, интересненько. Никто, значит, не мог и услышать. Пожалуй, я знаю секрет экономки, но помолчу. И, в самом деле, буду осторожнее — комнаты-то предназначены для гостей, значит, вдвойне опасны.
— А куда едет король? — решила я сменить тему.
— В северную провинцию, конечно. У нас, может, вскорости вoйна случится, как ты думаешь, куда может ехать король?
— Вoйна? — ахнула я.
Нет, мы, пусть и удалены территориально от центра государства, но не настолько, чтобы до нас не доходили жизненно важные новости. Почему я впервые об этом слышу?
Оказалось, масштаб события Зира сильно преувеличила.
В самой дальней северной части королевства есть одна небольшая, но важная для королевства область. Принадлежит она Его Величеству, и вся благородная верхушка, от виконтов до графов, молится, чтобы король, не приведи великие боги, не подарил им этот кусок земли.
Там нет ничего, кроме неровной холмистой долины и гор. Горы окружают долину подковой, за счёт этот в ней растёт немного травы и кустов. Но недостаточно, чтобы пасти там скот. Сильные ветра летом и морозы зимой делают долину непригодной для жизни. Кто захочет трястись от холода, если можно жить южнее и комфортнее.
Прибыли королю это владение не приносит никакой, скорее наоборот — оно убыточно. Много раз соседи по ту сторону границы предлагали продать им этот кусок негодной земли, но король всегда отказывал.
Долина, неуютная и ледяная, была стратегическим объектом — она защищала от проникновения неприятеля всю северную границу. Продать её — значит пустить соседей практически в свой двор.
Думаю, Его Величество это прекрасно понимал.
— Наш граф теперь там на страже стоит, а король едет, наверное, с проверкой, — предположила Зира.
Не думаю, что Его Величеству есть смысл проверять действия графа Венсана. Скорее всего, он едет по совершенно другим делам и с другими целями, потому и мутит воду со своими стоянками.
Ну и ладно. Плохо, что теперь неизвестно, когда я увижу графа. Зря я надеялась, что его тонкий вкус и связи помогут мне с продажей сыров. Придётся самой придумывать, как донести мой продукт до благородных. Потому что на крестьян я не надеялась, слишком они привыкли к своей похлёбке, чтобы заедать её моим сыром.
Может, старая графиня оценит? Должна же она хотя бы попробовать.
Трясти покрывала и подушки мы вышли уже по темноте. Солнца сели, но госпожу Манаку не смутили такие мелочи. Двор ярко освещался факелами, работа кипела. Громкий голос экономки, казалось, одновременно раздавался во всех углах.
— Плохо колотишь! Заставлю переделывать! Ты чего рот раскрыла? Заняться нечем? Бегом в замок — центральную лестницу песком оттирать. Мужики, вода плохо нагрелась! Я тебя самого в котёл кину, если графине холодную воду принесут!
Великие боги, как она орёт! Что у неё в горле — встроенный микрофон? Вероятно, графские покои отсюда довольно далеко, иначе экономка не грохотала бы своим могучим голосом на весь двор.
Глава 45
Несколько деревенских женщин укладывали в корзины бельё.
— Домой унесут стирать, — объяснила Зира. — Когда прачки не успевают, экономка раздаёт бельё по селам. Бабы охотно берут — по приказу графини платят им сразу.
— Ничего не пропадёт?
— Что ты! Никогда такого не было! Невозможно не вернуть — всё бельё с графскими метками.
Помню я одну тяжеленую корзину с таким бельём. Ту самую, из-за которой бедная Улька упала с лестницы и разбилась. Или не бедная?
Может, велики боги специально всё устроили? Меня в моём мире сбили, и душа летела куда-то далеко, а тут и Улька в своём мире закрыла навсегда свои прекрасные фиалковые глаза. Кто из богов решил, что нам не помешает немного адреналина? Мне — оказаться в средневековье с жуткими порядками, ей, очень надеюсь, заново родиться в семье, где её ждали и любили задолго до появления на свет.
— Завтра домой пойдёте! — сказала экономка деревенским прачкам. — А сейчас берите вёдра и таскайте в дом воду.
