Наследница мороза (ЛП) - Кова Элис
У нее не было шанса ответить, потому что Оливин оправился достаточно, чтобы снова присоединиться к сражению. Эйра и Каллен отступили друг от друга. Они втроем кружили, держа магию и оружие наготове. Тяжесть всего недосказанного едва не разрывала воздух надвое. Напряжение в мышцах спало первым.
Их трехсторонняя дуэль была безумной. Хаотичной. И все же, каким-то образом, они, казалось, знали, как двигаться между друг другом. Заискрилась магия, столкнулись сталь, лед и свет. Мужчины двигались с отвагой двух огромных хищников, и Эйра не была уверена, чего они хотели больше — поглотить друг друга или заявить на нее права. От этого ее сердце забилось еще быстрее.
Ее тянуло к ним обоим. С неописуемой и непоколебимой силой ее тянуло к Каллену. Он знал ее. Казалось, что каждый его пристальный взгляд проникает прямо сквозь ее одежду — прямо сквозь мышцы и кости, в самую ее сердцевину.
Энергия вокруг Оливина была совершенно иной, но в то же время столь же неоспоримой. Он был загадкой. Каждый раз, когда их плечи соприкасались или тела врезались друг в друга, это служило напоминанием о том, как много еще предстоит исследовать. Ей было любопытно узнать, подходят ли они друг другу.
Она сражалась изо всех сил, эмоции подпитывали каждый всплеск силы. Они двигались так, будто в конце этого поединка должен был быть ответ на вопрос, который никто из них не осмеливался задать.
Наконец, они трое оторвались друг от друга, но не сразу отпрянули. Дыхание было затрудненным. Тела угрожали упасть ничком с новой дрожью в коленях.
Оливин, наконец, выпустил свой меч. Он распался на нити света, исчезнув одновременно с ледяным клинком Эйры. Каллен тяжело прислонился к перилам для опоры, перегнувшись через них спиной, потягиваясь.
Когда дыхание успокоилось, воцарилась тишина. Эйра отчетливо осознала, что зрители в какой-то момент разошлись, сосредоточившись на своих задачах. Некоторые, вероятно, на нижних палубах, помогают готовить еду. Возможно, они тоже поняли, что это был переломный момент между ними троими, и не хотели видеть, кто выйдет победителем, а кто будет похоронен на поле битвы сердец.
Оливин пришел в себя первым. Он выпрямился, переводя взгляд с Эйры на Каллена. Сделав несколько шагов, он сократил расстояние между ними. Эйра пошла на встречу. Казалось, все они встретились посередине.
— Она мне небезразлична, и если ты… — Оливин обратился к Каллену, но тот не дал ему договорить.
— Это зависит от нее. — Каллен переместился и перевел взгляд на Эйру. — Если твое сердце принадлежит ему, тогда я спокойно отойду в сторону. Какой бы забавной не была эта маленькая дуэль, и как бы я не был рад повторить это снова, я здесь не для того, чтобы играть в мелкие игры.
— Я тоже, — поспешно сказала Эйра, надеясь, что ее следующие слова не противоречат этому утверждению. — Но… я не знаю, что чувствую, — призналась она. — Я знаю, что вы оба мне небезразличны, по-разному. Но если бы вы попросили меня сделать выбор прямо сейчас, ответ был бы: я не знаю.
— Я была сосредоточена на выживании, обеспечении безопасности для всех, восстановлении своей магии, изучении всего, чему может научить Адела, выяснении, что будет дальше… Я не была сосредоточена на том, чтобы разобраться в своих сердечных делах. — Эйра покачала головой, отводя взгляд. Краткий стыд от признания не только себе, но и им, что она держит их всех в подвешенном состоянии, был почти невыносимым. Тем не менее, она заставила себя открыть глаза. Они заслужили это. — Я чувствую, что только сейчас начала достаточно успокаиваться, чтобы начать думать об этом. Но я все еще узнаю, кто я такая, и было бы несправедливо выбирать кого-то из вас такой, какая я есть.
— Я и не ожидаю, что вы будете ждать моего решения, — поспешно добавила она. Слова лились свободно, на волне облегчения от того, что они, наконец, сказаны. — Я не об этом прошу. Но я не собираюсь заставлять себя принимать решение или поддаваться прихоти. Кого я выберу… если я вообще выберу любовь снова — это будет на моих условиях.
Они оба уставились на нее. Внимание Эйры металось между ними, выискивая какие-либо признаки оправданного гнева или разбитого сердца. Но она не нашла ни того, ни другого. Вместо этого легкая, но нежная улыбка тронула уголки губ Каллена. Глаза Оливина были похожи на кошачьи, разглядывающие дерзкую добычу.
— Понятно, — сказал Каллен.
— Я не против. — Оливин кивнул. Двое парней обменялись коротким и напряженным взглядом. Тем не менее, на протяжении всего этого их губы растягивались в улыбке. — Ты же знаешь, что я не собираюсь облегчать тебе задачу, не так ли?
— Я не собираюсь с тобой драться, — парировал Каллен.
— О?
— Я не думаю, что должен. — Каллен скрестил руки на груди.
Оливин попытался изобразить воинственную позу. Каллен не стал утруждать себя попытками соответствовать ему, вместо этого выглядя еще более уверенным.
У Эйры вырвался недоверчивый смешок.
— Вы оба… не против?
— Если хочешь знать мое мнение, кажется, немного неразумным ставить тебя в затруднительное положение и просить сделать выбор. — Оливин перестал заигрывать с Калленом. Выражение его лица стало более искренним. — Особенно когда на тебя так много навалилось.
— Неважно, кого ты выберешь или, когда выберешь, я хочу, чтобы ты была уверена, — добавил Каллен. За этими словами скрывался смысл. «Я не хочу снова влезать в это дело», — сказал он без обиняков. — Эйра вспомнила, что он сказал, когда они впервые поговорили наедине. «Я хочу посмотреть, удастся ли мужчине, которым я становлюсь, снова завоевать твое доверие и сердце».
— Однако я хочу прояснить одну вещь, — заговорил Оливин. — Есть ли какие-то правила?
— Правила? — растерянно повторила Эйра, несмотря на то, что Каллен выглядел так, словно уже понял, что пытается сказать Оливин.
— Мы ведем себя сдержанно? — Оливин склонил голову набок, ленивая ухмылка скользнула по его губам. — Или мы можем сделать все, что потребуется… все, что покажется правильным в данный момент, чтобы завоевать твое сердце?
Оба они выжидающе смотрели на нее. Эйра судорожно сглотнула. Они выглядели так, словно хотели проглотить ее целиком. Дрожь пробежала по ее телу. Часть ее… хотела позволить им.
— Если мы все на одной волне и все в порядке с этим, то… Я не знаю, почему мы должны сдерживаться. — Голос Эйры упал чуть громче шепота. Волна постыдного желания, захлестнула ее. Необузданные фантазии, вызванные их энтузиазмом, пронеслись в ее голове. Каждая мысль была скандальнее предыдущей о том, что они могли бы сделать, чтобы завоевать ее сердце. О том, каким веселым мог бы быть процесс открытия для всех них, когда больше не было бы барьеров или вопросов.
— Превосходно. — Оливин повернулся лицом к Каллену. — Тогда…
Каллен перехватил его слова прежде, чем Оливин успел закончить.
— Пусть победит сильнейший.
Эйра прикусила щеки, удерживаясь от того, чтобы не напомнить им, что независимо от того, выберет ли она одного… или другого, она была совершенно уверена, что на победной вершине окажется она.
Глава 23
Мир ожил вокруг нее. Море было источником силы. Каждая капля воды в воздухе, от соленых брызг до облаков над головой, казалось, дрожала, когда ее магия омывала их.
Эйра совершенно неподвижно сидела на палубе. Адела кружила вокруг нее, как ястреб. Даже, несмотря на то, что глаза Эйры были закрыты, она чувствовала присутствие королевы пиратов через изменения в магии.
— Эйра еще, — приказала Адела.
Эйра нахмурилась. Капелька пота скатилась по ее шее, когда ее магия стекала по бортам корабля и закручивалась вместе с волнами. Сила Аделы давила на нее, такая же непреклонная, как толстый слой льда, покрывавший «Шторм», но в море не было и следа этой силы.
