Дочь рыбака, или бизнес по-деревенски - Ноэль Ламар
- Петер, тебе должно быть стыдно. Сколько ты хвастался передо мной, что Эми всегда выдумывает, как сделать деньги из ничего, а тут. Что за недоверие?
Отец окончательно смутился, и, пробурчав, что ругается он только «для порядку». Был уведён Риной пить чай.
Воодушевлённая идеей, отправилась за цветами, решив поэкспериментировать с фиалками, одуванчиками и розами. Леон было собрался сопровождать меня, но для приготовления десерта требовалась хорошая, тонкая кисть. Так что пришлось ему отправиться к художникам.
Впрочем, раздобыть в городе цветы не так уж и сложно. По улицам было много лоточниц, которые торговали полевыми букетиками. А можно и просто насобирать в небольших парках, слава небесам, здесь их пестицидами и ядами не пичкали.
Осталось ещё решить, как их подать. Не высыпать же такую красоту просто в чашку. Подумав, остановилась на «улитке» из слоёного теста, за счёт его текстуры, такую «мини-тарелку» можно украсить цветами, не боясь их сломать.
Прибыл Леон с целой охапкой кистей, и принялся мне помогать, радуясь, как ребёнок. Вот уж действительно мужчины - это всего лишь взрослые мальчишки. Предложи им новую забаву, и они окунутся в неё с головой.
После того как цветы были промыты и высушены, купец вился над ними, как шмель, внимательно наблюдая за всем процессом. Было забавно смотреть на солидного торговца, который буквально закидал меня вопросам: когда, как, почему, зачем. Словно трёхлетний мальчонка.
Не выдержав, я стала рассмеялась над его неуёмным любопытством. Чем неимоверно смутила Леона, но потом, он сам, скорчив уморительную рожицу, принялся перебирать кисти, пока я готовила яичный белок.
Замерев, мужчина наблюдал, как я, лепесток за лепестком, покрываю цветы смесью. Слега присыпая то шалфеем, то корицей.
- Эми, вот скажите, - наблюдательность снова не подвела моего помощника, - откуда у деревенской девушки столь искусные пальчики?
Как мне хотелось рассказать ему всю правду, хоть я и привыкла к новой жизни, и новому телу, но изворачиваться, лгать всегда претило моей натуре. Но приходилось молчать, закончить свои дни в местном дурдоме не входило в мои планы.
- Леон, вы забываете, - нашлась я с ответом, - ведь мы плетём ивовые корзины, работа тоже очень непростая.
- Хм, да, это я не учёл.
Мне показалось или в его взгляде не было и намёка на то, что он поверил? Буду надеяться на лучшее.
Так, неспешно, за разговором, были готовы все цветы и разложены сушиться на подоконники, откуда то и дело приходилось гонять Арни. Он всё пытался украсть хоть одну такую интересную игрушку.
Тем временем, сделав немного слоёного теста, я поставила его запекаться. Первые наши букеты решено было пробовать самим.
Промучившись, я собрала пару десертов, но опыт не удался, цветам определённо не хватало сладости.
- Эми, так давайте, смажем готовое тесто мёдом, - Леон всё ещё рассматривал свою порцию, гадая, есть или нет.
- Отличная мысль! – полёт его фантазии мне определённо нравился. Я, видать, просто устала, раз такая простая мысль не пришла мне в голову.
Сделав вторую партию десерта, каждому по штучке, с остатками цветов, мы были приятно удивлены. Мёд не только подсластил, но и хорошо приклеил украшения, нежные лепестки приобрели необходимый вкус, что вкупе со специями давало эффект очень изысканного блюда. Для нашей знати в самый раз. Я ещё и короля ими накормлю!
Рина с отцом, поздравив меня с удачей, скромно разделили один десерт на двоих. По лицам, поняла, что обычные булки были им куда милей. Но старушка заверила, что получилось «очень мило».
Леон долго вдумчиво жевал свой «букет», наверное, пытался разобраться в тонкостях вкуса. И в итоге широко улыбнулся:
- Эми, должен сказать со всей уверенностью - изнеженные барышни Мэрсбурга сами будут стоять в очереди в вашу пекарню! Это действительно вкусно и очень необычно. Делайте ещё, я знаю, кому их везти, - и хитро мне подмигнул.
- Леон, сжальтесь, сидеть, аккуратно промазывая каждый лепесток, дело не из лёгких, - мои глаза уже болели от напряжения. – Давайте уже не сегодня?
- Простите, Эми, но поступим так. Сделайте мне два таких десерта, только ещё красивее послезавтра. Я заеду за ними ближе к вечеру.
Дождавшись моего согласия, он засобирался. Напоследок словно нечаянно чмокнул меня в щёку. Вот ведь и в самом деле несносный мальчишка!
В условленный день маленькие букеты были готовы, аккуратно их упаковав, я передала сладости Леону.
- Скажите, кому вы их повезёте? – меня распирало от любопытства.
- Эми, - купец напустил на себя таинственный вид, - пусть это пока будет моим секретом.
- Когда вы мне всё расскажете? Учтите, я не буду спать всю ночь от переживаний, а вдруг моя выдумка не понравится?
- Милая барышня, - Леон ласково погладил меня по щеке, - верьте в себя и в меня тоже.
И, не сказав больше ни слова, укатил в карете.
С каждым днём наши отношения становились всё теплее. Но к чему это приведёт? Может, простая дочка рыбака не годится в жёны никому, да и приданое всё никак не откладывалось, трат было много. А если мне отведена только роль любовницы? Нравы здесь суровы, и подобная судьба откровенно пугала.
Вздыхая, смотрела вслед карете. Сзади на спину легла маленькая пухлая ручка:
- Скажу по секрету, - Рина выглянула из-за плеча, - господин Леон к тебе неравнодушен.
- В том то и дело, я не знаю радует это меня или пугает, - я покачала головой.
Рина с удивлением взглянула на меня:
- Деточка, родители нашего частого гостя – простые сельские труженики, он сам может выбрать себе невесту, не оглядываясь на чины и титулы. А своим деньгам Леон обязан только умом и тяжёлому труду. Не забивай голову всякой чепухой.
Надо ли говорить, что всю ночь я провела словно на иголках? Хорошо, что Леон не стал сильно томить моё любопытство и приехал, едва только мы начали торговлю.
Сияя точно золотой на солнце, мужчина ввалился в холл:
- Эми! Я вас поздравляю! Ваши десерты вчера вызвали целую бурю восторженных откликов!
- Но кому вы их отвезли?
- А вот тут, позвольте, я сделаю вам сюрприз! И пока сохраню всё в тайне, но вскоре ожидайте весьма интересного заказчика, - Леон так отчаянно подмигивал мне, я уж испугалась, не хватил ли его нервный тик.
- Опять тайны?! – ну что за человек?! Я в отчаянии посмотрела
