Разлюбить князя - Ирма Хан
— Это в Голубой Дали обычай такой?
— Да.
— А почему именно три пары, а, допустим, не две или не пять?
— У Алтаря наш союз будут благословлять жрецы трёх Богов. Поэтому и пары должно быть три. Заходи, — Буршан открыл дверь перед Таней, пропуская её в столовый зал. За разговорами она и не заметила, как они подошли к харушу. Бурт лёг около крыльца. По-всему было видно, что ждать хозяина ему приходилось не раз.
В зале было много купцов. Как потом ей объяснил Буршан, раз в месяц, в первые дни после полнолуния, они приезжали с теми товарами, которые им заказывали лавочники. Петраш сидел за столом один в ожидании князя. Как только он увидел Буршана и Таню, сразу встал и поспешил им на встречу.
— Я не буду мешать вам вести разговор, — слегка поклонилась Таня мужчинам. — Ведь мужские разговоры не предназначены для женских ушей. Я пойду на кухню, можно?
— Да, голубка моя. Иди. — Князь опять поцеловал ей руку.
Таня вошла в кухню и сразу столкнулась с Миритой и Фиозой. В руках у девушек были небольшие корзины.
— Вы куда?
— Мы к Трём Озёрам за ягодами.
— А как же я? Мы ведь договаривались… — голос у Тани был расстроен.
Девушки переглянулись. Конфликтовать с женщиной князя было верхом глупости.
— Что-то не так? — перехватив их взгляды, спросила Таня.
— Просто женщина князя обычно не ходит за ягодами, — смущённо сказала Фиоза. Ей нравилась Таня. И она не хотела её обижать.
— Женщина князя, как я поняла, и сырники обычно не готовит. Я сегодня утром уже с Буршаном договорилась. Он не возражает. Или вы не хотите идти со мной?
— Нет, нет, что ты! Мы только рады будем. Только я тоже с вами пойду. Ты же видишь, сколько гостей. Нам ягод нужно намного больше, чем обычно. Так что если ты поможешь, будет очень хорошо. — Поспешила заверить Мирита.
— Тогда возьмите мне корзинку, ладно? Я к Буршану подойду.
Таня хотела продемонстрировать своё доброе расположение к князю. Раз уж решила изображать из себя покорную, то надо доводить игру до конца. Подошла к столу, наклонилась к нему и спросила тихо, чтобы никто не услышал:
— А в вашем мире женщина может поцеловать своего мужчину на глазах у всех? Или это считается плохим тоном?
— Это считается очень хорошим тоном, но только не в губы. — Буршан встал и поцеловал её в щёку. — Теперь все присутствующие здесь люди знают, что ты моя женщина.
Таня коснулась губами его щеки и улыбнулась:
— А ещё они знают, что ты — мой мужчина. Спасибо, Буршан. Я пойду. Меня девушки ждут.
Она поспешила на кухню. Фиоза уже сходила за корзиной для неё и девушки покинули харуш через дверь, которая находилась в дальнем углу кухни.
Часть 6 глава 1
Дорога к Трём озёрам проходила мимо Большой поляны. Таня любовалась необычной природой Голубой Дали. Ей нравилось рассматривать цветы и кустарники. Её взгляд остановился на цветах, похожих на анютины глазки. Она наклонилась и погладила лепестки. На ощупь они казались бархатными.
— Таня, не отставай, пожалуйста. Нам надо набрать ягод, вернуться в селенье и приготовить компоты и кисели ещё до обеда, а мы только полдороги прошли. — Попросила Фиоза.
— Ой, девочки, извините. Просто цветы такие красивые — глаз не оторвать.
Вскоре лес поредел, и они оказались на поляне, залитой солнцем.
— Вот мы и пришли. Смотри.
Вся поляна была усыпана ягодами, похожими на землянику, только фиолетового цвета. Это и была уже знакомая Тане зерика. В центре поляны росли кустарники. Ягоды на них по форме напоминали кизил.
— Ягоды я вижу, а где озёра?
— Маленькое озеро вот, — указала рукой Фиоза. — Как раз у его берегов и много зерики.
Таня пригляделась и, поняла, почему сразу не увидела озерцо: вода в озере была зелёная и почти сливалась с травой.
— А два других за деревьями, правее.
— Надо же, какая вода в озере зелёная.
— Это не вода, — рассмеялась Мирита. — Это — ряна. Она покрывает почти всё озеро. Её листья не плотные, а водянистые. Напоминают зелёное желе.
— Аааа… ясно…
Таня повернулась к кусту, протянула руку, сорвала одну ягодку, и рот её наполнился мякотью, по вкусу напоминающую вишню.
— Как называется эта восхитительная ягода? — Таня с удовольствием съела ещё несколько штук.
— Таруна.
— А варенье из неё вы варите?
— Нет. Внутри косточка.
— Ну и что?
— Её очень трудно извлекать из мякоти.
— Так варите с косточкой. Какая разница!
Девушки переглянулись.
— Обычно из неё делают морс, она же кислая. Заливают кипятком, растирают, что бы косточка отделилась, протирают мякоть, снова заливают, потом процеживают и добавляют мяту и немного мёда.
— Когда мы вернёмся в харуш, я научу вас, как из таруны делать джем.
— Что это — джем?
— Это как варенье… Лучше я приготовлю, а вы попробуете, хорошо? Так. Ну, я тогда соберу таруну, а вы зерику, да?
— Да. Таруна крупнее, ты быстро её наберёшь.
Таня поставила корзину на землю и принялась снимать с веток ягоды. Иногда она поглядывала на девушек. Поляна была большая и она не хотела потерять их из вида. Мирита так увлеклась, что отошла к деревьям и затерялась в листве. Фиоза, наоборот, была рядом:
— Ну, как у тебя дела? Получается?
— Конечно. Корзина почти полная. Сейчас вот с этой нижней ветки ягодки оборву и могу вам с Миритой помочь, если надо. — Таня посмотрела в корзину подруги. — Вижу, что надо, — улыбнулась. — Помогу обязательно. Ваша ягода намного мельче моей, ты права.
Она присела, подтянула к себе ветку и стала обрывать ягоды. В какой-то момент она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянулась и… замерла в изумлении. Выпрямилась.
— Ты что? — посмотрела на неё Фиоза, собиравшая рядом с ней зерику. Проследила за взглядом подруги и с криком:
— Полканы! Бежим! — пустилась наутёк.
А Таня словно к земле приросла. Вот это чудо! Неужели такое бывает на самом деле!? Прямо перед ней стоял полуконь-получеловек. Другой стоял чуть в стороне, там, где буквально секунду назад находилась Фиоза. Был он, если так можно выразиться, гнедой масти. По плечам разметались волосы цвета пепла. В древнеславянской мифологии их, действительно, называли полканами. Зрелище было настолько необычным, что Таня не нашла ничего лучше, чем сказать:
— Здравствуй.
Тот, что был гнедой, бросился в погоню за Фиозой и настиг её очень быстро. Нагнулся. Подхватил и, перекинув через плечо, медленным шагом вернулся к Тане и своему сородичу. Сородич был вороной масти. Широкие плечи, развитая мускулатура, густые
