Перворожденный - Татьяна Владимировна Солодкова
— Я же сказал, что не читаю тебя, значит, не читаю. А если бы я послушал того мужика и пошел, как баран на убой, куда велено, я был бы идиотом.
Лицо Фина просветлело. Ему было крайне некомфортно при мысли, что человек, находящийся рядом, может преспокойно копаться в его голове, когда ему вздумается.
— Кроме того, — решил успокоить Нэйт, — на расстоянии и незаметно я могу считывать лишь поверхностные мысли и эмоции. Так что не бойся.
— Я не боюсь, — огрызнулся тот. — Но ты обещал без моего ведома меня не читать.
Нэйтан пожал плечами.
— Обещал, значит, не буду.
После чего отвернулся и постучал в дверь.
* * *Свободная комната оказалась всего одна, еще и с единственной узкой койкой, которую благодаря богатой фантазии хозяйки именовали кроватью.
Здесь было грязно и пахло сыростью, а еще комната явно не стоила отданных за нее денег.
— Знаешь, если бы я только что не провел три дня в тюрьме на гнилой соломе, я бы бежал отсюда с ужасом, — высказался Фин.
Нэйтану приходилось жить в разных условиях, особенно по юности, поэтому постоялый двор мало чем его удивил. А вот подозрительных личностей за столиками внизу, проводивших их заинтересованными взглядами, отметил. Не хватало еще охотников за легкой наживой среди ночи.
— Нормально, — отозвался в ответ. — Крыша есть, и ладно. Не на улице же ночевать.
— Могли бы опять смотаться в ту хижину, — предложил Фин с надеждой.
— «Та хижина», — передразнил Нэйт, — мое укрытие на крайний случай. Тот случай был крайним, сейчас — нет. Если я буду шастать туда-сюда, всякий раз снимая защиту, чтобы пройти, это место перестанет быть надежным, — пояснил, увидев полнейшее непонимание на лице спутника.
— Ааа, — протянул тот. — Так бы сразу сказал.
— Так и сказал.
Нэйт снял с себя сумку, длинная лямка которой была перекинута через плечо. Хотел положить на койку, но передумал, уж слишком грязным было покрывало. В итоге повесил сумку в воздухе над «кроватью».
Фин следил за ним взглядом, не переставая поражаться.
— Ты знаешь, что за час расходуешь месячный запас энергии среднего мага?
— Ага, — усмехнулся Нэйт, — в курсе.
— Ты из какого-то могущественного рода? — не отставал любознательный Φинистер. — Почему я о тебе не слышал?
Нэйт тем временем уже обходил комнату, водя руками вдоль стен, устанавливая щиты.
— Нет у меня рода, — ответил, не оборачиваясь.
— Так не бывает, — тут же возразили ему. — Ты сирота? Не знал своих родителей?
— Вроде того, — не стал разубеждать Нэйтан. Не станет же он всем и каждому рассказывать, что он Перворожденный, чудо природы, которое большинство людей считает невозможным. — Все, — он отошел на середину комнаты, — теперь к нам ночью никто не сунется.
— А-а, — протянул Фин. — Тоже заметил тех типов внизу? — Нэйт кивнул. — Явно любители поживиться. Они с даром?
— Не-а. — Поставив щиты, Нэйтан немного расслабился. — Но хоть с даром, хоть без дара, сквозь защиту не пройдут.
Фин стоял и хмуро смотрел на него. Будто хотел что-то сказать, но почему-то медлил.
— Что? — не понял Нэйт. Поборол желание немедленно получить ответ, считав своего спутника. Обещал, значит, обещал.
— Ты такой уверенный в себе, даже раздражает, — признался Фин.
Нэйт усмехнулся.
— После такой уверенности и получаешь ножом под лопатку от совершенно безобидной на вид девицы, — напомнил он, потом отмахнулся. — Не обращай внимания, я просто привык полагаться только на себя.
— Понимаю, — отозвался Финистер, будто и правда понимал.
Нэйт снова пресек желание влезть к нему в голову. Сказал:
— Ты спать-то планируешь?
— Ага, — Фин красноречиво и совсем не по — аристократически зевнул. — Сейчас, только место расчищу.
Нэйтан рассмеялся, представив себе эту картину.
— Чего? — насупился тот. — Я не первый день путешествую. Условиями меня не напугать.
То-то просился обратно в хижину…
Нэйт щелкнул пальцами.
— Так лучше? — поинтересовался весело.
Фин огляделся огромными от удивления глазами: на имеющейся койке появилась чистая постель, а у противоположной стены — еще одна узкая кровать.
— Теперь не месячный запас, — пробормотал он, — а скорее годовой, — помолчал, подумал, потом добавил: — Если не пожизненный.
— Спать ложись, — усмехнулся Нэйтан, скидывая плащ и устраиваясь на выбранной койке.
Плащ он повесил в воздухе, как и сумку до этого.
ГЛАВА 16
«Дорогая Катрина, спешу сообщить приятную новость. Отец получил приглашение его величества на бал в честь дня рождения леди Робердон. Это большая честь, однако состояние здоровья не позволяет ему отправиться в путешествие в столицу, и он принял решение послать в Сарианту меня, как представителя нашего семейства.
Это прекрасно еще и потому, что мы сможем увидеться, и у меня появится возможность лично убедиться в твоем благополучии.
С нетерпением жду встречи.
С любовью, Дж. Х.»
Хмурясь, Катрина свернула листок вдвое и положила рядом на туалетный столик.
Кажется, Джошуа наконец сообразил, что его письма в королевском замке читает не только она. «Большая честь»… Помнится, он всегда говорил, что в столице под боком правителя живут одни лоботрясы, да и сам король, вероятнее всего, не более чем ширма для отвода глаз.
Перспектива увидеть жениха здесь не радовала. Она приехала только ради дела, а он будет отвлекать. А еще задавать вопросы, на которые ей запрещено отвечать.
Катрина покопалась в себе. Ей хотелось бы сказать, что соскучилась или тоскует по дому, но ничего такого она не испытывала. Приезд Джошуа скорее расстроил, чем обрадовал.
Хорошо, что он написал, заранее предупредив о своем визите. Так у нее, по крайней мере, будет достаточно времени подготовиться.
Катрина взяла в руки конверт, который отложила в сторону, когда достала послание. Оказалось, зря — он не был пуст. На колени выпало миниатюрное изображение жениха — решил еще раз напомнить о
