Брак во имя Альянса (СИ) - Штерн Оливия

       MR-12 сразу улегся поперек двери, а я аккуратно сняла с костюма толстянку, налила в широкий стакан воды и посадила ее туда корешками. Может быть, и не нужно было кибербионика вот так сажать в воду, но грунта поблизости не было, а вода, насколько я понимаю, была ему периодически необходима. Толстянка благодарно пошевелила листочками и прислала мне сообщение в виде улыбающейся рожицы.

       Вздохнув, я принялась выбираться из костюма. В конце концов, Кабальди не так уж и неправ: для предстоящей операции по спасению Аэдо мне понадобятся силы.

       Но, уже забравшись под шерстяное и немного колючее одеяло, я мысленно попросила Вселенную, чтобы она сохранила мне Аэдо – до того момента, как у меня появится возможность выдрать из него проклятые провода и вернуть его к жизни. А потом… потом нам придется убегать. От приятелей Кабальди, от Альянса. Непросто, но, думаю, мы справимся. Самое главное, чтобы мы были.

***

       Совещание устроили в просторном рекреационном отсеке. Здесь было много зелени, с разных планет, были вьющиеся розы, нежно-кремовые, рядом – обычный темно-изумрудный плющ с глянцевыми листочками, а еще – настоящие лилии, земные, которые я последние годы видела лишь на цифрографиях. Здесь росли и лимонно-желтые, и оранжево-веснушчатые, тигровые, и бордовые… И где-то журчал невидимый под зеленым покровом ручеек.

       Сад разделял отсек на небольшие секторы. Некоторые были превращены в бассейны с пузырящейся водой, на некоторых разместились столики и стулья из белого пластика. А за всей этой красотой – обзорная панель на всю стену отсека, и там – вечная ночь, расцвеченная всеми цветами радуги, освещаемая далекими туманностями и звездами.

       Кабальди привел меня к островку в укромном уголке между пышной магнолией в большой кадке и зеленой изгородью в духе архаичной Британии. Укромное местечко, откуда открывается обзор на весь отсек, и в то же время укрытый от любопытных глаз. Там стоял большой овальный стол, несколько стульев, в стенной нише помигивал огоньками аппарат для изготовления горячих напитков. Я, механически поглаживая толстянку на моем плече, села на стул. Джером деликатно тронул меня за руку.

       - Ты хочешь чего-нибудь? Кофе? Горячий шоколад?

       - А где остальные? – я огляделась. В отсеке, кроме нас, не было ни души.

       - Сейчас придут. Так что, будешь что-нибудь? Мы тебя и обедом покормим, но чуть позже, а сейчас исключительно для поддержания сил…

       - Хорошо, - я смиренно посмотрела на него, - шоколад, пожалуйста. Сладкий чтоб был.

       Кабальди секунду выжидающе смотрел на меня, думая, что это шутка, но я больше ничего не добавила, а потому он отошел к автомату. Я проводила его взглядом. Кто бы мог подумать, что Кабальди умеет быть обходительным и даже заботливым?

       «Но ты забыла, что именно таким он и был, когда подсел к тебе по дороге на станцию. Даже тогда, когда уже знал, что тебя придется убить. Ну и змея».

       Он аккуратно поставил передо мной белую пластиковую чашку, полную горячего шоколада. Он так одуряюще-прекрасно пах, что даже мой «цветочек» шевельнул листиками, отчего я спешно дала ему команду «замри». Не нужно Кабальди знать о том, что это самый настоящий кибербионик.

       - Нервничаешь? – спросил Джером, внимательно заглядывая в глаза.

       Я кивнула и склонилась над горячей чашкой, обхватив ее пальцами. Это было так приятно и почти забыто – просто сидеть и греть руки, как дома… Господи, когда я домой-то попаду? Скорее всего, уже никогда, потому что Маргариты Росс больше не существует.

       - Немного, - я сдержанно улыбнулась, - хотелось бы, хм, ускорить процесс.

       - Ничего с ним не случится, - уверенно ответил Джером, - слишком дорогая игрушка, чтоб ломать. Я не думаю, что та сущность, что скрывается за именем «Верховный стор», может штамповать таких промежуточных вычислителей быстро. Я даже полагаю, что не из каждого человека можно такое сделать. И еще, Марго…

       Он запнулся. И я вдруг подумала – а вдруг он хочет извиниться за то, что собирался меня убить? Или хотя бы за то, что воткнул дротик мне в шею? Ха! Наивная Марго…

       - Ты правильно сделала, что решила податься к нам, - с легкой улыбкой сообщил Кабальди, - мы тебе поможем.

       И от этих слов – «мы тебе поможем» - как-то тревожно сжалось все внутри.

        Я молча принялась пить шоколад. Сейчас моя главная задача – это попасть на корабль стора в сопровождении хорошо вооруженных мужчин. А дальше… Уж дальше я поразмыслю, как нам с Аэдо оттуда убраться.

       - О, вот и мои друзья, - Кабальди заметно оживился, вскочил со своего места и кинулся мне за спину.

       Я обернулась: по отсеку к нашему столику быстро приближались два мужчины, в абсолютно таких же темно-синих летных костюмах, как и все присутствующие на станции. Оба были молоды – точно моложе Кабальди, атлетического сложения. Но по тому, что Кабальди бросился их встречать на полпути, можно было догадаться о том, что эти двое – довольно высокопоставленные лица в тайной организации противников политики Альянса. Я тоже невольно поднялась, смело рассматривая лица вновь прибывших.

       Да, они в самом деле казались чуть старше меня. Один был светло русым, сквозь короткий ежик волос просвечивала кожа. И брови были светлыми, и глаза – такие же колючие льдышки, как и у Кабальди. В целом лицо казалось приятным, черты – правильными, их портил один лишь изъян: скорее всего, у парня была когда-то серьезная травма челюсти, и он не озаботился поправить внешность имплантом. В результате с одной стороны лица получилась заметная вмятина, как будто на челюстной кости была выдолблена воронка. Второй незнакомец был чуть старше и чуть темнее. Все темнее: волосы, брови, ресницы. Яркий шатен со светло-карими глазами, с немного по-детски пухлыми губами и ямочкой на квадратном подбородке. Портил этот образчик мужественности на мой взгляд только нос: задорно курносый. Он не вязался с общим обликом мужчины, как, допустим, не вязались бы с моим обликом брови-ниточки. Впрочем, все это были мелочи. Кабальди представил того, что с травмой челюсти, Карлом, а шатена – Генри. Мы раскланялись и сели за стол переговоров.

       Некоторое время молчали, каждый собирался с мыслями. Затем Карл все же заговорил:

       - Марго, - нервно откашлялся, - Джером рассказал мне о вашем деле. Пожалуй, мы можем помочь вам, а вы, соответственно, нам. Как, по-вашему, мы можем попасть на головной корабль девиран?

       Я мысленно поблагодарила Аэдо за то, что слил мне и эту информацию, возможно, даже не предполагая, как именно я захочу ее использовать.

       - Альхьес будут нашими проводниками, - я сделала паузу, с интересом наблюдая за лицами собравшихся. Впрочем, на лицах ничего толком не отразилось, эти трое великолепно владели собой. Они молчали и ждали.

       Тогда я продолжила, стискивая пальцами еще теплую, но уже пустую чашку.

       - Я выяснила, что периодически все альхьес летают в головной корабль для технической профилактики. Чтобы попасть внутрь, они транслируют сообщения со своими идентификаторами. Далее, внутри все автоматизировано. Никто этих альхьес не встречает, они отправляются туда, где их действительно ждут такие же кибербионики. Следовательно, никто не мешает нам проникнуть на корабль именно так.

       И, сказав, умолкла. Честно говоря, других идей у меня и не было.

       Генри покачал головой.

       - А идентификаторы? Если вы говорите о таком способе проникновения, я полагаю, у вас есть хотя бы часть идентификаторов?

       Я кивнула.

       - Есть, конечно. Иначе я бы об этом и не говорила.

       - Хорошо, - задумчиво сказал Карл, сверля меня ледяным взглядом, - допустим, мы можем, нарядившись в экзокостюмы, имитировать кибербиоников. Но для этого нужно подлететь как можно ближе к самому кораблю…

       - Маскировку можно включить, - подал голос Кабальди, - наши челноки обладают маскировочным щитом должного уровня.