Агент Фейри (ЛП) - Кроуфорд К. Н.

Я стиснула зубы, пересиливая боль. Верёвка, находившаяся между моих ног, смещалась и дёргалась от того, что какой-то другой Неблагой уже карабкался за мной. В ночной тиши я отчётливо слышала вокруг тяжёлое дыхание других карабкающихся. Наконец, я добралась до верха. Роан оказался на парапете раньше меня и теперь свесился через край, чтобы помочь мне. Я благодарно сжала его ладонь, и он дёрнул меня вверх.

Я убралась с дороги поднимавшихся членов отряда и, согнувшись пополам, упёрлась в колени, чтобы перевести дыхание. Я слышала, как другие, добравшись до вершины башни, перешёптываются вокруг меня.

Через несколько минут наверху была уже дюжина Неблагих. Глянув через край, я увидела, что ещё восьмеро карабкаются по верёвкам, а остальные ждут на брусчатке.

— Давайте выдвигаться, — тихо сказал Роан.

Собираться в одном месте было плохой идеей даже с тенями Друстана. Вдобавок к охранникам Благих территория Тауэра патрулировалась человеческими охранниками, которые защищали знаменитые драгоценности короны. Меньше всего я хотела, чтобы завязалось сражение между людьми и фейри.

Две верёвки уже ждали нас по другую сторону стены. Согласно карте Бранвен, оружейная находилась между внутренней и внешней стенами на территории Тауэра. «Пока что больше не надо карабкаться».

Я перелезла через край, затем медленно спустилась по верёвке; перчатки защищали ладони от ожога из-за трения. Когда мои ноги соприкоснулись с землёй, я глянула на Неблагих воинов, следовавших за нами. Мы определённо выглядели внушительной мощью, но пока не знали, чему мы противостоим.

Друстан начал убирать свои тени — совсем немножко, просто чтобы мы видели, куда направляемся. И всё же в сочетании со щитом и тьмой ночи этот сумрак дезориентировал.

Я кралась вдоль стены, пытаясь заглушить ту часть своего мозга, которая настаивала, что всё это — большая ошибка. Стоило мне подумать об этом, как что-то казалось неправильным. Место, отмеченное на карте Бранвен, казалось странным, почти случайным — просто точка в северо-западном углу. Что, если я ошиблась по поводу Тауэра? Что, если карта обозначала какую-то другую крепость, схожую с Лондонским Тауэром, но находившуюся в мире фейри?

Роан, державшийся рядом, прикоснулся к моей руке, затем показал во тьму. Поначалу я не видела, на что он показывает. Но двигаясь медленно, я различила странно смещавшийся свет — что-то то проступало, то скрывалось из виду. Иллюзия постепенно исчезла, когда мои глаза привыкли к ней, и я их увидела. Четыре Благих воина сгорбились у арочного дверного проёма в стене. Если верить карте, оружейная находилась прямо за этой дверью.

Охранники были защищены гламуром, но если повернуть голову под нужным углом и прищуриться, я могла их видеть. Они навытяжку стояли перед дверью, сжимая копья. Видимо, тени достаточно прикрывали нас, раз они вообще ничего не заметили.

— Всего четверо? — шёпотом спросила я у Роана.

— Должны быть и другие. Может, ждут пересменки.

— Нам надо устранить их тихо...

Прежде чем я успела договорить, позади нас зазвенели тетивы. Два охранника упали мгновенно. Третий непонимающе повернулся, но тут позади него очутился Нериус, который одним свирепым движением перерезал ему горло. Четвёртый охранник только-только открыл рот, когда огромный меч Балора отрубил ему голову. Брызги крови, свалившаяся на землю голова, и обезглавленный труп рухнул на землю как тряпичная кукла.

Я протяжно выдохнула. «Ну ладненько».

Роан выгнул бровь, и мы приблизились к древней дубовой двери, встроенной в стену.

Нериус подошёл к нам и повернул старинную ручку.

— Заперто.

Гибкая фейри с лиловыми волосами, принадлежавшая к Дому Эрнмас, протолкнулась перед нами.

— Я живо открою эту дверь, — она с кошачьей грацией подошла ближе и вытащила тонкую металлическую отмычку.

Неблагие собрались вокруг нас.

— Разойдитесь, — сказала я. — Смотрите по сторонам, вдруг появятся ещё охранники.

По моему слову они разошлись в тени, почти не издавая ни звука. Я наблюдала за ними, пока они скрывались во тьме, и меня переполнила гордость. Эти ребята были хорошими. Мы правильно их подобрали.

Фейри Радости всё ещё ковырялась с замком.

— Коварненький. Потребуется немного убеждения.

Я обхватила себя руками от холода, всё сильнее настораживаясь. Вместо того чтобы думать об охранниках, которые могли нагрянуть в любой момент, я попыталась представить, что ждало за дверью. Магические клинки на стенах, может, заколдованная броня. Если хоть половина того, что я слышала об оружейной Балора, окажется правдой, то за этой дверью находится бесценное вооружение.

Вообще-то...

Я подвинулась к Роану и прошептала:

— Зачем прятать оружие здесь? Почему не использовать его?

— Благие всегда относились к нашей магии с ненавистью, — сказал Роан. — Они, наверное, не используют это оружие, чтобы избежать заражения.

Я нахмурилась. Это казалось странным. Неужели Благие испытывали настолько сильное отвращение к Неблагим, что откажутся от подобного стратегического преимущества? Я покачала головой. Мне ещё многое предстояло узнать о культуре фейри.

Я почувствовала, как Роан рядом напрягся.

— Охранники! Люди!

Я задержала дыхание, подвинувшись к стене. Я пока что не видела их, но слышала звуки шагов. Рядом со мной один из воинов поднял арбалет и аккуратно прицелился.

Я пришла сюда, не желая убивать людей, и всё же у нас не было выбора. Если он позовёт других охранников, то последующая за этим резня будет катастрофической.

— Погоди! — зашипела я, когда охранник появился в поле зрения, и я заметила его седую бороду. За плечом у него висел автомат.

Воин рядом со мной слегка опустил арбалет.

— Я его знаю, — изумлённо сказала я и шагнула вперёд, прежде чем кто-то успел остановить меня.

При виде меня охранник широко раскрыл глаза.

— Богиня, — выдохнул он и бухнулся на колени, отпустив оружие. Это был тот самый охранник, который несколько месяцев назад помог мне освободить воронов.

Глава 27

Стоя на коленях, он уставился в землю.

— О, небесная богиня ужаса, ты снова благословляешь меня своим присутствием.

— Естественно! — бодро отозвалась я. — Просто встань. Всё будет хорошо.

Он поднялся, дрожа.

— Я изо всех сил старался сделать так, как ты, о величественная, завещала мне столько месяцев назад, когда мы встретились у воронов.

— Изумительно.

— Я подчинялся приказу каждый день вести себя хорошо с людьми. Я также изо всех сил старался не быть засранцем, великая богиня, но иногда, за рулём...

— Я уверена, ты справляешься просто отлично.

— Я буду стремиться к тому, чтобы стать лучше.

— Это всё, о чём я могу просить, правда. Слушай, друг, у тебя случайно нет ключа к этой двери, а?

— К какой двери, о чудесная?

Ну естественно, она скрыта гламуром, и он её не видит.

— Забудь.

— Это испытание? Ты говоришь о двери, которая ведёт к моей душе?

Я вздохнула и ничего не сказала.

Рация мужчины затрещала.

— Картер, есть какие-то признаки вторжения?

Я осознала, что кто-то увидел или услышал одного из нас и послал его на разведку.

— Скажи ему, что здесь ничего нет.

Картер ответил по рации.

— Эм... нет. Здесь ничего нет.

— Всё в порядке? Ты говоришь... как-то странно.

— Я в норме. Просто чувствую себя благословлённым.

— Картер, ты под кайфом, что ли? — спросил голос по рации.

Я закатила глаза, пока Картер заверял своего собеседника в том, что он трезв, и всё в полном порядке. Наконец, мужчина на другом конце линии успокоился, и рация умолкла.

Он виновато посмотрел на меня.

— Все на нервах, моя богиня. Нам сказали патрулировать эту зону. В две последние ночи с дополнительными охранниками и новыми боеприпасами все прямо-таки...

Моё сердцебиение участилось.