Катерина Полянская - Дрянная девчонка в Академии
Вернее, перевернувшаяся карета.
Что-то слишком часто с каретами стали несчастные случаи происходить…
Жутковатая догадка мучила меня весь вечер, и когда обе подруги уснули, я продолжала разглядывать потолок.
Бред! Таких совпадений не бывает!
Просто не может быть. И не должно.
Но…
Я мало знаю о том случае, когда погибла мама. Две кареты несильно стукнулись друг о друга, никто даже пострадать не должен был. Но каким-то образом удар повредил защитные заклинания, и они взорвались. Супружеская пара, которая ехала в другой карете, тоже погибла.
Мысли скакали, точно взбесившиеся сверчки. Я не рассказывала подругам подробностей, вообще не люблю об этом говорить, но… интересно, Летта догадывается? И если нет, должна ли я ей обо всем рассказать? А если скажу, но выяснится, что я ошиблась, напридумывала себе разного?
Делать больно подруге не хотелось, но и сходить с ума в одиночестве — тоже.
Под одеялом, которое в другое время казалось мне тонким, вдруг стало невыносимо жарко. Боясь, что, начав вертеться, перебужу девчонок, я встала, прихватила теплую шаль и на цыпочках подошла к окну.
Дальше повторился хорошо знакомый путь: через подоконник и в сад. С той лишь разницей, что пришлось цыкнуть на нису, которой мои ночные отлучки почему-то не нравились. Думает, это опасно? Так для меня теперь везде опасно, не вижу разницы.
Устроившись на любимой скамейке рядом с высоким, усыпанным цветами кустом, я какое-то время рассматривала звездную темноту. Было прохладно, но зато голову остудила. Вот сейчас успокоюсь окончательно и приму какое-нибудь решение.
Темнота, очевидно, решила мне помочь в этом нелегком деле.
Сначала послышались голоса, потом удалось разобрать приближающиеся шаги. Двое шли неторопливо, будто стремились отодвинуть момент расставания. Мужчина шутил, женщина смеялась. Когда же скрипнула калитка, спрятавшаяся среди зарослей, я поспешно отодвинулась на край скамейки и попыталась слиться с растительностью.
Пресинваль и Тайс. Хоть бы не заметили!
— Дальше я сама, — прошептала женщина.
— Как скажешь, дорогая, — мой опекун послушно остановился, взял ее за руки, чуть склонился и…
Не поцеловал. Всего лишь прошептал на ухо что-то нежное и пожелал спокойной ночи.
Тайс ночной бабочкой упорхнула в особняк.
Он проводил ее взглядом, а через минуту опять скрипнула калитка. Ушел.
К тому времени, когда сердце вернуло обычный ритм, в моей голове уже сформировался примерный план. Если Маркус здесь, значит, он выполнил угрозу и перебрался поближе к беспокойной подопечной. Надо будет встретиться с ним и расспросить о маме. Дальше по обстоятельствам.
Но как же обидно, что он… с Тайс…
Понять причины столь трепетного отношения к личной жизни опекуна я не успела. Меня резко швырнуло вверх, а потом поглотила тьма, закружила, завертела…
Ой, Свет… Какая же я все-таки бестолочь! Если выживу, больше никогда…
Что именно «никогда», так и не придумала. Тьма выплюнула свою добычу в чьи-то объятия, а миг спустя на глаза легла плотная повязка. С губ сорвался возмущенный вздох, сердце снова начало биться.
Уха коснулся горячий шепот:
— Знаешь, я решил продолжить традицию свиданий вслепую…
Жар. Потом дрожь. И ослепительные звезды перед глазами!
— Как раз то, чего мне сейчас не хватало, — немного едко сообщила я.
— Ты очаровательна, — дразняще выдохнул парень, продолжая ласкать кожу своим дыханием.
В ночной рубашке и шали, которую Эли связала сама? Серьезно?
— Спасибо.
Тепла стало меньше. Он отстранился, но все равно продолжал придерживать меня, чтобы не упала.
— Истерики не будет? — немного опасливо уточнил голос, все так же лишенный внешности.
Я проказливо улыбнулась и протянула руки, коснулась его плеч. Кожаная куртка была немного потерта и расстегнута. Помедлив несколько мгновений в нерешительности, я просунула ладони между полами, чтобы тут же почувствовать тонкую ткань рубашки, тепло и силу мужского тела, прерывистый вздох.
— Нет, пожалуй, — произнесла совсем тихо.
— Вот и отлично, — а его голос на этот раз прозвучал насмешливо. — Потому что я собираюсь связать тебе руки.
Запястья тут же угодили в горячий плен его ладоней.
— А… Что?!
— Мы же не хотим раньше времени раскрыть мое инкогнито? Я — так точно нет.
Обе руки оказались зажаты в одной его ладони, еще короткое время спустя запястья опутала полоска мягкой ткани. Я попыталась дернуться, но освободиться не смогла. Узел был хитрый: мне не было больно или слишком уж тесно, но и выпутаться не осталось ни единого шанса.
Прямо по курсу удовлетворенно хмыкнули.
— Ты… ты… ты… — я задыхалась от ярости и никак не могла подобрать приличного определения. В голову лезли сплошь такие, которые даже слуги на заднем дворе употреблять стесняются.
— Отвратительный, мерзкий тип? — подсказал похититель.
— Я бы выразилась грубее, но общий смысл примерно такой.
— Зато тебе никогда не будет со мной скучно. Идем, помогу сесть, — и он, обняв меня за плечи, провел куда-то в сторону и усадил на мягкое. — Я видел тебя с Брандом, вы не подходите друг другу.
Смело. И до противного самонадеянно.
— Ты что, следил?! — я нервно поерзала на небольшом диванчике.
— Не без этого.
Свет… Только свихнувшегося мага мне для полного счастья и не хватало!
Вдоль позвоночника прогулялся холодок.
— Тебе нужен кто-то более взрослый, напористый… страстный, если хочешь, — говорил тем временем он.
— Уж не ты ли? — уточнила нервно.
— Других вариантов просто нет, — и он не пытался шутить!
Беспомощное положение пугало и завораживало одновременно. Я откинулась на мягкую спинку и презрительно фыркнула:
— Собираешься убивать соперников? Фу, как пошло!
— Живым твой блондинчик мне нравится больше, — в том же духе ответил мой таинственный поклонник. — Ты же умненькая девочка, скоро сама поймешь, кто тебе нужен.
— Не хочу тебя разочаровывать, но для нашего круга союзы из расчета — норма, — я попыталась вскинуть подбородок и вообще выглядеть как можно более гордой, но с завязанными глазами и связанными руками получились лишь жалкие кривляния.
Грубоватая ладонь слегка погладила меня по щеке.
— Ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, — кажется, он пододвинул стул так, чтобы сидеть напротив меня. — Ни за что не позволю тебе совершить такую ошибку.
На несколько минут воцарилась тишина, прерываемая легкими шорохами и мелодичным перезвоном. Она скорее интриговала, чем пугала. Его присутствие было почти осязаемым, я чувствовала это кожей, нос улавливал запахи апельсинов, травяного мыла и магии.
