MAYDAY - Ксения Кантор
– Мы не хотели никого обидеть, – осторожно начала Кристина, тщательно подбирая слова, как провода для обезвреживания бомбы. Одна неверная фраза, и зыбкая тишина вновь взорвется от криков. – То, что солдаты делают для жителей лагеря, бесценно. Только благодаря вам мы все еще живы. И поверьте, никто не забывает об этом. Но… мы тоже хотим быть полезными. Вакцина подарит людям безопасную жизнь и уверенность. Представьте, солдаты смогут выходить за периметр, не боясь, что укус или обычная царапина станут для них смертельными…
Дэн перевел взгляд на девушку. Что тут скажешь? Доктора явно пребывали в иллюзиях. И чтобы их переубедить, нужно просто схватить медицинскую шайку, посадить в «Урал» и выгрузить на одной из улиц Москвы. Причем сделать это непременно днем, чтобы они воочию столкнулись с «пациентами», которым жаждали помочь. А также раз и навсегда уяснили, прежней жизни не будет.
– Даня, спокойнее, – подал голос Соколовский, почуяв неладное. В отличие от подопечного, полковник с интересом разглядывал Кристину. Ее слова про безопасность зацепили. И потом, была в девчонке какая-то искра, заставляющая ей верить. Но тревожило другое – чего она хочет и какие цели преследует? Размышляя, мужчина невзначай поинтересовался, – Док, предположим, команда доберется до микроскопа. И что они будут с ним делать?
Крамар невольно кинул взгляд на Кристину и нервно сглотнул. Нет, он не допустит этого! Вновь обратившись к полковнику, мужчина был полон решительности. По обе стороны от губ прорезались жесткие складки.
– Я пойду с командой, быстро настрою оборудование и сделаю снимок.
– Док, не глупите, – тут же отреагировала девушка. – Я знаю Инфекционный корпус с детства, могу с закрытыми глазами его пройти. И трансмиссионный микроскоп, мало похож на обычный, это большой и сложный агрегат. Если не знать, как с ним обращаться, ничего не выйдет. Вы или солдаты провалят дело, только зря подвергнете себя риску.
Она старалась говорить спокойно и уверено, но вышло нервно и рвано. Черт бы побрал волнение!
Теперь уже сцепились Крамар и его подопечная. Наблюдая за их перепалкой, Сокол лишь убедился в своих предположениях. Девчонке не терпелось погеройствовать. Но если выбирать между ней и Крамаром, выбор очевиден. Док опытнее и принесет лагерю больше пользы.
– Кристина нет! – категорично отрезал Крамар, чем вызвал новый приступ гнева у девушки.
Док вел себя с ней, как с маленькой. Не понимая, она действительно со всем справится! Соколовский был явно на ее стороне. Барабаня пальцами по столу, мужчина время от времени кидал на нее пристальные взгляды. Понимая, что это единственный шанс и другого не будет, Кристина перевела взгляд на полковника и выкинула решающий козырь, который до последнего прятала в рукаве:
– В третьем корпусе есть огромный нетронутый склад лекарств. Отец говорил, это стратегические запасы военных, и они неприкосновенны. Я могу проводить туда солдат. Тем самым мы убьем двух зайцев: получим снимок и достанем для лагеря необходимые медикаменты, которых хватит на всю зиму.
– А вот это уже дело. – довольно крякнул Сокол и потер руки.
***
Закричали все и разом.
– Абсурд, – воскликнул Крамар, – она еще ребенок!
– Немыслимо, – поддержал окулист, – она умрет!
– Хотите прорыва?! Готовьтесь нести потери! – парировал полковник.
Все это время Кристина боролась между страхом и восторгом. Она и сама не понимала, как такое возможно. Ее до ужаса пугала сама мысль вновь столкнуться с монстрами, но одновременно участие в рейде вызывало необъяснимую радость.
Данила дернулся и перевел возмущенный взгляд на Соколовского. Да, приказы не обсуждаются. Но это явная чушь!
– Виктор Алексеевич, это плохая идея, – глухим голосом заметил он, – девчонке еще в куклы играть, а вы собираетесь отправить ее в рейд!
От такой наглости Кристина на несколько секунд потеряла дар речи. Наконец-то совладав с эмоциями, она вскочила со стула:
– Я научусь стрелять на огнемете!
Цепкий прищур карих глаз не предвещал ничего хорошего. Тем не менее отступать она не собиралась. В эту самую секунду, Данила искренне жалел, что вчера позволил себе лишнее. Не стоило ей помогать, а затем любезничать в комнате. Очевидно, его доброе отношение было воспринято, как слабость. Пора все вернуть на свои места.
– Ты не понимаешь, о чем говоришь, – угрожающе процедил мужчина, – для тебя рейд – билет в один конец. За периметром тысячи тварей, которые мгновенно сожрут тебя. Или ты думаешь, мы там в салочки играем?
– Звучит, как угроза, – огрызнулась она.
– Считай, что так! – рявкнул Данила и тоже вскочил на ноги.
Им овладело нестерпимое желание схватить ее и хорошенько отшлепать за дерзость. Но вряд ли подобные меры одобрят окружающие.
– Молчать! – в своей манере гаркнул Сокол, призывая к спокойствию. Молодые люди резко опустились на стулья и теперь лишь злобно зыркали друг на друга со своих мест. – Расходимся. Мне нужно время, чтобы все обдумать.
Все участники встречи разошлись. Но Кристина осталась на крыльце. Ее не отпускало чувство досады. То, с какой злостью Данила смотрел на нее во время переговоров, не давало покоя, и в голову лезли тревожные мысли. Вчера они мило беседовали, а сегодня разругались в пух и прах. Надо бы объясниться.
Обнаружив девушку внизу, Данила явно восторга не испытал. Именно ее хотелось видеть меньше всего. В последние дни слишком много стало Кристины в его жизни. В окне, в мыслях, а теперь и в команде.
– Этот рейд очень важен, – к своему удивлению услышал он.
– Серьезно? Ты просто не понимаешь, о чем говоришь! Сегодня моя команда потеряла солдата, и поверь, нет ничего важнее человеческой жизни. А ты и Док упорно не хотите этого понимать!
– Мне искренне жаль, что Артем погиб, – вновь повторила она и спрятала замерзшие руки в карманы.
– И ты, видимо, решила отправиться следом? – с негодованием поинтересовался Данила и тут же усмехнулся, – представляю, в какой восторг придут мертвяки от такого нежного десерта.
Ее глаза недоуменно распахнулись, в них промелькнули боль, обида, непонимание. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, и, казалось, еще никогда тишина не звучала столь оглушительно. Ни на секунду не прерывая взгляда, Дэн угрожающе произнес:
– В команду не возьму.
На смену обиде пришло горькое, как полынь, разочарование. Окончательно раздавленная, девушка прошептала:
– За что ты так меня ненавидишь?
Он не ответил. Теперь их лица находились близко-близко.
По ее щекам, оставляя влажную дорожку, скатилась слеза.
Только бы удержаться! Женские слезы – это всегда удар, к которому ты не готов.
– Уходи… – глухо прорычал мужчина.
Секунду помедлив, девушка
