Стражница (СИ) - Найт Алекс

— Ты отменишь помолвку? — напряжённым голосом спросил он. — Если решишь, то может...

— Нет, не отменю. Мы же женимся не по великой любви.

Вновь сев на кровати, я развернулась к Коулу лицом.

— Не переживай. Мы всё преодолеем, — убеждённо произнесла я, наблюдая, как он на глазах расслабляется.

Этот союз необходим мне, чтобы получить защиту и уверенность в будущем. Привлекательность жениха шла только бонусом к удачной сделке. А чувства? Я суккуб, и могу вызвать желание даже в девушке, если захочу. Наверное, Коулу было бы легче, если бы я прямо сейчас применила свои способности. Да и необходимость в сексе никуда не исчезла. Но я ничего не сделала. Мы оделись и попрощались до завтрашнего дня. Кажется, его радовало, что правда раскрылась без каких-либо последствий. Мне же было сложно однозначно дать оценку роящимся в душе чувствам. Досада соперничала с облегчением. Да и шок никуда не прошёл. Такого я никак не ожидала. Хотя стоило бы задуматься, когда он даже не попытался меня соблазнить во время совместного отдыха.

«Как проходит встреча?», — пришло сообщение на смартфон, когда я прибиралась в спальне.

«Завершилась раньше, чем я думала».

«Встретимся?».

Палец замер над экраном. Я с сомнением пожевала губу, раздумывая над ответом. Уже поздно. Завтра учебный день, и перед ним стоило бы выспаться. Только и здесь ответственность дала собой, потому что вместо отказа я напечатала короткое «да» и отправилась собираться. Может, хоть вечер с Джошуа пройдёт замечательно.

Глава 24

— Ты быстро, — Джошуа подлетел ко мне раньше, чем я успела оглядеть тонущую в полумраке обстановку бара.

— Скажешь тоже, — фыркнула, шутливо закатив глаза.

На самом деле, сборы заняли куда больше времени, чем я рассчитывала. Он написал, что проводит время с друзьями в баре, потому мой сарафан вряд ли бы прошёл фейс-контроль. Пришлось наносить макияж, а потом мучительно выбирать платье, не слишком скромное, но и не особо вызывающее. В итоге выбор остановился на наряде светло-сливового цвета с обористой юбкой и длинными рукавами, внешняя часть которого состояла из прозрачного шифона, а нижняя составляла короткое плотное платье.

— Классно выглядишь, — взяв за руку, он нагнулся, чтобы коротко поцеловать меня в щёку.

Носа коснулся свежий аромат моря, щетина царапнула нежную кожу. Судорожно выдохнув под действием разбежавшихся по телу мурашек, я улыбнулась, стараясь скрыть свою реакцию.

— Ты тоже.

Светлая клетчатая рубашка и тёмные брюки сидели по фигуре, открывая мускулистые руки и сильную шею.

— Пойдём, познакомлю тебя с друзьями. Если захочешь можно потом сесть за отдельный столик.

— Они такие ужасные?

— Бывают иногда, — хохотнул он. — Но ты же выбралась на встречу со мной.

— Меня не смущает компания, — пожала я плечами, ведь привыкла проводить время в мужском обществе. Среди моих друзей всего две девушки.

— Сразу не набрасываться, — строго предупредил Джошуа, подводя меня к круглому столику, за которым сидело двое мужчин примерно одного с ним возраста.

Пока добиралась до бара, мелькала мысль, что его друзья будут демонами, но они оказались обычными людьми.

— Патрик, — представился улыбчивый брюнет, сразу подскакивая со стула и протягивая мне руку.

— Клэйтон, — афроамериканец с дредами, собранным в хвост, крепко сжал мою ладонь и задорно подмигнул.

— Натали, — прыснула от смеха, взглянув на подозрительное лицо Джошуа, который зорко следил за процессом знакомства.

Он зря переживал по поводу вечера. Общение проходило весело и непринуждённо. Его друзья оказались приятными ребятами, которых было интересно послушать. Они особо не налегали на спиртное, выпили при мне только по порции пива. Я же решила, что пары бокалов вина за вечер для меня хватит, потому неторопливо попивала сок.

— Так всё, я выбрал свою даму на вечер, — заявил Патрик, указывая на красивую блондинку, замершую у барной стойки.

— Ничего не получится, — пропела я, закидывая в рот хрустящую креветку.

— Почему это? — прищурился он, упрямо вскинув подбородок.

— Сам посмотри. Выглядит привлекательно, но платье закрытое. Сумочка повседневная. Макияж обычный, даже нет блеска для губ. Она оглядывается, кого-то ищет. Пришла на встречу. И видишь радужный флаг на чехле её смартфона? Он специально положила его на стойку.

— Да, — пробормотал он, приглядываясь к красотке

Он сокрушённо откинулся на спинку стула, когда к ней подошла другая девушка, приобняла её и поцеловала в щёку. Вполне целомудренно, но сразу стало ясно, что Патрику ничего не светит.

— Шерлок Холмс в юбке, — расхохотался Клэйтон. — Выбери тогда мне девушку.

— Вон те двое. Яркий макияж, короткие юбки. Пришли уже под алкоголем, но, кажется, ничего опаснее не принимают. И по сторонам смотрят, ищут, с кем познакомиться. Но с брюнеткой я б была осторожнее. У неё бледный след от кольца на пальце. Может, поссорилась с женихом, может, решила изменить мужу.

— Пойду проверю, — решился Клэйтон и, подтолкнув Патрика в плечо, побрёл к указанному мной столику.

Брюнет устремился за ним, и мы с Джошуа остались одни.

— Ты всегда так внимательно следишь за обстановкой вокруг? — без друзей он придвинул свой стул ближе ко мне.

— Нет, конечно. Но стараюсь мониторить местность. Мало ли…

Я тоже развернула свой стул к нему. Наши колени соприкоснулись. Показалось, окружающий мир с его шумом отдалился, позволяя нам пообщаться наедине.

— Ты мега-осторожная, — тяжко вздохнул он, подперев ладонью подбородок. — Может и мне девушку подберёшь? — спросил уже с задором в голосе и хитринкой в зелёных глазах.

— Ближайший час ты проведёшь со мной, — сообщила я, сверившись с наручными часами. — А потом подумаю. Хотя-я... не вижу здесь подходящих.

— А они появятся?

— Я не предсказатель, — проворчала, взглянув на него с обидой. — Ты вроде со мной выбрался провести время.

— Собственница, — Джошуа довольно рассмеялся.

— Ещё какая, — фыркнула я, откровенно любуясь его улыбкой.

Наши взгляды пересеклись, и мы замолчали, каждый думая о своём. Как же всё-таки неожиданно складывается жизнь. Утром я руководила отбором стражниц в академию, заполняла документы, потом был вечер с женихом, закончившийся полной катастрофой. А сейчас я в Портленде, за сотни километров от штаб-квартиры, провожу время с таким же печатником, как и я, и действительно будто стала той простой девушкой, за которую себя выдаю.

— Может, закажешь что-нибудь выпить? — предложил он хриплым голосом, когда пауза затянулась.

— Я сегодня уже выпила. Заедаю, — в подтверждение закинула в рот сырный шарик.

— А встречалась ты… — он замолчал, приглядываясь к моему лицу. — Не расскажешь, — произнёс с досадой.

— Прости.

— Ничего. Я представляю, что имею дело с международной шпионкой.

Ну, он ушёл недалеко от правды, — пробурчала Лилит.

— Я похожа на шпионку?

— Ты хороша в рукопашной, внимательна к деталям, скрытна, осторожна. Да, очень похожа. Надеюсь, однажды я увижу твой латексный костюм, — он задорно поиграл бровями, а я громко расхохоталась, уткнувшись лицом в его плечо.

— Я, по-твоему, Чёрная Вдова или ещё кто?

— В отличие от неё, ты настоящая. И как по мне, более сексуальная.

Вроде ничего особенного не сказал, а я давно привыкла к комплиментам, но сердце дрогнуло в груди и понеслось вскачь с удвоенной скоростью.

— Потому что настоящая? — я подняла взгляд к его лицу, искренне пытаясь скрыть свою реакцию.

Как же часто он улыбается, намного чаще меня.

— Конечно. Тебя можно потрогать. И попробовать даже поцеловать. — в подтверждение он приобнял меня за плечи, привлекая к себе ещё теснее. — Но Белиал предполагает, что у тебя тяжёлая рука.

— Может, как-нибудь оценишь, — иронично вздёрнула бровь, надеясь перевести его слова в шутку.

Потому что влечение к нему — глупо убеждать себя, что его нет — неправильно… или, точнее, несвоевременно. Я же всё решила, распределила свою жизнь по полочкам, даже распланировала по годам. И видимо она решила напомнить о своей непредсказуемости.