Елена Саринова - Евсения. Лесными тропками
- Я в лес за водой, - взмахнула им для наглядности, но, Стаха, видимо, не впечатлила:
- Погоди, сейчас закончу и вместе пойдем.
- Не надо. Или ты забыл, что я - наполовину дриада?
- А ты, наверное, забыла, что этот лес - не твой родной? - отозвался он, явив свое, сильнее обычного бледное лицо. - Я сейчас, - и тут же, под моим пристальным взглядом, вернулся к работе.
- А что, дриады на таком расстоянии воду чувствуют? - выказал удивление Хран. Но, тут вмешался Тишок, деятельно снующий меж мужских и лошадиных ног:
- Чувствуют, конечно, если на вторую половину они - маги воды, - со значением выдал бес. После чего пристальный взгляд Стаха уже заслужила я сама, от Храна же ограничившись лишь удивленным присвистом. - И вообще, много чего...
- А вот ты со мной и пойдешь, мужик. Воду найденную обратно потащишь. Ну-у?..
- Ну, пошли, - со вздохом потрусил Тишок вдогонку за мной.
В итоге ушли мы недалеко. С сожалением оставив в стороне земляничную "дорожку" меж старых вязов и обогнув малинник, затянутый прошлогодней паутиной. А потом я нашла его - ручей. Конечно, ни в какое сравнение с Тихим ни шедший. Однако, с чистой водой, тоненькой струйкой бьющей прямо из земли.
- Ну, давай, - кивнула на него бесу.
- Что, "давай"?
- Слушай воду, а я пока наберу бурдюк. Какие там новости в обозримом пространстве?
- Евся, - критически покачал тот своей головой. - Ты чего знать то хочешь: есть ли жизнь на глубине мили или сколько слоев угля эту воду чистили?
- Не-ет...
- Не-ет, - по козлинному проблеял бесенок. - Воду слушают ту, которая течет по поверхности и именно со стороны, нужной нам.
- Ну, хорошо. Тогда так мне скажи: как думаешь, все здесь спокойно? Ничего или никого... постороннего не слышно?
- А кто в этом лесу "посторонний"? Откуда ж я знаю, сколько здесь зайцев местных, а сколько - просто на чай с пряниками к ним забежали?
- Тишок, ты давай, не придуривайся. Ведь прекрасно понимаешь, кого я имею в виду. Отвечай по существу: бера здесь чуешь или нет? - с полным бурдюком воды нависла я над бесенком.
- А-а-а... Ой, а кто это там? - развернулась в следующий момент вслед за вскинутой лапкой, но, тут же опомнилась:
- Ах ты, прохиндей! Ну, держись. Я с тобой еще за подводу с мукой не поквиталась! - и, подхватив с земли сухую ветку, понеслась вслед за Тишком назад к поляне.
Оставленная недалеко компания в момент нашего эффектного из леса появления уже расположилась на покрывале: Хран и Любоня что-то активно жевали, а Стахос, немного в сторонке, раскинулся на спине. За что и пострадал, только, чуть позже. Сначала же свой набитый рот открыла на нас подруга:
- А шо это вы так бэаэте? - басом осведомилась сначала у пустившегося вокруг покрывала Тишка, а потом у запыхавшейся меня с веткой наперевес:
- Момент глубоко воспитательный, - на ходу кинув в сторону полный бурдюк, сдула я прядь со лба. - Этот... мужик еще в Монже проштрафился. За что сейчас и получит по полной, - и вновь припустила за бесом.
- Евся, - наконец, проглотила еду Любоня. - Я не поняла. Он же сам на том клене чуть не пострадал?
- Ага, за собственную шкодливую натуру. Ведь это он мешки с мукой порезал. Так, мститель хвостатый? Это тот самый мельник из Монжи был? Твой бывший господин?
- А хотя бы и он! - с пафосом выдал из-за спины невозмутимо жующего Храна Тишок. - И он еще мало получил, урюк надутый. Я гораздо больше планировал.
- Та-ак... - протянула, поднимаясь на ноги моя дорогая подруга. - Евся, дай ко мне палочку. Уж я его точно догоню, - перехватила она в своей тяжелой руке тут же с радостью врученное воспитательное орудие. - Ну, беги, Тишуня! - закружилась с новой, ускоренной силой беготня, через несколько мгновений, первой настигнув меня, правда, ногой лежащего Стахоса.
- Извини... толкнули - запнулась, - лежа поперек мужчины, пропыхтела я, пытаясь с него сползти. Он тоже попытался, хотя бы после этого сесть:
- Ничего, - выдавил, скосив взгляд в сторону.
- Стах.
- Что, Евсения?
- Посмотри на меня.
- Смотрю.
- Ты мне совсем не нравишься, - нахмурила я брови в ответ на этот тоскливый взгляд.
- Я заметил, - скривился он, глядя мне прямо в глаза.
- Ой, я совсем не то имела в виду. Ты мне... нравишься. Но, мне кажется...
- Евся, ноги! Мешаешь! - поджала я их в следующий миг, еще через мгновение, оказавшись у мужчины на коленях:
- Так уж точно не стопчут. Продолжай.
- Хорошо... Мне кажется, с тобой что-то не ладно, хоть и в хворях совсем не разбираюсь, - наконец, закончила свою мысль. - И еще ты очень бледный. И... почему ты ничего не ешь?
- Ты за меня переживаешь, - с улыбкой покачал он головой, а потом убрал мне за ухо выбившуюся прядь. - Это так... радует. Все хорошо. Немного прихватило, но, скоро пройдет. А есть пока просто не хочется. Однако, ты, давай, подкрепляйся и двинем дальше. Нам до темноты еще, как минимум, миль десять надо проехать.
- Ага... А что такое "минимум"?
- О-о-ой!!! Горе мое, горемычное! Нажил себе на шкуру еще одну злобную Евсю!
- Да не так ты орешь, как я тебе попала! - смущенно пропыхтела сбоку от нас подруга. - Всего-то, самую малость и зацепила... ниже хвоста.
- Вот это оно и есть - "минимум", - смеясь, пояснил мне Стах...
Не знаю, сколько миль мы в результате проехали по этой, затерянной под зеленым ковром из трав, дороге. Но, уже в сумерках разглядели слева на обочине кривой столб с давно выцветшим, чудным названием "Сканьковичи". А вскоре увидели и саму деревню, оказавшуюся тоже давно заброшенной. Она лежала слева, в низине, накрытой разбавленным водой, молочным туманом, в котором торчали сейчас уцелевшие жерди огородных изгородей и высокая, в человеческий рост, трава.
- Да, жалкая картина, - выдавил из своей седельной сумки, притихший Тишок.
- Вот я одного не пойму, зачем покидать такое хорошее место? Сади, сей, расти скот и живи спокойно, - даже привстала из седла впечатленная не меньше беса Любоня, однако, Хран ее мнения не разделил:
- Ну, судя по названию, жили здесь совсем не этим, а конкретным промыслом. "Скань", если мне память не изменяет - плетение узоров из проволоки. И, видно, когда центральный тракт отсюда на север перенесли, узоры плести стало не для кого. Вот и подались умельцы в другие края, - закончил он, почесывая пятерней затылок. - Ну что, здесь тогда и остановимся на ночлег. Что думаешь, Стах?
- Хорошо, - глухо отозвался мужчина, заставив меня вновь к нему приглядеться.
Стахос и после нашей обеденной полянки гордо хранил молчание, лишь коротко отвечая на чьи-то вопросы. А раза три мы останавливались в пути лишь из-за него. Напряженно ожидая очередного возвращения мужчины с почти опустевшим бурдюком в обнимку. Но, я к нему больше не приставала, лишь бросала косые тревожные взгляды. Сейчас же, бледное лицо Стахоса с большими черными глазами казалось лишь маской человека, которого я знала, кажется, уже давным давно.
