Потерянная ведьма - Ольга Белышева
— Это здесь, — сказал Элиот, указывая на книгу. — Через эту книгу Вангария сможет связаться с тобой, Агата. Но будь готова к тому, что ее слова могут изменить все.
Я подошла к алтарю и осторожно положила руку на книгу. В этот момент свет вокруг меня стал ярче, и я почувствовала, как магия заполнила все пространство. Вангария была близко, вокруг раздался гул, исходящий из глубин самого храма. Светящиеся руны начали пульсировать, словно оживая, и воздух наполнился трепетной магией.
Внезапно книга начала сиять еще ярче, и из ее страниц поднялись светящиеся символы, образуя передо мной образ женщины, окруженной ореолом магической энергии. Ее лицо было мудрым и строгим, а глаза — глубокими и проницательными.
— Агата, избранная, — произнесла она, ее голос был глубоким и эхом отдавался в стенах храма. — Я Вангария, и я ждала тебя.
— Вангария? — тихо произнесла я.
— В тебе течет сила, способная изменить судьбу нашего мира…, — ответила Вангария.
— … Бла, бла, бла, — устало перебила я.
Элиот чуть не закашлялся от неожиданности, а Рыбка в ужасе отлетела подальше.
— Как мне надоело это слушать, — продолжила я. — Можно перейти к делу без этих спектаклей?
— Невоспитанная ты девчонка, — донесся недовольный голос из глубины храма, сопровождаемый приближающимися шагами.
— Бум, — прошептал кто-то мне на ухо, и я вздрогнула.
Обернувшись, я увидела женщину средних лет.
— Вот и ты, — произнесла она, пристально глядя на меня. — Живая и дерзкая, как и следовало ожидать.
— Кто ты? — вдруг спросила я. — Ты не Вангария.
— Когда ты успела стать такой умной-то? — возмутилась женщина.
Элиот отступил на шаг, явно сбитый с толку, боясь гнева женщины. Рыбка, дрожа, спряталась за моей спиной.
Женщина была средних лет, ее внешность излучала одновременно мудрость и строгость. Лицо имело четкие и выразительные черты, которые говорили о многолетнем опыте и силе характера. Высокий лоб и острые скулы придавали ей величественный вид, а глубокие, проницательные глаза цвета темного янтаря казались способными видеть сквозь душу.
Ее длинные, густые волосы были заплетены в сложную косу, которая обвивала голову, как венец, и спускалась вниз по спине. Они были седыми, с серебристыми прядями, что придавало ей дополнительную ауру древности. Кожа была светлой, почти фарфоровой, с едва заметными морщинами, которые свидетельствовали о прожитых годах и пережитых испытаниях.
Одета она была в длинное темное платье, украшенное древними символами и рунами, которые мерцали слабым светом, подчеркивая ее магическую природу. Платье было сшито из тяжелой ткани, которая плавно обвивала ее фигуру, придавая ей элегантность и внушительность. На плечах ее был накинут плащ, застегнутый на массивную серебряную застежку в виде символа древнего рода.
Ее руки, тонкие и изящные, были украшены многочисленными кольцами и браслетами, каждый из которых имел свое значение и магическую силу. На одном из пальцев был перстень с большим камнем, который сиял таинственным светом. А ногти, ох эти длинные ногти. Передо мной стаяла вампирша.
— Семейка вампиров, обманувшая короля мира Вешна? — продолжила я.
— И все-то ты знаешь, но мало понимаешь! — резко ответила мне женщина. — Элиот закрой храм. Мы проиграли битву, играем по новым правилам.
Элиот взмахнул рукой и храм на мгновенье затрясся.
— Мы переместились, — сказала женщина и гневно посмотрела на Элиота. — Что дрожишь как осиновый лист. Теперь ты ее буренка, ничем не могу помочь. Терпи дурень.
Он опустил голову.
— Давайте начнем с того, как вас зовут на самом деле? — спросила я.
— Рада, — со вздохом ответила она.
— А я не рада, — крикнула Рыбка недовольно.
— Прикрой свой рот, мелкая вша, — выругалась женщина. — Меня зовут Рада, имя такое.
— Рада, — повторила я, пытаясь осмыслить услышанное. — И как ты, Рада, докатилась до такой жизни?
— Как-то надо зарабатывать, вот и выкручиваюсь, — резко ответила она.
Женщина вздохнула, и в ее глазах на мгновение промелькнули усталость и смягчение.
— Все мы вынуждены делать то, что необходимо, чтобы выжить в этом мире, — продолжила она. — Нас изгнали из мира Кость за разбой много веков назад. Мы долго скитались по мирам, ища доверчивых людей ради наживы и пищи. Но разве это жизнь без постоянного крова над головой? Мы шулеры и воры, таков мой род. Элиот мой брат. Но в мире Вешна мы задержались благодаря удачной сделке с королем.
Элиот, стоящий в стороне, выглядел смущенным и тревожным.
— Какой сделки? — спросила я.
— Я предоставила ему чертежи той башни, которую он построил в вашем мире, чтобы украсть дар. Еще у него есть бессмертие и некие побрякушки. С тех пор мы стали союзниками, и нам здесь позволено многое. У нас есть постоянный доход, еда и крыша над головой. Больше не нужно скитаться и изворачиваться, как бродягам, — ответила Рада и, вздохнув, продолжила: — Учуяв тебя в нашем мире, я придумала план, как продлить наш контракт с королем. Источник иссяк, и я больше ему не нужна. Каждый крутится как может.
— Так король тоже вампир?! — удивленно воскликнула Рыбка.
— Да, — подтвердила Рада.
— А откуда у него тогда дети? — спросила я.
— Чтобы не вызвать подозрений, думаю он оставил много семени своего. Для всех он великий маг, который победил бессмертие, — пояснил Элиот.
— А теперь мы пропали, из-за тебя Элиот, — сердито сказала Рада, смотря на своего брата.
— Рада, — начал он, его голос был тихим и полным раскаяния, — я не хотел, чтобы все так обернулось. Я думал, что мы сможем…
— Достаточно, Элиот, — перебила его Рада. — Ты сделал свой выбор, и теперь нам всем приходится справляться с последствиями. Но сейчас нам нужно сконцентрироваться на задаче.
Я внимательно смотрела на Раду, пытаясь понять ее мотивы и цели.
— Ладно, — сказала я, успокаиваясь. — Расскажи нам все, что знаешь о короле Вешна и его магии. Нам нужно понять, как его остановить.
Рада кивнула и начала объяснять:
— Король Вешна использует древнюю магию, чтобы контролировать мир. Чтобы втереться к нему в доверие мне пришлось отдать ему древний артефакт, который позволяет ему скрывать свою сущность.
— Где находится этот артефакт? — спросила Рыбка, ее глаза блестели от решимости.
— Он спрятан в сердце его замка, — ответила Рада. — Но попасть туда будет непросто. Замок защищен мощными заклинаниями и охраной.
— Мы должны найти способ проникнуть внутрь, — настойчиво сказала Рыбка.
Рада задумалась на мгновение, затем ее лицо просветлело от идеи.
— Есть один способ, — сказала она. — В замке есть тайный проход.
— Как нам найти этот проход? — спросила я, чувствуя, как волнение и страх переплетаются внутри меня.
— У меня есть древняя карта, — ответила Рада, извлекая
