По краю Бездны - Стася Беленькая
Такие ритуалы давно не проводились в его семье, так как в них не было необходимости. Но сестра пугала его в детстве страшилками о том что под действием жажды убивали и родных и любимых. Тиссая когда то сама чуть не загрызла его, но вовремя появившийся отец, остановил ее. И после того случая она ее больше не испытывала.
Но как на такую толпу они собираются утолять жажду, если одного с трудом хватает для насыщения. А нет, он с содроганием увидел около жертвенника несколько обескровленных тел. Жрица с удовлетворением осмотрев толпу продолжила.
— Выразим же признательность нашей дорогой Матроне за этот прекрасный вечер.
— Долгих лет жизни схана! — раздалось из толпы.
— Спасибо за такой богатый подарок для всех нас, а также для нашей Великой Богини, — поклонились возле женщины в золотом одеянии. Та принимая благодарность довольно расплывалась в улыбке. Но вот ее взгляд не отрывался от помоста, где стоял он, поддерживаемый двумя стражами.
— Также поблагодарим главу Дома Иссшет, за такую уникальную находку. Сегодня она лично присутствует на нашем празднике.
Старуха натянуто всем улыбнулась, но свой взгляд как и Советница также не сводила с Эшхара. Она была зла и растеряна от потери, хоть и проблемного, но такого выгодного раба. Возвратить и прервать все, было не в ее силах. Она лишь седьмой дом и намного ниже рангом чем сама Советница. Спасибо, что хоть разрешили присутствовать на таком мероприятии для узкого круга высокородных, это даже было за честь. Вот и приходилось стоять ей в первых рядах и с сожалением смотреть на выгодно приобретенного, а теперь нелепо, потерянного раба. Ведь она знала, что та часто забирала её мальчиков на такие вечеринки, откуда они уже не возвращались. Но жадность затмила разум.
— Этот юноша… — и она сделала долгую паузу, пока Эшхара вели к краю алтаря, — совершил ужасное. Его отвергла семья, его отверг Дом, его сама Богиня отвергла, забрав свое благословение.
Старуха в толпе, удивилась словам жрицы. Она же собственными глазами видела метку Асвы, но сейчас спину юноши украшали лишь рубцы от плети и среди них не было рисунка ее благословения. Словно по пути к резиденции Советницы он испарился. Но как такое возможно?!
— Притворство, обман, непочтение, нахальство и грубость непозволительные для мужчины его статуса. Позор называть себя асваном. За это ему была назначена кара — алтарь. И сегодня состоится полный ритуал!
Многие порадовались и согласно закивали головой. Другие сразу подошли к Советнице с предложением купить асвана. Зачем проводить полный ритуал и губить такой чудесный экземпляр. Но она лишь им посоветовала досмотреть представление до конца. И если она не ошибается будет очень интересно. Это их заинтриговало и большая часть гостей, взволновано в предвкушении, сделали шаг вперед. Десятки глаз с нетерпением были устремлены на жертвенник в форме капли, чуть покачиваясь, бросали жадный взор на Эшхара. Стало немного неуютно от их поедающих взглядов.
Эшхар украдкой разминал свое бедро, и со временем его отпустила судорога, более-менее он смог встать прямо.
Полный ритуал? А это уже серьёзно, подумал Эшхар. Это медленная, позорная и жестокая смерть. Он на секунду прикрыл глаза, шумно выдохнул. Оглянувшись вокруг, он увидел приоткрытые высокие резные двери, за которыми раскинулся флюоресцентный сад с различными грибами и мхом. Он с яростью убрал руку молодого асвана с плеча и приложив силы кувырком спрыгнул с помоста. Юркнул среди гостей и устремился к дверям. Но к ужасу его снова настигла судорога, нога подломилась и он распластался на полу буквально не добежав пару шагов до дверей.
— Ух, какой резвый, — проговорил кто-то в толпе.
К нему уже бежала охрана. От бессилия и неизбежного показались слезы, которые он зло смахнул. Его грубо схватили за руки и потащили обратно к алтарю. Он начал вырываться, но удар в живот и в челюсть заставили его успокоиться. Гости стали с ещё большим интересом смотреть на помост, где его укладывали на жертвенник.
Вместо страха ему вдруг стало смешно. Своеобразная реакция на скорую встречу с Гранью? Теперь все о чем он раньше мечтал — исполнилось. Можно и умирать?
Хотел уйти из Гнезда, пожалуйста. Мечтал посетить знаменитый бордель Дома Иссшет? Есть, и даже с избытком. Желал побывать в столице? Да он в гостях у самой Советницы и это огромная честь. Госпожа Удача решила таким образом над ним пошутить? Чёрный юмор у неё, однако.
К нему подошел один из жрецов Ашерона притронулся к ладоням, по которым провел чуть касаясь пальцами полосу вдоль до локтя. Достал тонкие словно женские браслеты оковы. Путы не смотря на хрупкий вид были не простыми, они не мешали нанести порезы на запястья, а при поднятии конечности, имели свойство затягиваться туже, оставляя кровавые полосы на коже. Да жрецы-палачи, были искусными мастерами пыток, и никогда не пренебрегали случаем нанести жертве больше ран.
Затем, подошел с мерзопакостной улыбкой другой жрец, без каких либо знаковых отличий и положил свою ладонь на голову. Что те оковы, когда твоими чувствами могли легко манипулировать. Жрец даже половину лица маской прикрыл, чтобы не смогли узнать, кто под ней прячется, ведь за такой дар его сразу бы уничтожили.
Похоже, маски пользовались популярностью в столице, в толпе он заметил их у многих.
Эшхар против воли почувствовал страх, липким потом струящийся по позвоночнику, он сжимал в своих объятьях сердце, заставляя его с каждым вздохом замирать. Он пытался ему противостоять, но жрец отняв ладонь, еще шире улыбнулся, обнажая клыки. Он словно намекал — против его дара нет средства. Затем приложив обе ладони к висками влил такую порцию своей энергии, что Эшхара затрясло. Отошел, приглашая на свое место младшую жрицу Асвы, которой был доверен сегодняшний ритуал.
— Богиня! — обратилась к статуе девушка. Снова заиграл хаанг, успокаивая гостей и заставляя внимать речам жрицы. — Прими в жертву дитя своего народа. Прими его душу и тело. Прими кровь, чтобы утолить твою вечную жажду, — и жрица взмахнув кинжалом нанесла на запястьях Эшхара глубокие порезы из которых стремительно потекла кровь. Он сжал ладони в
