Елизавета Премудрая, или Ква, босс (СИ) - Красовская Марианна
Тихий звук открывающейся двери заставил ее оглянуться назад.
На пороге стоял крайне мрачный Виктор. Он снова выглядел непрезентабельно, за прошедшие несколько дней жизнь порядком его потрепала. В руках у него был чемодан. Небольшой, но очень угрожающий. В таком могла поместиться вполне приличная бомба. Или даже банка с лягушкой.
— Илья скоро вернется! — рявкнула Лиза, поспешно отпрыгивая за кровать.
— Нам надо поговорить, — вздохнул тяжко Виктор, обводя равнодушным взглядом погром в своих комнатах и роняя чемодан на пол. — Я хочу предложить тебе сделку.
— Судя по внешнему виду, вам нечего мне предложить, — Лиза мысленно прикидывала расстояние до ванной. Там на полке есть фен. Если им шваркнуть вампира по голове… Он не Мастер, ему точно хватит. Хороший фен, мощный, увесистый.
— Выслушайте меня, Е.Н. Прохорова, автор “Краткого определителя листостебельных мхов Среднего Урала” и монографии “Мхи и печеночники Восточной Европы, древнейшие жители суши, проблемы систематики и охраны,” — безнадежно и глухо пробормотал вдруг вампир, пристально глядя Лизе в глаза.
— А? — воистину, Лиза проявила чудеса выдержки и самообладания. Не заквакала, между прочим.
— Позвольте еще раз представиться, Лиза, — покачиваясь словно пьяный, вампир проковылял к горизонтали кровати и сел. — Я — В. Епурэ. “Угроза распространении видов Dicranum с трубчато-свернутыми листьями в России”. И еще “Большой определитель листостебельных мхов европейского Северо-Востока”.
Прозвучало, как натуральная исповедь. Как признание в слабости, невозможно порочной и извращенной.
— Вы идиот, Вэ. Епурэ, — растерянно пробормотала Елизавета, обходя кровать и плюхаясь рядом с Виктором. — Почему вы таскали меня по Москве и не предложили сходить на на симпозиум по бриологии? Этого было бы достаточно, чтобы покорить мое сердце. Да что там! Могли бы просто прислать свой последний доклад “О влиянии атмосферных загрязнений на состояние гидрофильных мхов”. Я ее полгода по всем библиотекам искала. Мамочки дорогие, меня целовал сам Епурэ! — она нервно хихикнула, растирая лицо ладонями. — Вы не представляете, как я восхищалась вашими статьями… А после мой научный кумир меня коварно похитил… Говоря откровенно, мне было проще поверить в Кощея. Так что там за сделка?
— Я не знал... — покаянно ответил Виктор. — Понимаете, я ненормальный вампир. Аномальный.
— Я заметила.
— Не перебивайте, коллега, мне сложно вести диалог в этом ключе, — снова вздохнул Виктор. — Как бы вам объяснить…
— Мы уже переходили на “ты”, уважаемый. И объяснять лучше кратко. Не начиная с теории эволюции. Я уже что-то нервничаю.
— Я обладаю способностями высших вампиров, я родился вампиром. И этим теперь всем мешаю, — Виктор осторожно подбирал слова, словно опасаясь сболтнуть лишнее. — В результате приходится постоянно доказывать свою клановую состоятельность. Преданность мастеру. Пользу гнезду.
Эти слова он буквально выплевывал, морщась от отвращения.
— Ты же доктор наук, твое имя, твои монографии…
— Помогли тебе монографии прыгать лягушкой? — фыркнул устало вампир. — Вот и мне. Думаешь, я в восторге от этого? — и руками обвел свои апартаменты.
Порядком уже подразрушенные. Понятно теперь, почему в них было так неуютно и пусто. Даже богатой Лизиной фантазии не хватаило, чтобы представить в роскоши этого склепа светило науки. Ей стало вдруг вампира ужасно жалко. Просто обнять и плакать.
— Возвращаемся к сделке, — нервно покрутила кольцо на пальце Лиза. Ей было не по себе. Словно какое-то предчувствие появилось. Неспроста же он раскрыл все карты!
— Да, — Виктор резко встал, покачиваясь. — Я беру на себя местных оборотней, вы с Ильей беспрепятственно покидаете особняк, а взамен…
— Даже страшно подумать… — пробормотала Елизавета, косясь на несчастного.
— Полная годовая подписка на ваш альманах “Новости систематики низших растений” и… — тут он даже зажмурился от отчаянья. — Мой гербарий.
Лиза вытаращилась на Виктора.
— Только не говори, что вампиры тебя гербарием шантажируют.
— Горшечные мхи Европы, — голосом искусителя произнес ей Виктор. — Я собирал его двадцать лет. Это лишь часть всей моей коллекции. И не факт, что сумею ее переслать к вам в Россию. Мастер запер гербарий в подвале, сказав, что не хочет такого позора для клана, как ботаник и высший вампир. Я выкрал. Он в чемодане, под заклинанием сжатия. Уверен, что в любой момент все мои коллекции полетят в печь. Пусть лучше хранится у ценителя, чем пропадет навсегда.
— Согласна! — быстро согласилась девушка.
Со всех сторон Лизе выгода, как ни крути. Редчайший гербарий, решение сложной проблемы с побегом…
— И еще один пункт, — отрезвил ее тут же Виктор.
Ну конечно же. Он ведь натуральный вампир. Еще что-то там вякал про жадность Кощееву.
— Щеки не треснут, коллега? — холодно поинтересовалась Лиза.
Щеки Виктора ввалились, нос заострился, и вообще он был похож на узника, чудом сбежавшего из концлагеря.
— Напрасно ты так, Елизавета. Я чувствую запах твоей крови, я в ней остро нуждаюсь, а голод вампира чудовищен. При этом заметь, я держусь, — он замялся, к чему-то прислушавшись и направился прямо к двери.
Пополз, говоря откровенно. Поковылял на негнущихся отчего-то ногах. Лиза поежилась от его вида и разумно промолчала.
— Я заканчиваю… надеюсь вскоре закончить практический курс систематики печеночных мхов и лишайников, и прошу тебя стать полноценным соавтором, — голосом, полным отчаянной и неприкрытой тоски произнес ей Виктор. — Если доживу. Во всяком случае, у меня будет стимул.
— Предлагаю создать общество анонимных подпольных ботаников, — невесело рассмеялась Елизавета. — Если что, я согласна. Сделку будем подписывать кровью?
Виктор так изменился в лице, что девушка прикусила язык.
— Мне достаточно слова Елизаветы Николаевны Прохоровой, — произнес сипло вампир, нездорово ссутулившись. — Да… Илья сейчас уже будет, передай ему, что выход из замка открыт. Там могут быть еще некоторые… неожиданности, но с ними ты справишься.
И вампир вышел за дверь, не оглядываясь. Просто взял и исчез, будто в воздухе растворился. Может, он Лизе пригрезился? Ну да, вместе с чемоданом, внутри которого покоился редкий гербарий, научной степенью и известной всему миру науки фамилией. Такого масштаба специалиста по мхам больше не было. Это же… ну… сам Епурэ!
С которым она, между прочим, целовалась. Обалдеть можно! Хотя, говоря, откровенно, на этом Лиза сама настояла. Но он не отказывался! Воспоминания о том странном его поцелуе девушку так захватило, что она не заметила появления Ильи.
— С тобой все в порядке? — раздалось у нее над головой.
Лиза снова подпрыгнула.
— Д… да! — она резко выдохнула, вдруг обнаружив, что трогает губы. — Виктор заходил, он просил передать тебе, что… — под изучающим взглядом Ильи она неожиданно вдруг смутилась. — Просил передать…
— Я начинаю ревновать, — хрипло Илья произнес, на нее наступая.
— А? — изумилась Елизавета. — Нет, уже поздно. Он сказал, что оборотней во дворе пока не будет. Мы можем спокойно уйти.
— Что значит “поздно”?
— Потом об этом поговорим, Илья, — Лиза спрятала глаза и засуетилась. Подскочила к чемоданчику, щелкнула застежками. Все верно, гербарии. Не бомба. Даже и не интересно, никакого риска, ни капли адреналина. — Виктор сказал…
— И ты ему веришь? — холодно спросил Бессмертный-младший. — После всего?
— Мы заключили с ним сделку. Потом расскажу все детали. Идем? Кстати, а как там прошли твои переговоры? — спросила и выразительно посмотрела на ярко алеющий росчерк царапин на шее Ильи.
Он ничуть не смутился, лишь только плечами пожал, подхватил свою сумку, впихнул в нее опустошенную Лизину, цапнул девушку под локоток и рванул к выходу. Лиза не выпускала из рук драгоценного чемодана.Что ж, время на разговоры у них будет еще. Не в гнезде у вампиров.
Двор был практически пуст. Только отчего-то Кощеич, едва высунув нос на крыльцо заднего выхода, вдруг сдавленно выругался и быстро заскочил обратно, с силой закрыв дверь и навалившись на нее всем телом. Был он подозрительно бледен, и руки немного дрожали.
