Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону - Ксения Лита
Забавно, потому что мне совершенно нечего ей дать.
Только затем я замечаю, что руки Шаенны скованы какой-то странной, словно сотканной из магии, веревкой, полупрозрачным жгутом, оплетающей запястья. Вместе с этим, подошедший Саймон, кладет на стол перед Алексом сломанный аллет. Тот самый, который открывает все двери даже в чужой стране. Тот самый, что мне вручила Шаенна, и о котором я забыла, сначала спасая Наир, а после покидая Гигельдас на драконе. Я тогда вообще о другом думала, если что. А он, оказывается, все это время был у друга и советника Алекса.
– Я поймал ведьму, ваше величество, – отчитался он.
– Веди ее в кабинет, – приказывает Алекс, поднимаясь. А я вскакиваю следом:
– Я с вами, ваше величество.
– Даже не сомневался, – хмыкает он. – Идем.
– Я велю, чтобы вам подали ужин в кабинет, ваше величество, – догоняет нас обещание Вильгельма, но еда – последнее, что меня сейчас интересует. Судя по быстрому шагу дракона, его тоже.
Саймон уводит ведьму вперед, так что у меня появляется маленькая возможность пристать к Алексу с вопросами.
– Ты знал, что Саймон ищет ведьму?
– Он поймал ее по моему приказу.
– Но как?
Я ничуть не умаляю способностей Саймона, хотя, помнится, он не устоял перед сирином, но прекрасно знаю, насколько ведьма хитрая и изворотливая.
– С помощью аллета, что она тебе отдала. Она действительно дочь лорда Арчибальда.
– Дочь посла Дракорижа?! Почему тогда она так выглядит? Я думала, она русалка.
– Русалки не похожи на людей, Даша, к тому же, они не обладают магией. А Шаенна обладает, поэтому это отразилось на ее облике.
Мы почти на месте, так что у меня остается время задать всего лишь один вопрос.
– Зачем ты ее искал?
Но Алекс уходит от ответа.
– Узнаешь.
В кабинете Саймон стоял у окна, а ведьма расположилась в кресле и с выражением скуки на лице изучала свои длинные ногти. Шаенна была связана, но, судя по ее виду, не чувствовала себя пленницей и вела себя как важная королевская гостья. Отчего я снова засомневалась в том, что она попала сюда не по своей воле. Но и спросить ее тоже не могла. Не при короле и его советнике.
– Знаешь, какое наказание за ведьмовство в Дракориже? – спрашивает Алекс у Шаенны. Или, скорее, Ксандр. Теперь я понимаю, что со мной он общается иначе. Более эмоционально, с теплом в голосе. Сейчас же передо мной не огненный дракон, а ледяной. Он располагается в кресле напротив Шаенны, а я останавливаюсь за его плечом.
– Он меня в Мбраме поймал, – кивает на Саймона ведьма.
– Но сейчас ты здесь.
– И ты хочешь сжечь меня на костре, дракон?
– Зависит от того, насколько ты окажешься для меня полезной.
Шаенна подается вперед.
– Хочешь заключить со мной сделку?
Настроение в кабинете мгновенно накаляется. Саймон оборачивается, Алекс темнеет лицом:
– А вот за такое можно и на костер.
– Хорошо-хорошо, – вскидывает связанные руки Шаенна. – Назовем это вынужденным сотрудничеством. Что тебе от меня нужно, король-дракон?
Она, кажется, действительно заинтригована, а до меня доходит, зачем она Алексу, раньше, чем он отвечает. Доходит, и это предположение, почти убежденность, теплом отзывается в душе.
– Чтобы ты все рассказала о леди Гвендолин, – говорит Алекс, глядя на меня. А я вздыхаю с облегчением, потому что мне теперь не нужно соглашаться на план Мадлен. Вот она, Шаенна, здесь, и все обо мне расскажет.
– Все? – приподнимает бровь ведьма и тоже смотрит на меня. Ну может, насчет «всего» я не совсем согласна.
– Все, что знаешь, – кивает Алекс.
– Это может обернуться для меня костром, король-дракон.
– Ничего из сказанного тобой не выйдет за пределы этого кабинета, – обещает он. – Я отпущу тебя, если окажешься мне полезной.
– Какое-то сомнительное сотрудничество, – проворчала Шаенна, – но ладно… Я ее вытащила из другого мира. И душу, и тело. Рассказать, как?
– Расскажешь обязательно, – хмурится мой дракон. – Но меня гораздо больше интересует, как именно она умерла и как оказалась в другом мире.
Я даже вперед подаюсь, врезаясь в спинку кресла, настолько мне интересно услышать ответ.
– Откуда мне знать? – фыркает Шаенна. – Я до этого ее не знала.
– Ты лжешь! – вырвалось у меня. Потому что это не может быть правдой. Ведьма и принц… они прекрасно спелись. Наверное, не один год были друг с другом знакомы. И Гвен она знала. Иначе как бы они провернули все, что провернули? Принц и Гвендолин. Шаенна и принц после.
– Зачем мне врать? – сухо поинтересовалась Шаенна. – Я не хочу на костер.
Я шагнула к ней:
– Тогда тебе лучше начать вспоминать…
Алекс меня перехватил прежде, чем я бы набросилась на ведьму в попытке вправить ей воспоминания. Ну или мозги.
– Даша, – он крепко прижал меня спиной к своей груди, – она говорит правду.
Я отказывалась в это верить. Отказывалась, и все!
– Но это значит, что мы ничего не узнаем, – расстроенно пробормотала я.
– Так уж ничего? – Алекс вернулся в кресло, а меня усадил к себе на колени. Я же решила проигнорировать неприличный для этого мира жест – мне как никогда нужна была его поддержка, и в его объятиях было уютно и спокойно. Он это понял, посмотрел на меня с едва уловимой нежностью, а потом перевел холодный взгляд на Шаенну, которая наблюдала за нами с самым искреннем интересом: – Принц наверняка что-то тебе рассказывал.
– Что-то, пожалуй, самое точное определение. Он тот еще засранец. – Заметив мой ошарашенный взгляд, ведьма рассмеялась: – Что? В твоем мире есть столько потрясающе емких, точно передающих смысл слов.
– Мой мир здесь, – напомнила я.
– Быстро ты освоилась, – цокнула языком, как мне показалось, разочарованно Шаенна.
– Так что ты знаешь? – поинтересовался снова Алекс. – Рассказывай, иначе я решу, что от
