Волк Ее Высочества (СИ) - Данберг Дана

– Думаю, если бы меня первой нашел Ди Вернето, она бы напала. Но по какой-то причине тогда все пошло не так, как должно было, и Марко появился уже после того, как меня отыскал Гериос. 

– Значит, цель не он, а вы вместе, – покачала головой Дель. – И его можно было бы убить гораздо проще. 

– А вот и нет. Марко производит впечатление сильного оборотня, – я посмотрела на Кастеоса. – Скажи, ты бы смог справиться с мантикорой? 

– Да, вполне, – задумчиво кивнул тот. 

– А скажи, тебе было бы сложнее или легче, если бы рядом в момент нападения находилась Катни? – усмехаясь, спросила я и с интересом стала наблюдать за тем, как меняются лица присутствующих. 

– У вас с ним настолько серьезно? – спросила Ули. 

– Дело не во мне, – я покачала головой. – Просто как-то так получается, что я с Марко общаюсь больше, чем остальные, при этом я сама не особенно могу себя защитить. Поэтому для наживки не подходят ни оборотницы, ни одна из вас. Соответственно, подгадать момент, когда он ринется меня спасать, легче, чем если он был с кем-то другим. 

– То есть, если бы, например, напали на него, когда он был со своей племянницей…

– То противника у нападающего было бы два, и Ди Вернето не распылял бы силы в попытке защитить еще и ее. 

– Логично, – кивнул Кастеос. 

– Не слишком ли сложно? – не согласилась Ули. 

– Согласна, уж очень много переменных, – вздохнула фея. – Как они, кто бы они ни были, подгадали момент, когда Марко окажется рядом? 

– Вот один раз и не подгадали. 

– И все же? 

– Значит, они следили в режиме реального времени, – предположила я. 

– Не знаю, не знаю… Можно предположить, что по замку бродит неучтенный менталист. Ладно, допустим, хотя сомневаюсь, что это так. Но как он заставил не только глиоранца, но и Марко действовать определенным образом? 

– Ну, можно будет у него спросить, когда он очнется.

– Если он очнется. 

– Целитель выдает благоприятные прогнозы, – вздохнула я. 

– Учитывая яд мантикоры, ничего нельзя сказать наверняка. 

– Есть еще один момент, – вставил Кастеос. – Если с менталистом все более-менее ясно, то вот создание, которое контролировало мантикору, как ты выразилась, в режиме реального времени, Марко не мог не учуять. 

– Даже если это не человек? – нахмурилась Дель. 

– В любом случае. 

– И опять тогда надо спрашивать Марко, может он и учуял кого, но решил, что мне в этот момент грозит большая опасность от мантикоры, чем от этого существа. 

– Или же ему отвели взгляд, – вздохнула Ули. – И кстати, если феи могут быть менталистами, а дриады контролировать животных, то вот ундины могут и то и другое. Только если речь о морских и речных зверях, конечно. Так что может быть это и одно существо, а не несколько. 

– Интересно… – пробормотала я. – Еще один камень в копилку того, что цель – не я. 

– В смысле? 

– Марко ведь поучаствовал и в еще одном инциденте. И тогда как раз речь шла о каких-то водных тварях из озера. Но тогда он защищал… Защищал, сиры! Другую принцессу. 

– Все время он кого-то защищает. Странно, мне кажется, – пробормотала молчавшая до этого Сили. 

– Не только тебе так кажется, – вздохнула я. – Надо поговорить с Марко. 

Но и что хотела донести Ули, я тоже услышала. Оборотни и дриады не менталисты, а феи не могут общаться с магическими животными – особенности расы. Значит, тот кого мы ищем – человек. Про людей и их способности здесь не было сказано ничего, а это значит, что они могут и то и другое. Вполне логично. Особенно, если учесть, что среди людей не слишком много средних и сильных магов, но вот сильнейшие из самых сильных – все поголовно люди. 

После обеда ко мне подошел целитель и сказал, что Марко хотел бы меня видеть. Оказывается, он очнулся еще утром и чувствует себя неплохо, но об этом жрецы почему-то не объявили. 

– Почему мне раньше не сказали, я же просила? – уточнила я у целителя. 

– Сир Ди Вернето был еще слаб, чтобы кого-то принимать, это сейчас ему заметно лучше. Кроме того, я запретил говорить. В том, что касается лечения больных и травмированных, управляющие обязаны меня слушать.

Хм… А ведь наш целитель, он тоже жрец, как и Наер с Розаной. Причем, если я правильно понимаю их регалии и обозначения, он им ровня по статусу. 

– Но почему? – удивилась я.

– Только мне кажется, что тут что-то странное происходит? – сдвинув артефактное пенсне на кончик носа, спросил он. При этом он так внимательно и выразительно посмотрел на меня, что я даже поежилась. Не от его взгляда, а от осознания того, что мы, похоже, были правы. 

– Жрецы знают, что Марко стало лучше? 

– Я не мог им не сообщить, но доводить эту информацию до остальных считаю преждевременным. Сир Ди Вернето со мной согласен. И он просил сообщить только вам и своей племяннице. 

– Как я понимаю, говорить об этом остальным пока не следует? 

– Мы не можем обеспечить его охрану пока он не поправится. 

– Но тут же есть боевики из жрецов!

То есть охранять женский этаж – это у них люди есть, а обеспечить безопасность Марко – нет? О-о-очень интересно!

– Все наши выводы относительно того, что сиру Ди Вернето грозит опасность, именно лишь выводы, основанные на косвенных данных, никаких доказательств у нас нет, – покачал головой целитель. 

Мы как раз подошли к лечебному блоку, состоящему из нескольких комнат. Я тут была впервые, но осмотреть мне особо не дали, сразу провели к волку. 

– Скажите... – я замялась, когда целитель уже хотел открыть дверь в палату. – Вы ведь не волк? Простите за вопрос, если у вас не принято спрашивать… 

– Ничего, – усмехнулся тот. – Нет, я не волк. Дракон. 

Ого! Мне даже сейчас сложно поверить, что драконы в этом мире существуют и выглядят как обычные люди. Хотя среди моих коллег по несчастью их аж двое. Но в звериной форме я их не видела, а интересно…

А еще я знала про драконов одну интересную вещь: они никогда ни с кем не ссорятся и не воюют, как и феи. Загадочные такие, непостижимые существа, живущие высоко в горах. И они крайне редко присылают своих делегатов на отборы, этот раз стал исключением. Об этом очень много судачили в кулуарах. 

Не дожидаясь моего ответа, целитель постучал и тут же открыл дверь в палату… Нет, это целые апартаменты, а не палата. 

Марко сидел в кресле у окна и что-то читал. Когда мы вошли, он поднял взгляд книги и улыбнулся при виде меня. 

– Только не долго, – распорядился целитель и оставил нас одних.

– Привет, ты как? – мне стало как-то волнительно и неудобно, когда я его увидела. 

– Все уже нормально, – еще раз улыбнулся он. – Садись. Будешь что-нибудь? 

Он указал на диван напротив и на журнальный столик, где дымился чай и местные плюшки с сыром, подозрительно напоминающие круассаны. 

– Спасибо, что спас меня…

– Так поступил бы каждый, – он пожал плечами и слегка скривился от неосторожного движения.

– Марко… 

– У меня будет к тебе просьба, – мужчина внимательно посмотрел на меня. 

– Я слушаю, – подобралась я. Значит, он меня просил зайти вовсе не для того, чтобы я его благодарила. 

– Не говори никому о том, что у меня нетипичный окрас для волка. Пожалуйста.

– Эм… Ну хорошо, – вот этого я как-то не ожидала. Совершенно. – Марко, я никому не скажу, обещаю. Даже клянусь. 

Он кивнул. 

– Я не сильна в ваших оборотнических правилах поведения и этикета, так что сразу прошу прощения… Но ты можешь мне объяснить, в чем именно проблема с окрасом? Если это какая-то тайна, то не надо, – замахала руками я, когда он нахмурился.

– Знаешь, у нас есть легенда, – усмешка Марко стала какая-то грустная. – Что явится белый волк и будет управлять всей стаей по своему усмотрению и велению, не допуская даже мысли против себя. За время существования стаи было несколько таких случаев и все они плохо закончились.

Я задумалась на несколько секунд. Очень интересная легенда. Да и какая легенда, если она сбывалась несколько раз?