Виктория Ковалева - Остров последнего дракона
– Ну как ты? – тихо спросил он, присаживаясь на краешек кровати, и беря меня за руку.
– Паршиво. – Вздохнув, честно призналась я. – Сдается мне, еще парочка таких насыщенных дней, и я поседею и начну заикаться.
– Прости, это я виноват. – Грустно покачал головой Дрейк. – Не стоило отпускать вас из замка одних.
– Почему не предупредил, что у тебя где-то тут ошивается твой ненормальный братец? – недовольно спросила я.
– Да я и сам не знал. – Нахмурившись, ответил камадо. – Тристана уже больше десяти лет считали погибшим. Однажды, он ушел за защитный полог и так и не вернулся.
– И что толкнуло его на столь самоубийственный поступок? – надеюсь, на этот раз мой дикарь не станет от меня ничего утаивать.
– Видишь ли, – Дрейк немного помедлил, словно решая, как лучше начать рассказ, – в роду Гатлей, обычно рождалось по одному ребенку, и когда у моих родителей родился Трисс, все думали, что он станет следующим правителем острова. Но десять лет спустя неожиданно для всех, на свет появился я, и что самое странное, магия дракона и сам источник, признали хозяином именно меня. Помню, отец сказал тогда, что именно во мне переродилась частичка драконьей души.
Тристан, хоть и обладал магией острова, уже не мог претендовать на место камадо, и не могу сказать, что это его очень уж огорчило. Он не любил этот остров, и с самой ранней юности мечтал отправиться на большую землю, но родители были категорически против. Раньше, наши жители могли уплывать на материк, но после того, как несколько лет назад, кто-то из них проболтался про драконью жилу, и король Охтий Второй загорелся желанием прибрать ее к рукам, над островом нависла угроза. Еще мои родители издали указ о том, что для сохранения магического источника, поддерживающего защиту, островитянам запрещается покидать пределы наших земель, и как бы не бился мой старший брат – попасть на материк ему так и не удалось. Ну, а когда родители ушли, он скрылся в джунглях за защитным пологом, и с тех пор, его никто больше не видел.
– А что значат твои слова о том, что родители ушли? – удивленно спросила я, – Ты так говоришь, будто они живы.
– Ты что? Конечно, они живы! – возмущенно фыркнул Дрейк. – Кто тебе сказал, что они мертвы?
– Ну… – замялась я, – тогда где же они?
– Отправились на другой остров. – Пожал плечами Дрейк.
– На ДРУГОЙ остров? – я почувствовала, что собственный мозг начинает потихоньку закипать. – На какой ДРУГОЙ остров?
– В древних летописях, сохранившихся еще со времен правления Элаизы, мой отец обнаружил записи о том, что умирающий на скале дракон, поведал моей пра-пра-прабабушке об острове, где как он думает, могла выжить еще одна дракониха. Не знаю, правда это или нет, но мои родители всегда мечтали найти это место, и как только я стал достаточно взрослым, чтобы принять правление, отправились на его поиски. Правда, с тех пор как они уплыли, я их больше не видел, но чувствую, что они живы.
– Ничего себе! – потрясенно выдохнула я. – Еще один остров, и возможно, с настоящим драконом! Представляешь, что будет, если наш король о нем узнает?
– Эта информация не должна покинуть пределы острова. – Дрейк внимательно посмотрел мне в глаза, и тихо продолжил: – Я рассказал тебе все это, Ниэль, потому что собираюсь спросить…
С этими словами, он достал из нагрудного кармана кольцо, с сияющим голубым светом, камнем. Сердце пропустило удар, а душа кажется, ушла в пятки. Я во все глаза смотрела, как камадо опускается передо мной на одно колено, и протягивает мне свою семейную реликвию (а то, что это именно она, я даже не сомневалась).
– Ниэль, ты согласна стать моей женой, и быть частью этого острова, его защитницей и хранительницей?
Я оторопело перевела взгляд с кольца на напряженно застывшего камадо. Сколько решимости и надежды читалось в его, ставших для меня, такими любимыми, глазах. Сделав глубокий вдох, я, зажмурившись, выпалила, в душе понимая, что обратной дороги уже не будет:
– Согласна!
Дрейк расцвел счастливой улыбкой, и аккуратно надел на мой палец кольцо. Тут же я почувствовала знакомое покалывание магии и голубой камень на мгновение вспыхнул ярким светом.
– Оно приняло тебя в наш род, Ниэль. – Облегченно выдохнул камадо, нежно дотрагиваясь губами до моей чуть подрагивающей от волнения руки. – Теперь я почти уверен, что источник примет тебя, и поделится своей силой.
– Правда? – не помня себя от радости, я повисла у своего, теперь уже жениха, на шее. Тот весело рассмеялся, и, щекоча горячим дыханием мою кожу, прошептал:
– Правда, любимая. Завтра же мы отправимся к источнику.
Глава шестнадцатая. Сердце острова
– Может, нам стоило побольше людей взять? – громким шепотом спросила Дариша, опасливо косясь на густые заросли по обе стороны от неширокой тропинки.
– Ну, думаю, если Дрейк решил, что в такой компании нам ничего не грозит, значит, есть основания ему верить. – Пожала плечами я, глядя на ехавшего чуть впереди камадо. Рядом с ним, на своем рапте двигался Гел, а замыкали нашу небольшую процессию Кант и угрюмый, молчаливый итамонец. Вот уже более трех часов как мы выехали из замка по направлению к магическому источнику, и все это время, Дара нервно дергается от любого шороха. Я предлагала ей дождаться нас в родовом гнезде Гатлей, но подруга наотрез отказалась отпускать меня куда-либо одну. В принципе, была еще одна причина, по которой Дара так рвалась с нами в дорогу: в то время, когда Дариша не всматривалась в недружелюбные дебри, она не отрывала взгляда от Геллара, да и тот частенько оборачивался, чтобы посмотреть на девушку.
– Скоро сделаем привал и перекусим. – Дрейк чуть осадил своего рапта. – К вечеру, мы уже должны прибыть на место.
– Перекусим, это хорошо! – довольно пробормотала себе под нос. Толком позавтракать я так и не успела – так волновалась перед поездкой, что кусок в горло не лез, о чем сейчас, если честно очень жалела. Желудок периодически выводил тоскливые рулады и сжался, казалось, до размеров чернослива. Еще бы вздремнуть немного, а то ночь проведенная почти без сна, тоже не способствовала хорошему самочувствию, но с подобной роскошью, увы, придется распрощаться, по крайней мере до того, как прибудем на место.
Место для привала Дрейк выбирал тщательно, и по моему разумению, основным критерием для этого была местность максимально скрытая от посторонних глаз. Небольшая полянка, которую поперек пересекало толстое поваленное дерево, покрытое слоем склизкого зеленого мха, родник, бьющий между двух гладких, белых камней, и все это окружает стена из тесно переплетенных между собой, деревьев – великанов. Единственный просвет – тропка, по которой мы собственно и выбрались на поляну. Костер решили не разжигать, так что пришлось довольствоваться бутербродами, ломтиками вяленого мяса и холодной родниковой водой, которой мы тут же наполнили свои фляги. Рапты неподалеку мирно щипали траку, хотя я заметила, что они периодически с интересом посматривали и на наши бутерброды.
