Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1 - Моргана Маро
Дойдя до резиденции Чистого Лотоса, Бай И на несколько секунд задумалась. Это место славилось поиском информации, но тогда придется потратиться, а у нее и так осталось совсем немного денег. Но если это позволит вернуть второй хвост, то стоит попытаться.
Вздохнув, Бай И вошла в здание, улыбаясь так, что любой человек тут же оказался бы в ее чарах. Подоспевший евнух так и застыл, что-то смущенно пробормотав, и проводил ее на свободное место за ширму. Кланяясь, он ушел, то и дело оглядываясь на Бай И. Она в очередной раз убедилась, что красота все еще осталась при ней. Что же не так с людьми из дворца Старого Холода? Что мужчины, что девушки – они словно не замечали красоту Бай И! Ладно Ся Юань со своей служанкой, но почему мужчины не обращали на нее внимания? Это раздражало.
Вскоре к Бай И подошел еще один евнух:
– Что госпожа желает узнать?
Несмотря на то что на шее лисицы был «ошейник», евнух все равно обратился к ней, как к знатной особе, что обрадовало Бай И. Верно, она одна из могущественных лисиц клана Белого Хвоста, а также Кровавая лиса, никто не смеет смотреть на нее свысока.
– Я хочу узнать про двух людей, которые не так давно скончались. Их звали Инь Мао и Вань Чжэнь, они оба из Тайгуна.
– Прошу подождать госпожу: как только мы найдем информацию про них, то сразу вернемся. А пока наслаждайтесь чаем и сладостями за счет заведения.
Евнух ушел. Налив себе чай, Баи И сделала неторопливый глоток, облизав алые губы. Если и здесь не будет нужных сведений, то ей придется отыскать семьи этих людей и узнать все напрямую у них. Как жаль, что без приказа Ся Юань Бай И не может никого убить. Эта девица еще поплатится за неуважение к старшим! Будет ползать у ее ног и вымаливать прощение. Бай И, конечно же, великодушно пожалеет ее, но отрежет пальцы на ногах и руках в качестве мести за свои хвосты.
Погрузившись в свои планы, Бай И не сразу заметила подошедшего к ней человека.
– Госпожа, позволите сесть?
Подняв глаза, лисица замерла. Напротив нее стоял светлый дух карпа, чью шею опоясывал тонкий серебряный ошейник. Его бело-оранжевые волосы с черными прядками были забраны в заколку из красного коралла, а одежда напоминала переливающуюся чешую с голубыми узорами.
Бай И тяжело сглотнула, прежде чем обворожительно улыбнуться:
– Конечно, присаживайтесь.
Бай И любила мужчин, а больше всего их души, которые давали ей совершенствоваться. Однако далеко не все мужчины удостаивались ее взгляда и внимания, но этот дух… душа лисицы затрепетала. Эта рыбка была ей явно по вкусу, да и лицом вышла, а Бай И влекло ко всему красивому.
– Меня зовут Ли, – представился он. – Могу я узнать, зачем вам понадобились сведенья о тех людях?
– А разве это правильно – интересоваться делами покупателя? – вскинула бровь Бай И. – Я плачу, а вы даете мне сведения.
Застигнутый врасплох, Ли слегка покраснел и кивнул:
– Простите, это было грубо с моей стороны. Вот что удалось найти.
Род лис и род рыб не особо ладили, однако Бай И не могла не отметить красоту этого карпа.
Он протянул ей две дощечки, соединенные между собой исписанной иероглифами бумагой. Бай И специально взяла их так, чтобы коснуться кончиками пальцев ладони духа, почувствовав прохладу его кожи. Тот вздрогнул и поспешил убрать руку, спрятав ее широким рукавом.
Что служанка, что стражник – они работали во дворце весьма долго: первая – двадцать лет, второй – пятнадцать. Инь Мао отвечала за распределение еды по дворцам, Вань Чжэнь же за десять лет так и не продвинулся по службе и вынужден охранять ночами Тайгун. За годы службы у них не было нарушений – обычные людишки, выполняющие свою работу. Так за что их могли убить?
– Это все? – слегка разочарованно спросила Бай И.
– Найти информацию про людей из Тайгуна сложно, особенно если они мертвы, – признался Ли.
Что ж, зато у лисицы есть понимание, куда стоит пойти в Тайгуне, чтобы узнать побольше про этих людей. Осталось только пририсовать дракону зрачки[72], и Бай И вернет себе второй хвост.
– Это все, что вас интересует?
– Нет, есть еще кое-что, – улыбнулась ему Бай И, заметив, как дух отвел взгляд. – Вы слышали что-то про кровавых мотыльков?
Тут же вскинув голову, Ли переспросил:
– Кровавые мотыльки?
– Да, они самые.
Нахмурившись, дух произнес:
– Если мне не изменяет память, это утерянное искусство одного из кланов Нижнего Мира – клана Черной Крови. Все, кто состоял в нем, умели создавать из крови и души живого существа мотыльков, и чем их больше, тем сильнее демон. Вы наверняка могли слышать о последнем главе Ян Лю, а также о Хуанъянь – у них было несколько сотен тысяч кровавых мотыльков, способных погубить весь Средний Мир.
По спине Бай И прошли мурашки. Так, значит, ей не показалось. Откуда девица из Дома Ся могла знать утерянное искусство павшего клана?
– Могу я узнать, почему госпожа спросила про кровавых мотыльков? Вы видели их?
– Нет, всего лишь наткнулась в тексте, – поспешила улыбнуться лисица, положив на стол мешочек с деньгами. – Премного благодарна господину Ли за помощь.
Она ушла, погруженная в свои мысли. Ли проследил за ней настороженным взглядом, взял мешочек и открыл его, удивленно уставившись на содержимое и пробормотав:
– Но тут… нет и половины.
Бай И спешила в Тайгун, все еще обдумывая услышанное. Она много что слышала про клан Черной Крови – его полностью уничтожили Небеса во главе с Ляньцином. Когда-то он был самым могущественным в Нижнем Мире, возглавив остальные кланы. После его падения демоны потеряли своего лидера, а потому так отчаянно ждали, когда возродится Хуанъянь. Уже прошло три тысячи лет с момента ее заточения, так не могла ли Ся Юань… быть Хуанъянь?
Бай И резко замерла. Было это правдой или же предположением? Лисица не глупа, она прожила почти тысячу лет! За это время много кто провозглашал себя Хуанъянь, однако никто не смог доказать этого. А обычный человек, пусть и с каплей крови Юнь, смог призвать кровавого мотылька.
– Кто ты такая, Ся Юань? – сжав кулаки, прошептала Бай И.
Качнув головой, лисица вернулась в Тайгун. Для начала она должна найти сведения про стражника и служанку, а уже потом
