Позор рода, или Выжить в академии ненависти - Анастасия Милославская
— Меньше знаешь, крепче спишь. Твоё дело помогать, а не задавать вопросы, — отрезает профессор.
Интересно… он появился здесь внезапно. В лучшей академии Андраксии. И судя по тому, что даже ректор у него на коротком поводке, здесь замешан некто серьёзный.
— Вы работаете на Совет? Или на Легенду? — выпаливаю я на одном дыхании, а затем поворачиваю голову, вглядываясь в лицо Шейдмора, пытаясь считать его реакцию. — Больше никто не смог бы дать вам настолько серьёзные полномочия.
Профессор хмурится, в его взгляде появляется толика недовольства, но затем морщина на его лбу разглаживается, он одобрительно кивает и говорит:
— Ты слишком прозорлива для двадцатилетней девчонки. Но держи язык за зубами. Я ясно выразился?
Ничего себе! Я ведь просто била наугад. Но почему всё так секретно? И почему этим должен заниматься лучший учёный империи? Слишком много вопросов, но ответы я вряд ли получу.
— Я поняла, никому не скажу, сэр.
Мы выходим из академии и идём по дорожке к выходу. Во дворе никого нет, адепты давно в своих комнатах. За пределами огороженной территории жуткая темнота, но здесь светят яркие жёлтые фонари. Радует, что мне теперь тьма не помеха.
Я плотнее закутываюсь в пиджак и засовываю руки в карманы. Кажется, стало ещё холоднее.
Вдруг мне кажется, что я слышу характерный скрип огромной входной двери здания академии. Кто мог выйти вместе с нами в такое время? Разворачиваюсь, но никого не вижу.
— Что ты там? Мы спешим, — поторапливает меня мой спутник.
— Ничего, кажется, просто ветер, — откликаюсь я.
Какое-то время мы идём в полном молчании. А когда почти спускаемся к причалу, где нас уже ждут, я решаюсь задать пару вопросов.
— А где живут туманники, сэр?
— Там, где туманнее всего, очевидно же.
Мой взгляд перемещается на горы. Далековато…
— В горах?
— Именно.
Замечаю паром и ту самую женщину, которая перевозила нас через реку. Значит, профессор договорился, чтобы мы переплыли с комфортом.
— А почему мы не использовали порт-ключ?
— Я не знаю здешних мест, велик риск ошибиться. К тому же, хочу осмотреться.
Чудесно… нас ждёт долгая ночная прогулка. А завтра такие сложные уроки. Как хорошо, что я сделала домашку. Настроение портится с каждой секундой, но я утешаю себя тем, что помогаю тому, кто делал добро мне. И к тому же мне заплатят. Жаловаться кощунственно. Да и интересно, что здесь нужно Великому Богу Дракону? Я уверена, что он послал Шейдмора.
Может ли это быть связано со мной? Я частенько думаю о том, почему Легенда издал тот указ и отправил меня в академию, но идей нет.
— Доброй ночи, — здоровается женщина.
На ней всё тот же коричневый мужской камзол, сапоги и чёрные старые брюки.
Шейдмор молча кивает, проходя на паром.
Над рекой ползёт туман, его гонит ветер. Воздух влажный и пахнет тиной и чем-то незнакомым. Паром будто издаёт гулкий выдох, идущий из самых его недр, и лишь затем трогается с места.
Спустя минут пятнадцать, мы сходим на ветхий причал. Прошлый раз мы были в другом месте, не так близко к горам.
Фонарей здесь нет. Лишь частокол деревьев и широкая старая дорога из коричневого камня, ведущая к подъёмнику. Именно он доставит нас на место назначения? Хотя бы не пешком…
— Это магический подъёмник? — спрашиваю я, пока мы шагаем по ухабистой дороге.
— Нет, он не магический. Обычный.
— Но такой старый, сэр. Он точно рабочий?
— Точно, — односложно отвечает Шейдмор, давая понять, что не желает болтать.
Но я всё-таки продолжаю.
— Я хотела сказать вам спасибо. Огромное спасибо, сэр. Если бы не вы, ректор бы точно унижал меня и дальше. И вы заставили его наказать Кристабель. Знаю, это вы настояли.
Шейдмор молчит какое-то время, а затем произносит:
— Тебе следует быть осторожнее, Медея. Твоему отцу бы не понравилось всё, что происходит.
— «Всё» — это то, что в академии я словно мишень? Мне здесь никто не рад? Или вы про метку истинности?
Шейдмор ведь ещё не знает, кто именно мой истинный.
— Я обо всём, что ты перечислила.
— Я стараюсь быть осторожнее, — ворчу я себе под нос.
Шейдмор вдруг останавливается возле подъёмника, а затем поворачивается ко мне. Его лицо кажется мне мертвецки бледным в ночной полутьме.
— Знаешь, иногда так бывает, что кости брошены. Кто-то сделал это за нас. И остаётся только ждать каков будет исход.
Его голос звучит глухо и с оттенком обречённости. А взгляд становится почти сочувствующим.
— Не понимаю. Вы говорите обо мне? — хмурюсь я. — Профессор?
Но Шейдмор лишь отводит взгляд и будто глядит в пустоту.
— Знаете, я не стану ждать того, что кто-то бросит кости за меня. Предпочитаю действовать сама и брать всё в свои руки.
— Ты умная и сильная дракорианка, Медея, — рука профессора мимолётно касается моего плеча в поддерживающем жесте.
Мы идём до подъёмника молча, каждый погружённый в свои мысли. Мной снова овладевает неясная тревога. Будто есть что-то, чего я не знаю. Оно влияет на мою жизнь и судьбу, а я не могу ничего сделать.
Как там сказал профессор? Кости брошены? Как бы ни так. Чтобы не происходило со мной, я всё выясню. И буду жить так, как хочется мне. И никто мне не помешает. Ни дядя, ни ректор, ни Майрок, ни даже сам Легенда. Будь они все неладны.
— Сделаем так, — профессор осматривает крошечный ржавый подъёмник. — Как видишь, место здесь только для одного. Так что будем подниматься по очереди.
— Ему лет сто, сэр! — я в ужасе смотрю на древнее нечто, по ошибке называемое подъёмником. — Он же просто рухнет.
— Мисс Вудс уверяла, что он в порядке, как и всё имущество академии, и его каждый год проверяют.
— Вудс? Я бы ей не доверяла.
— Я поеду первым, заодно проверю всё ли хорошо. Ты следом за мной. Поняла?
— Поняла, — кисло отвечаю я.
Вот пусть своей задницей и рискует, проверяя эту ржавую рухлядь на прочность.
Я скептически смотрю, как профессор садится на сиденье, а затем с явным усилием и громким скрипом опускает защитную штангу.
— Отправлю подъёмник обратно и буду ждать тебя на той стороне. Не задерживайся, — наставляет меня он.
— Вы могли бы полететь, — делаю последнюю попытку что-то исправить я.
— Ну уж нет. Придётся снять верхнюю одежду. Я же замёрзну! — сварливо отвечает профессор, демонстративно запахиваясь в тёплый камзол.
Шейдмор нажимает кнопку и подъёмник начинает двигаться. Медленно и тяжело, но вроде бы едет.
— Ну прямо принцесса на качельке, — хмыкаю я под нос, наблюдая, как Шейдмор болтает ногами в воздухе.
Уж такого я
