Лавка редкостей, или Наташа, ты попала! - Ксения Никонова

Передо мной на стойку поставили чашку и тарелочку.

— Нет-нет, — хотела отказаться я, но Марта насильно усадила меня за лучший столик.

— Не стоит волноваться. Я просто по-соседски, угощаю, — улыбнулась она и ушла вглубь кофейни.

Надо будет тоже ей что-нибудь подарить от чистого сердца. Хотя бы перо-самописец. Пока хозяйка принимает заказ и рассчитывается с клиентом, пусть оно само записывает в памятку блюда, чтобы не забыть.

Осталась самая малость — как-то сделать такое перо. Если бабуля права, у меня должно получиться.

Подождите-ка! Когда я проверяла перья, они были обычными, а когда понадобился самописец тому странному мужчине, он нашелся все в той же пачке, откуда я их брала. Совпадение? А вдруг нет?

В порыве вдохновения я метнулась к дверям, пересекла дорогу и загремела ключами входной двери.

Тереза была на посту.

— Никак забыла чего? — неодобрительно покачала она головой.

— Нет. То есть да.

Я заглянула в кладовую, запустила руку в мешок и выудила сверток с перьями. Ухватив одно, осмотрела его со всех сторон.

— Самописец! — уверенно нарекла его я, выставив руку как заправский писатель.

По пальцам прокатилась волна тепла. Мне показалось или перо качнулось под легчайшим потоком воздуха? Так, где тут мой каталог?

Затаив дыхание, я раскрыла самую нужную вещь в моей лавке и положила на страницу перо.

Кол! Лопни мои глазоньки! Кол! Я и в самом деле могу это делать!

А ещё? Я схватила следующее перо и снова изобразила вдохновенного Пушкина.

— Самописец! — велела я в пространство.

Торопливо положила перо на каталог… И ничего. Ни разу не кол. Вот засада!

Ну и ладно. Как там? Один раз — случайность, два — совпадение. Глядишь, на третий раз превратится в закономерность. Что-то я точно могу, осталось как следует разобраться в механике этого колдовства и потренироваться под чутким руководством Алекса.

Вновь заперев лавку, я поспешила обратно в «Пончик». И вовремя. Марта как раз входила из подсобных помещений, уже одетая для визита в город.

— А что это вы, Наташа, даже пончик не доели. Невкусно? — удивилась она.

— Очень вкусно, — поспешила я успокоить хозяйку. — Пришлось отлучиться ненадолго. Вот, это вам в подарок от меня.

Я протянула перо, и Марта всплеснула руками.

— Мне? Самописец! Ценная вещь. Только я не могу взять.

— Берите, от чистого сердца. Вы мне все время помогаете, должна же я вас хоть как-то отблагодарить.

— Ох, спасибо огромное! Мне никогда не делали таких щедрых подарков, — кинулась обниматься Марта.

— А давайте на «ты»? Мне кажется, между подругами это вполне допустимо? — предложила я на радостях.

— Согласна. Подруги?

Мы пожали друг другу руки и снова обнялись.

— Я тебе покажу все лучшие продуктовые лавки, — пообещала Марта. — Где и посвежее, и цены подешевле, и не обманут.

И я поняла, что выиграла гораздо больше, чем те несколько потерянных солеров, которые могла выручить от продажи самописца. Потому что дружба стоит куда дороже.

* * *

Едва мы успели отойти от «Пончика», молчавшая до сих пор Марта, поправила на руке корзину и произнесла с сожалением:

— Жаль, Теодора сегодня нет дома. Ужасно не люблю ходить на рынок одна. Ворье там так и вьется. Уж ловят их, ловят, а все без толку.

— Теодор — это твой муж?

— Да. — Она вздохнула. — Уехал с утра по делам. А на приличного фамильяра мы пока не накопили денег. Придется нам с тобой самим отбиваться.

Я даже остановилась.

— Погоди! есть у меня одна идея.

Всунула корзину в руки опешившей подруге и снова метнулась к лавке. Бабуля встречала меня не слишком добрым взглядом.

— На этот раз что? — спросила она раздраженно.

В спешке я пролетела сквозь призрака, свернула на кухню, притормозила возле буфета и оттуда уже ответила:

— Дело у меня. Важное…

Откуда-то из-под потолка беззлобно буркнули:

— Какие дела могут быть у эдакой недотепы?

— Я вас тоже люблю! — ответила я со смешком. А после постучала по буфету. — Эй, двое из буфета, вы можете покидать дом?

— Можем, — ответил один из сорванцов, — если ты позовешь.

Новость была расчудесной.

— Зову! — воскликнула я. — Еще как зову! Мне нужны помощники.

Драконята вспорхнули из своего убежища и старательно замельтешили в воздухе.

— Это мы можем!

— Это мы запросто!

— Это мы завсегда! — затараторили они хором.

— Стоп! — велела я. — Иначе передумаю.

Две крылатые тушки застыли в воздухе, преданно глядя глазками-изумрудами.

— За мной!

Я махнула рукой и направилась к выходу.

* * *

На улице сорванцы быстро сообразили, что к чему, расселись по корзинкам и принялись с любопытством смотреть по сторонам.

— Я Кусь! — доложил тот, что достался Марте.

Значит со мной остался Хрусь.

— Итак, мои дорогие, — сказала я. — Ваша задача — охранять нас и следить, чтобы никакое ворье не стащило наши деньги и покупки.

Драконята задорно переглянулись и кивнули.

— Это ты здорово придумала, — похвалил Кусь. — Тетушка Женевьев всегда брала нас с собой.

«Ну, бабуля, — возмутилась я про себя, — неужели трудно было сказать, что дорогу на рынок знают дракончики? Вот же вредина старая!»

Мы прошли мимо дома четы Сюар, миновали еще десяток лавочек и мастерских, добрались до перекрестка, пропустили пару нарядных колясок, пересекли мостовую, свернули налево и оказались в жилом квартале.

Здесь не было широкой мостовой. Дома громоздились практически один на другом. При этом нигде не чувствовался запах нечистот. Все было выдраено почти до блеска. И это меня удивило.

Я прекрасно знала, как в эту эпоху обстояли дела в городах. Не было там ни чистоты, ни приятных ароматов. А здесь… Даже не знаю. Мысленно я это списала на магию, иных объяснений попросту не нашла.

Глава 17

Где я выясняю, что такое мышеядение и набираю кучу снеди

Рынок жил. Рынок шумел. Рынок перекликался на все голоса. Вопли зазывал, нахваливавших товар, сливались в единый гул.

— Ни на кого не отвлекайся и следи за кошельком, — посоветовала Марта. — Не то сама не заметишь, как накупишь ненужного товара, только потратишь деньги зря. Ты даже не представляешь, какие тут водятся умельцы.

Ха! Я даже приосанилась. Ну давайте, удивите меня, человека из эпохи гипермаркетов и курьерской доставки. Знали бы вы, сколько соблазнов в моем мире, вам бы плохо стало.

— Кусь, Хрусь, готовность номер один! — скомандовала я дракончикам и окинула хозяйским глазом предложенный ассортимент.

Мда, рано я радовалась своей закалке. Когда вокруг все расфасовано