Светоч жизни - Олеся Сергеевна Шалюкова
- Тебе говорят о чём-нибудь «служба безопасности», «СБ», «маскарад»?
- С последним сталкивалась в книгах. Про вампиров. Хоть я и не любитель подобного чтения, но пара близнецов-вампиров просто заставила меня потерять голову.
- Тогда будет легче, - неподдельно обрадовался Антон. – Итак. На Земле есть мир тонкий, который составляют «люди по рождению», но имеющие по той или иной причине «дар». Это мир полуночников, к нему также относятся нечисть, нежить. Например, классическая баба яга – это мир полуночников. Или вот, например, почему СБ не занялась тобой лично, сейчас объявился некромант, на охоту за которым уже сорвали всех мало-мальски толковых оперативников. Мир инферальный, в том числе и седьмой материк – это мир, который населяют потомки чистых рас, которые пришли однажды на Землю, да так здесь и застряли. Например, вампиры были одними из шести рас. Последнего чистокровного полнокровного вампира, которому для питания нужно было целиком высушить человека, убили несколько лет назад. Девушка… Что самое смешное.
- То есть… - Арина в задумчивости обводила пальцем по краю своей чашки, наполненной свежим чаем. – Ты относишься к «инферналам».
- Да. Как потомок одного из «чистой расы». А ты?
- Полукровка, получается… - пробормотала девочка, потом пожала плечами. – Я не знаю, что ответить на этот вопрос, правда. У меня половина крови «полуночников», половина крови «инферналов». Так бывает?
- Конечно.
- А от чего тогда зависит наименование?
- От того, чья кровь возобладает. Но это сложно. И, думаю, пока не слишком важно. Если только ты сама не хочешь остаться человеком.
- Я? – Арина вздохнула. – Нет. Такого варианта мне уже не оставили… Антон, зачем ты это делаешь? Все эти вопросы, пояснения…
- Для начала, извини, вёл себя как скотина, - парень почесал в затылке. – Я понимаю, что одних извинений тут недостаточно, но ты была просто человеком. А люди для тех, кто к ним не относится, существа даже не второго сорта, а третьего. Естественно, это никого из нас не оправдывает, но всё-таки… это то, что часть нашей жизни.
- А сейчас зачем тебе всё это?
- Через несколько лет, после того, как окончу университет, я должен буду отработать несколько лет на полуночный отдел или службу безопасности. В зависимости от того, где нужно будет приложить усилия, на каком фронте. Сейчас я также нахожусь, как и вообще все инферналы, полуночники – под неусыпным контролем СБ. После того, как Гробовщик сообщил о тебе в СБ, срочно было велено приставить к тебе человека, чтобы ввёл в курс дела, объяснил на первых порах, что о чём.
- Наставник.
- Что-то вроде, - обрадовался Антон. – В общем, - подвинул он Арине тонкую папку. – Это основы твоего нового мира. Прочитай, посмотри, что будет непонятно – позвони, я расскажу. Мой телефон – внутри, на первой странице. Если тебе будет неудобно мне звонить, там же электронная почта. Если появится возможность воспользоваться компьютером, можешь мне написать.
- Хорошо. Спасибо.
- Не благодари, - парень покачал головой. – Я ничего не сделал, чтобы это было заслуженным. Итак… а теперь более важное, ещё по чайничку?
- Нет. – Арина засмеялась, - спасибо. Но думаю, я пас!
- Жаль. Тогда я провожу тебя.
- Мне недалеко.
- Неважно. Провожу. Мне спокойнее будет.
- Ну… Спасибо…
Арина только удивлённо посмотрела на Антона и спрашивать ничего не стала. Раз он так решил, видимо, это какие-то свои заморочки СБ?
До дома дошли очень быстро, попрощались, и Арина поднялась наверх.
Таши была, на удивление дома, усевшись в библиотеке, она обложилась огромными талмудами, с карандашами и ручками, что-то то и дело вычерчивала на белом ватмане, стирала и начинала заново.
- Я вернулась.
- М? – Наталья взглянула на неё вопросительно, одобрительно кивнула: - хорошо. Арин, у нас гость сегодня будет. Готовить не нужно, я заказала еду из ресторана. Этот человек очень привередлив. Не могу понять, что он забыл в городе, хотя ещё пару дней назад по телефону говорил, что не появится в ближайшие пару месяцев.
- Человек?
- Да, - Таша буркнула что-то ещё и вернулась к своему ватману. – В общем, переодевайся. Я хочу тебя с ним познакомить.
- Меня? Но зачем?
- Он очень много для меня значит, - просто сказала женщина. От «стали» не осталось сейчас ничего, ни в её глазах, ни в улыбке. А в голосе – в голосе звучала любовь. Таша была влюблена в этого человека и уже очень давно. Более того, Арина вдруг осознала с испугавшей её ясностью, что у этой любви не будет будущего.
Потому что этот человек – ей не пара.
Арина ещё не знала, насколько она права.
Она успела приготовить на завтрак, на следующий день, сырники, которые так любила Таша, поставила лимонад и занялась разбором прошедшего семинара.
Когда в дверь позвонили, мимо комнаты, на этот раз прикрытой, прошла Таша, засмеялась. В воздухе тонко запахло какими-то цветами, а потом…
Арина сидела, смотрела в тетрадь, но при этом зрение раздвоилось.
Она больше не могла воспринимать буквы. Она видела высокого мужчину, в самом расцвете сил, бережно обнявшего Ташу, вручившего ей огромный букет цветов и корзину с самыми разнообразными вкусностями.
Арина увидела, как этот человек, осторожно отстранив Ташу от дверей комнаты Арины, сказал, что хочет поговорить с девочкой наедине и хозяйка квартиры даже не посмела возразить!
А потом он вошёл в комнату.
Арина сидела спиной к дверям, дорисовывала поясняющий эскиз к исследовательской работе. Тонкий грифель просто лопнул, карандаш осыпался, оставшись в руках девочки хорошо если просто сантиметровым кусочком деревяшки, даже без грифеля.
За спиной был кто-то бескрайне могущественный, невероятно опасный.
Его называли «монстр», «чудовище», редкостная тварь. Он был начальником службы безопасности – огромнейшей структуры, которая заправляла делами на всей Евразии, имела отделения на других материках, в том числе и инферальном и строго следила за тем, чтобы никто не сказал лишнего, не выдал лишнего.
А ещё – этого человека называли Маэстро. Хотя человеком он не был.
За спиной Арины был монстр, которого она ощущала каждой клеточкой своего тела.
Страха не было. Девочка просто не успела испугаться.
А гость тем временем зашёл в комнату, обошёл стол и сел напротив Арины.
В первый момент она даже испытала острое чувство разочарования. В Маэстро не было вообще ничего примечательного. Рост – средний, телосложение – среднее,
