Сердце Зимы - Лидия Антонова

– Ложитесь спать, леди Альена, – посоветовала Мари. – Не стоит возвращаться в комнату лорда.

Я упрямо поджала губы и одернула платье. Раз решила пойти, значит пойду!

– Нужно узнать, что они выяснили.

– Рилан захочет сам во всём убедиться. А его методы будут не менее жестоки, но, к сожалению, не столь быстры.

Мари смотрела прямо, ни капли не сомневаясь в своих словах. Мне потребовалась целая минута, чтобы понять, о чём она.

– Пытки?! – ужаснулась и дёрнулась в сторону двери.

– Неужели вам жалко мага?

Неожиданный вопрос Мари заставил остановиться. Прислушавшись к себе, поняла, что нет, не жалко. А смотреть на это, действительно, не стоит.

– Помоги мне переодеться, завтра рано вставать.

Приняв решение, успокоилась. Главное, что убийцу поймали, и моей жизни ничего, кроме проклятья, больше не угрожает.

Скинув платье, осталась в нижней сорочке, и прямо в ней легла в постель. Нам с сестрой никогда не разрешали так делать. Ко сну мы переодевались полностью и заплетали тугие косы. А сейчас мои волосы рассыпались волной по подушкам, и это маленькое бунтарство доставляло удовольствие.

Мари уходить не стала, а вернулась на свой топчан. Странно, я думала, она уйдёт, хотя следовало насторожиться, когда она снова собрала баррикаду.

– Мари, ты считаешь, что не все предатели пойманы?

– Вот завтра и узнаем.

Служанка, завернувшись в одеяло, затихла. А я принялась разглядывать потолок в свете луны. В душе жила надежда, что завтра мы найдём, наконец, артефакт, и Леонриль снимет с меня проклятье. Он ведь так уверенно об этом говорил сегодня. Единственное, что пугало – это его отъезд. Судя по навыкам, которые демонстрировал эльф, он состоит в тайной службе. А, значит, король может его призвать в любую минуту. Да и смысла находиться в замке у него больше не будет.

Почувствовав, что слёзы уже рядом, уткнулась лицом в подушку и закусила губу, чтобы не заскулить. В то, что Леонриль найдёт способ снять с меня проклятье, я верила. А вот в то, что сумею пережить его отъезд без обещания вернуться завтра – нет.

Утро наступило неожиданно, казалось, я только вынырнула из своих тяжёлых мыслей и на пару секунд закрыла глаза. А Мари уже распахнула шторы, впуская в комнату зимнее солнце.

– Доброе утро! День сегодня чудесный! – бодро поздоровалась служанка.

Окинув её хмурым взглядом, перевела взгляд на окно. День, действительно, замечательный, солнечный, безветренный. Но к моему настроению подошли бы лучше тяжёлые тучи и туман.

– Лорд Леонриль уже встал? – поинтересовалась.

– Ещё нет, он недавно лёг.

Удивлённо захлопав глазами, постаралась представить, чем он мог заниматься всю ночь. Так ничего и не придумав, вздохнула. Получается, что наша поездка откладывается.

– Что слышно в замке?

– Все в ужасе, Наида плакала, она не верит, что её брат мог подобное совершить. Рилан злой, лёг в другой комнате и ни с кем не пожелал разговаривать. Адор молчит, ну, от него всегда лишнего слова не дождёшься.

– Ужасно, – вынесла вердикт. – Я не хотела, чтобы так получилось.

– А вы и не виноваты, он сам принял это решение. Его никто не заставлял.

Откинувшись на подушки, закрыла глаза. Может, она и права, хотя мой прадед вполне мог и заставить. Вспомнив его тяжёлый взгляд, вздрогнула.

– Знаете, лорд Леонриль перед тем как лечь отдыхать, велел мне не отходить от вас.

– То есть, он не уверен, что всё закончилось?

Вот эта новость заставила вскочить с кровати. Получается, кто-то из тех, кто остался, в сговоре с пойманными преступниками. А, может, они все участвуют в этом?

– Может, лорд хочет перестраховаться? – поинтересовалась Мари.

– Надеюсь на это, – выдохнула. – Мари, позови магистра.

Если мы не едем в замок Вечного льда, то займусь чем-нибудь действительно полезным.

Прежде чем позвать деда, Мари помогла мне одеться. Раз уж я сегодня сижу дома, то и выбрала наряд соответствующий. Нежно розового цвета, из мягкой ткани, полностью закрытое. Волосы собрали в корону вокруг головы, а из украшений предпочла маленькие капельки в уши.

Магистр пришёл, когда я заканчивала обедать. Весь его вид показывал, почему он не участвовал в ночном происшествии. Магистр маялся похмельем. Мари смотрела настороженно, переживая за деда.

– Магистр Стелж, как вы знаете, мне приходится много путешествовать. И способы перемещения не позволяют мне брать с собой достаточное количество одежды.

– Это очень печально, – прогудел магистр, который явно ожидал другого разговора.

– Да, – согласилась с ним. – Именно поэтому я хочу научиться чистить свою одежду во время путешествий сама.

Вот теперь мне стало ясно, что внучка и дед очень похожи. Во всяком случае, с округлившимися глазами и вытянутыми лицами они были как близнецы. Я, конечно, понимаю их удивление – бытовая магия и леди! Хотя уверена, что большинство высокородных этим грешили.

– Вы уверены? – обескураженно поинтересовался магистр.

– Вполне! – я была рада, что он не начал меня отговаривать.

– Когда угодно начать?

– Сейчас, – обрадовала магистра.

Лучше, действительно, сделать это как можно быстрей. Леонриль проснётся и может сразу же собраться в дорогу. И эти навыки уже понадобятся. Магистр поклонился, скрывая своё удивление.

– Тогда прошу в зал для занятий магией.

Настала моя очередь удивляться. Зачем идти через весь замок в зал, если можно позаниматься в комнате. Это ведь не боевая магия! Хотя кидать молнии как Мари, я хотела бы научиться. Та беспомощность, с которой я смотрела на приближение убийцы, оставила неприятный осадок.

– Бытовая магия вовсе не такая безопасная, как может показаться на первый взгляд, – по-отечески улыбнулся магистр. – К тому же, у вас совсем нет опыта, и вы плохо контролируете свою силу.

Магистр был прав, те немногие занятия, проведённые эльфом, показали, что магия гораздо сложней, чем мне представлялось раньше. Принято считать, что бытовая магия- удел слуг, а их не подпустят ни к чему серьёзному. На деле же может оказаться, что это искусство гораздо сложней.

Поднявшись, последовала за магистром. Мари куда-то убежала, бросив на ходу:

– Я всё подготовлю.

Что именно она имела в виду, я не поняла, но заострять на этом внимания не стала. Тем более, что узнаю о её задумке первой. Да и начать не терпелось!

Мари появилась в зале очень быстро, мы едва успели зайти и оглядеться. Запыхавшаяся служанка вывалила на пол целый ворох грязных тряпок.

– Ну, вот теперь можем начать, – вздохнул магистр. – Почистить одежду довольно просто. Нужно только запомнить формулу и влить нужное количество магии в неё. Вся сложность именно в этом, если будет мало, то ничего не получится, много,