Хозяйка времени - Арина Теплова
— И че?
— А то… что, если вы не отстанете от нас по-хорошему, я нашлю на вас проклятье! Которое уморит вас почище любой темницы!
— Чтобы проклятья насылать, надо ведьмой быть! А ты пустозвонка наглая!
— Неужели?
Быстро вытянув из-за ворота серебряную цепочку со славянским кулоном-оберегом «звезда Лады», молодая женщина вытянула руку вперед.
— Он серебряный, видите?
— И что, что серебряный? Если магии в теле нет, он бесполезен! — не унимался боярин. — А ты точно не ведьма! Так что все твои проклятья и угрозы — вранье. Меня не испужаешь! Пуганый я!
Вера поджала губы, понимая, что ее придуманная угроза не возымела должного действия. Естественно, она не была никакой ведьмой или колдуньей, но все равно надеялась, что у нее получится. Однако Щукин оказался слишком ушлым и хитрым. Тертый калач.
Но вдруг кулон в пальцах Веры завибрировал. Засветился. В следующий момент из оберега выскочила огромная голова прозрачной рыси, словно дух. Зверь раскрыл зубастую пасть и зарычал на Щукина, замахнувшись мохнатой рыжей мордой на боярина.
От неожиданности Щукин даже отскочил назад на пару шагов. Но прозрачная рысь из кулона, так и паря в воздухе, еще сильнее увеличилась в размерах. Вновь громко зарычала и нависла над боярином. Щукин от страха сжался всем телом.
В таком же испуге и недоумении, Вера тоже застыла. Она не понимала, что это? Откуда взялась эта анимешная реальная голова рыси, угрожающе рычащая. И как она вообще появилась? Дрожащей вытянутой рукой она удерживала кулон, и лишь недоуменно хлопала глазами.
В следующий миг рысь исчезла. Словно снова влетев в маленький кулон.
Вера сглотнула, осознавая, что этот дух ей не привиделся. Он был до того реальным, что даже у нее вызвал неподдельный страх.
— Ты чего это… — дрожащим голосом пролепетал Щукин. — И правда ведьма?
Он пораженно смотрел на Веру, так и прижимаясь спиной к двери, ноги его тряслись.
Видя, что Щукин по-настоящему напуган, молодая женщина быстро взяла себя в руки. Медленно опустив кулон, она предостерегающе заявила:
— Да! И, если ты, подлый убийца, только попробуешь еще раз наведаться к нам в усадьбу, я прокляну тебя и вызову тысячу таких рысей! И натравлю их на тебя. Они разорвут тебя на тысячу лоскутков, и великий князь не поможет!
Резко развернувшись, Вера быстро спустилась с высокой лестницы вниз во двор.
— Ведьма… — прошипел ей в спину Щукин.
Когда Вера с Могутой вышли за высокий частокол, молодая женщина облегченно выдохнула пару раз и прошептала:
— Уфф… даже не ожидала от себя таких слов.
— Вы очень смелая, госпожа, — сказал ей Могута. — Я бы после его угроз точно ушел, а вы нет, не спужались. И ответили как должно этому наглецу.
— Надеюсь, это поможет, Могута, — вздыхая, произнесла она и, внимательно посмотрев на горбуна, спросила: — А ты не знаешь, что это за зверь вылетел из моего оберега? Рысь эта откуда взялась?
— Как откуда? Из вашего кулона.
— Это понятно. Непонятно, как она так появилась?
— Волшебство, госпожа, понятно же.
— Нет, не понятно, Могута! — воскликнула Вера, качая головой. — Я никакая не волшебница. Откуда же появилась рысь эта, рычащая и прозрачная?
— Из вашего кулона, — повторил он ей как ребенку. — Может, вы просто не знаете, что волшебница? Разве раньше у вас не было этого дара? Серебро же вы носите.
— Могута, нет у меня никакого дара, я обычная женщина.
— Да прям уж и обычная, — оскалился он криво. — Не побоялись идти к этому кровожадному нелюдю, да еще и спорить с ним. Точно необычная.
— Шутишь. А мне совсем не до шуток, — возмутилась она и зашагала вперед по улице, снова вздохнув. — Ладно, пойдем. Надеюсь, этот мерзкий человек оставит нас в покое.
Быстро следуя за стройной боярышней по мощеной серым булыжником мостовой, Могута в спину Веры сказал:
— А то как же, непременно отстанет. Если же не успокоится, вы на него рысей обещали натравить.
— Ах, какие рыси, Могута? Хватит уже об этом, — обернулась к нему она, хмурясь. И уже себе под нос прошептала: — Не волшебница я, не волшебница…
Вера ничего не понимала об этой рыси. Как и тогда, когда ее договор, лежащий в бархатной сумочке, вдруг превратился в грамоту с сургучной синей печатью. Мира тогда, да и сейчас Могута, говорили про это самое волшебство. Но она-то, Вера, точно знала, что не обладает никаким магическим даром. Она была из другого мира, а там не существовало волшебников.
— Могута, теперь проводишь меня к лекарю? — спросила Вера, когда он поравнялся с ней. — Или в усадьбу вернешься?
— Могу и с вами сходить, как прикажете, госпожа.
— Ну какие приказы, Могута, — улыбнулась она ему, похлопав по руке. — Я просто прошу.
— Тогда пойдемте, госпожа, — кивнул горбун. — Если вам не стыдно идти со мной по улице, то я готов.
— Не стыдно мне, Могута. Мне вообще неинтересно, что подумают обо мне окружающие люди. Я уже вышла из того возраста.
На удачу, лекарь оказался дома, зашел поужинать. Приятный старичок в преклонных летах, седой и сухонький, он, выслушав Веру, тут же приветливо ответил:
— Я непременно приду к вам, сударыня. Но сегодня мне еще надо навестить двух болящих. А завтра поутру обязательно зайду к вам усадьбу и осмотрю вашу немощную боярыню.
— Благодарю. Усадьба Волковых, что на…
— Знаю, — улыбнулся лекарь, тут же перебив ее. — Кто ж не знает Волкова дом. Завтра приду, сразу же захвачу нужные настойки и выжимки из трав, чтобы боярыне полегчало.
— Спасибо.
Вернулись они в усадьбу уже около семи вечера. Вера немедленно занялась приготовлением ужина. Решила запечь рыбу в печи с овощами и зеленью. И поставила тесто для пирога. Спустя час все было готово, и молодая женщина достала наконец рыбу. Дети уже расставили тарелки и разложили приборы.
— Запах чудесный, госпожа, — заявил Могута, заходя в кухню.
Боян и Мира уже уселись за накрытый стол, а Вера быстро поставила открытый пирог с малиной в печь.
— Садись за стол, мы как раз тебя ждем, — велела молодая женщина горбуну.
Взяв первую тарелку из рук Миры, Вера начала аккуратно выкладывать на нее кусок рыбы и тушеную репу с картофелем.
На столе уже красовались две миски с салатами, один из свежих овощей, другой из сыра, яиц и моркови.
Положив всем еду, Вера села на свое место и также принялась с аппетитом есть.
— Ты отчего так сильно стучал во дворе, Могута? — сказала Вера в какой-то момент.
— Решил водопровод посмотреть. Там краны заклинили, хотел отвернуть.
— И ты разве починить можешь?
— Смогу, думаю, — кивнул мужчина, уплетая
