Ольга Митюгина - Посланница преисподней
Эет невесело рассмеялся.
— Вот и выкини все вопросы из головы, советник! Правитель Атариды уже принял решение.
Вирлисс улыбнулся и, ни слова более не говоря, слез с постели. Одевшись, вампир взял со столика свой бокал и подошёл к окну.
Портьера отошла мягко, но в комнату не полился привычный свет дня. За окном было темно, только смутно мерцал раскалённый свод пещеры на горизонте.
— М-да, — крякнул вампир. — Как они тут время суток определяют?
Эет спрыгнул с постели. Одеваясь, он с любопытством поглядывал за окно, но, как и Вир, не сумел ничего рассмотреть, кроме отдалённого мерцания то ли камней, то ли магмы…
— А как ты думаешь, — вырвалось вдруг у него, — легенда об их Властелине — правда?
— О Вельзерене? — Вирлисс, обернувшись, приподнял бровь.
Эет кивнул.
— Если это правда, то я ему сочувствую.
— Да, не повезло парню… — Вир задумчиво почесал переносицу. — А к чему ты?…
Лич смотрел за окно, машинально заплетая косу.
— Ну, подумал, что несладко тут жить, наверное….и вспомнил о Вельзерене. Ему вообще, наверное, тошно. Сотворить целый мир, а потом…. — Эет вздохнул. — Странный поступок для Создателя, ты так не считаешь?
Вир усмехнулся уголком рта.
— Меня Создатель ещё со слов Локи поразил, — заметил он. — Локи уклонился от ответа на мой вопрос о бездействии Создателя во время несчастий, что постигли народ Силинель. А тут выясняется, что Всеблагой ещё и поспешен в суждениях. Не знаю…
— Да уж… — Эет в задумчивости потеребил нижнюю губу. — Непонятно всё это. Я думал, что здесь, в Невенаре, получу ответы на все вопросы. А загадок стало ещё больше!
— Так оно обычно и бывает, — Вир хлопнул его по плечу. — Забей! Пойдём-ка лучше прогуляемся по замку. Ариэлла сказала, что мы можем ходить, где пожелаем.
— Ну, идём, — улыбнулся Эет.
Они вышли из комнаты Ариэллы и направились вниз по лестнице. Пролёты витками огромной спирали уводили вниз, и Вирлисс, перегнувшись через перила, присвистнул:
— Вот это высота!
Эет встал рядом и глянул вниз.
— Грандиозно… — прошептал он.
Озарённая бесчисленными факелами лестница уводила в бездну — бесконечными витками.
Инферно.
Голова закружилась.
— Идём! — коротко сказал Эет, и они продолжили путь вниз по ступеням.
Из узких бойниц струился тёплый воздух — друзья ощущали волны жара, проходя мимо, и полная темнота царила снаружи. Лишь странные огни тускло светились где-то вдалеке.
— Наверное, замок стоит в огромной пещере, — тихо заметил Эет. — Быть может, вся Преисподняя и есть цепь огромных пещер, связанных между собой?
— Полагаю, ты прав, — задумчиво ответил Вирлисс. — Меня лишь удивляет, как демоны смогли тут обжиться…
— И вполне неплохо, — по губам Эета скользнула слабая, но весёлая улыбка. — Само по себе это достижение, да.
Они остановились на площадке, залитой алым светом, что струился из глазниц огромного рогатого черепа, украшавшего стену. Отсюда вверх уводила ещё одна лестница, а на противоположных концах площадки располагались две двери.
— Куда пойдём? — осведомился Вир.
— Насколько я помню, через эту, — Эет кивнул на правую, — мы вчера вышли из холла. Если наверху спальни, то, надо полагать, вторая лестница ведёт к комнате отца Ариэллы. Заглянем в левую дверь?
Она распахнулась бесшумно, открыв вход в тесное помещение. Здесь царил мрак, только наверху, в розетке высокого стрельчатого окна, переливался сноп алых лучей.
Когда глаза немёртвых привыкли к этому освещению, друзья сумели различить огромную трубу у окна, напоминавшую телескоп, и седого человека, прильнувшего к её глазку.
Он обернулся на звук шагов и поднял на друзей удивительно ясные, золотые глаза.
— Чем могу помочь, молодые люди? — приветливо спросил учёный — или кем был этот старик?
— Простите, мы вам помешали, — смущённо кашлянул Эет.
— Нисколько, молодые люди, нисколько, — улыбнулся собеседник. — Вы гости замка, как я понимаю?
— Нас пригласила к себе баронесса.
— А, — по губам старика снова скользнула улыбка. — Разумеется. Вам повезло, молодые люди. Она редко снисходит до приглашения знакомых в отцовский замок.
— Ну… — неопределённо пожал плечами Вирлисс. — Не знаю насчёт везения…
Старик негромко рассмеялся.
— Бывает и хуже, молодой человек. Бывает и хуже, да…
— А что это за устройство? — полюбопытствовал Эет. — Оно похоже на телескоп.
— Вы не ошиблись, юноша, — мягко ответил старик. — Это что-то вроде телескопа. Только я наблюдаю не звёзды, сами понимаете. Я наблюдаю Невенар!
— В смысле? — Эет сам не заметил, как подошёл поближе.
— Выше разлом, — пояснил старичок. — Видите алый свет? Там выход на поверхность кристаллов Огня. Через него я наблюдаю, что происходит в окрестностях. Знаете, Невенар — уже далеко не тот, что был когда-то…
Эет весь превратился в слух.
— Расскажите нам историю мира после того, как его оставили Мортис и Один! — вырвалось у юноши.
— О, вам известно, что в Невенаре некогда обитали эти боги? — приподнял брови старик. — Откуда же вы?
— Мы из другого мира, — просто ответил Эет. — Из того самого, который стал новым домом и Мортис, и Одину.
— Это… Это потрясающе! — старичок даже привстал. — Молодой человек, вы обязаны мне всё рассказать!
— Конечно, — невольно рассмеялся лич. — Но в обмен на ваш рассказ!
— Без сомнения, без сомнения, — тут же закивал старец. — Тысяча извинений, забыл представиться. Моё имя Сегерик, я местный маг. А вы, мои юные друзья?
— Простите, а вы тоже демон? — не удержался Вирлисс.
— Разумеется, — кивнул старичок. И улыбнулся: — Самый обычный демон, да… А что, в вашем мире нет подобных нам существ?
— Нет, — Эет с улыбкой покачал головой.
— А вы… — Сегерик запнулся. — Я готов бы поклясться, что вы — люди, но что-то мне подсказывает не спешить с выводами…
— Мы немёртвые. Я — лич, а мой друг… — Эет на миг запнулся. — Он дух.
— Невероятно. Ах, как невероятно! Настоящие немёртвые! Я… Это надо… — старичок вскочил и забегал по комнате. — Я сейчас с ума сойду!
— А что, вы не занимаетесь покупкой душ и заключением сделок? — не отставал Вирлисс.
— Вельзерен с вами! — замахал на него руками Сегерик. — Я учёный! Я и торговку на базаре не уговорю сбросить цену, какая уж там продажа души, что вы…
Эет невольно улыбнулся. Старичок ему нравился.
— Что же я… Вы всё стоите… Вон там, в уголочке, скамеечки, вы их не увидели просто….Тут же темень, глаз выколи… Подвиньте поближе, садитесь, и я вас с удовольствием послушаю!
