Линси Сэндс - Страсть по объявлению
— Ведь не удалось, да? — уличил его Ди-Джей. — То-то я вижу, ты бледный.
— Я займусь этим, — пообещал Виктор, хотя было несколько других дел, которыми хотелось заняться в первую очередь.
Ди-Джей согласно кивнул.
— Я пойду с тобой и буду глядеть в оба. К тому же нам надо поговорить.
Виктор скривился. Ему не хотелось думать о еде. Ему не хотелось ни о чем говорить. Ему хотелось Элви. Однако все складывалось так, что он не получит желаемого. Ди-Джей стоял рядом и ждал.
Тяжело вздохнув, Виктор с сожалением посмотрел на закрытую дверь в ванную и пошел прочь из комнаты, на выходе осторожно притворив за собой дверь.
— Эдвард что-то упоминал про стрелу, которая чуть не угодила в вас этим вечером. — Ди-Джей решительно заговорил, как только они двинулись по улице пару минут спустя. В его взгляде сквозило беспокойство, когда он смотрел на Виктора. — Что там произошло?
Поморщившись, Виктор быстро описал происшествие. Он также упомянул, что Элви посчитала это либо случайностью, либо покушением на него.
— На тебя? — изумился Ди-Джей. — С чего она решила, будто объектом стал ты?
Виктор повернул направо, и они вышли на главную улицу. Было два часа ночи. Или два часа утра субботы. Время, когда закрываются бары. На тротуаре толпился народ, расходящийся по домам. Виктор хищно смотрел по сторонам.
— Элви сказала, что прожила здесь целую жизнь и никто не посягнул на нее за это время. Как у чужака, у меня больше шансов стать жертвой. Так ей кажется.
Он закатил глаза. На его взгляд, такое предположение выглядело странным. Но Ди-Джей, казалось, задумался.
— Хм, — наконец сказал он.
— Хм? — недоверчиво откликнулся Виктор. — Ди-Джей, ни у кого нет никакой причины, чтобы меня убить.
— Хм. — Судя по всему, у Ди-Джея были свои соображения на этот счет.
Виктор помолчал.
— О чем ты думаешь? — осторожно спросил он, замедляя шаги.
Ди-Джей пожал плечами и едва слышно вздохнул.
— Ну, я думаю, что если у нее не возникало трений с жителями Порт-Генри и его окрестностей в течение пяти лет после обращения, с чего бы тогда им захотеть убить ее теперь?
— Это правда. Но у них точно так же нет причин убивать меня, — отрезал Виктор.
— Ну... — Ди-Джей слегка поморщился.
— Что — ну?
— Был еще кол, — неохотно напомнил он.
— Какой еще кол?
— Ты же помнишь. Когда показалось, что Элви вот-вот укусит пацана, ты рванул к ней с колом в руках. — Он пожал плечами. — Кто-то мог не поверить чепухе про то, что понадобилось вернуть кол, чтобы увидеться с ней. Они могли бы попытаться защитить Элви от тебя.
Сдвинув брови, Виктор стал обдумывать такую возможность. У него напрочь вылетел из головы тот эпизод. Но теперь он его вспомнил...
— А где находились остальные наши? — неожиданно спросил Ди-Джей.
Виктор удивленно посмотрел на него.
— Мы все вместе торчали перед магазином. А что?
— Все вместе?
— Да, — сказал Виктор. — Ох, нет. Эдвард отсутствовал, когда я вернулся к ним.
— Где он бродил?
— Сказал, что «отлучался в кусты», — процитировал Виктор. — Он появился с другой стороны здания через мгновение после меня. И что с того? О чем ты думаешь?
Ди-Джей пожал плечами.
— Он мог быть тем самым.
Виктор отшатнулся.
— Зачем одному из наших убивать меня?
— Возможно, чтобы уменьшить конкуренцию, — предположил Ди-Джей.
Виктор остановился как вкопанный и уставился на приятеля.
— Какую конкуренцию?
— Из-за Элви. — Ди-Джей был само терпение.
— Не глупи! — Виктор отмахнулся, словно услышал несусветный вздор. — Они уже, наверное, прочитали, что у нее на уме, и поняли: она не годится им в пары.
— Тогда почему они все еще здесь? — резонно заметил Ди-Джей.
Виктор замолчал, обдумывая эту мысль, но в конце концов покачал головой. Ему даже трудно было представить, что один из них может претендовать на женщину, которая нравится ему. В нем родилось чувство, которого он был лишен много-много лет. И он не собирался отказываться от него в угоду никому.
— Мне неизвестно, почему они не уехали, — признался Виктор. — Но не могут же они все претендовать на нее.
— Разве? — удивился Ди-Джей. — Ты помнишь историю, которую рассказал Харпер в первую ночь? О своем друге и кузене друга, которые встретили женщину и не смогли ее прочитать.
При упоминании о той истории у него засосало под ложечкой, что, в свою очередь, напомнило ему, ради чего они вышли на улицы Порт-Генри. Чтобы подкормиться! Как Виктор говорил Элви, пить кровь смертных было противозаконно. Такое позволялось лишь в исключительных случаях. Но для Виктора жизнь представляла сплошной исключительный случай. Он родился с определенным генетическим изъяном, из-за которого не смог бы выжить на консервированной, разлитой по пакетам крови. По желанию, он мог получать пакетированную кровь любого вида, но не видел в этом смысла. Чтобы выживать, ему требовалась живая кровь.
Они миновали сквер, зажатый между двумя домами. Заглянув в него, Виктор заметил парочку, которая не торопясь шла по дорожке к стоянке машин в дальнем конце. Мужчина явно был пьян и не представлял для него интереса. Ему не хотелось травить свой организм. А вот женщина выпила всего парочку бокалов для расслабления. Она спотыкалась и гнулась под тяжестью своего обмякшего дружка, но, не давая упасть, тащила здоровяка на парковку.
Виктор свернул в сквер, чтобы предложить даме свою помощь. В обмен на любезность он получил небольшую порцию свежей крови. На его взгляд, это была честная сделка. Ди-Джей следовал за ним по пятам.
Пятнадцать минут спустя Виктор с Ди-Джеем вышли из сквера и двинулись к Кейси-коттеджу.
— Мне кажется, есть еще один вариант. — Молодой бессмертный вернулся к теме, которую они начали обсуждать раньше, словно их ничто не отвлекло от нее.
— А именно? — поинтересовался Виктор.
— Я имею в виду ее наставника.
Виктор удивился.
— Какого наставника? По словам Элви, у нее нет никакого наставника.
— Мы же знаем, что такое невозможно, — убеждал его Ди-Джей. — Кто-то из наших отдал ей свою кровь... Теперь пытается убить ее. Возможно, ему стало известно, что Совет рыщет вокруг нее. Может, он обратил кого-то еще, и Элви уже вторая. Тогда этот неизвестный оказывается в жуткой коллизии с Советом. Вдруг он попытается убить Элви, прежде чем мы найдем его?
Виктор не знал, что сказать. Он отказывался поверить в такую версию, но и пренебречь ею тоже не мог. Кто-то ведь обратил Элви. Но не заявил на нее права и не научил всему, как должен поступить настоящий наставник. Даже если она единственная обращенная неизвестного бессмертного, тому придется за это ответить. Серьезно ответить. То, что он ничего не сообщил о ней, может стоить ему головы.
