Элитари. Выбор (СИ) - Ардин Ева

— Ты защищаешься… от зачатия? — у эльфы в голосе был практически ужас.

— Да, Сирень. А что не так? В моём мире это обычное дело, если женщина не замужем и не хочет детей. А как эльфийки предохраняются?

Надо было спросить ее раньше. Ещё в Проклятых землях, например.

— Мы не предохраняемся, Санна. У нас нет абортов, как у людей. Я знаю, что это такое, потому что изучала человеческую медицину. Но эльфийки никогда не препятствуют беременности.

— О! Вот как! Ты теперь перестанешь со мной общаться? Я ужасна, по-твоему, потому что использую противозачаточную магию?

— Нет, конечно, как ты можешь такое говорить! Я всегда знала, что ты — человек и привыкла жить по-другому. Просто дети — это так чудесно.

И она погладила свой пока ещё плоский живот. Жаль, что я не умею определять пол ребенка при помощи элитари. Или просто еще маленький срок? Ведь они поженились совсем недавно.

— Да, дети — это самое прекрасное, что может быть, ты права. Но скажи, пожалуйста, а как же внебрачные дети? Ведь прохождение обряда единения вовсе не гарантирует верности супругов. Или, к примеру, дети, рождённые до брака?

— Да, такое редко, но бывает.

— И что — рожают? И как к таким детям относятся?

— Так же, как и к остальным, — Сирень пожала плечами. — А как иначе? Дети-то не виноваты, если родители не смогли полюбить друг друга. Или не соединилась в обряде. Конечно, рожают. Наоборот, если у женщины уже есть ребенок, это гарантия того, что она может рожать. Как, например, повелительница эльфов.

Похоже, тут нет даже понятия «бастард». Это здорово. Дети действительно не заслужили отвечать за грехи родителей. Хорошо, что в эльфийском обществе другие понятия. Но нужно всё же уточнить.

— А что с повелительницей?

— Она же соединилась с Риэстлиармиреном, когда её сын был уже взрослым. Правда, богиня только сейчас подарила им ребёнка…

И Сирень снова погладила свой живот.

— Постой… Рианор — не сын главы первого дома? Он же его наследник!

— Да, наследник. Но глава первого дома — это номинальный титул. Если проводить аналогию с человеческими королевствами, то Риэстлиармирен — вроде консорта при правящей королеве. Его не называют Повелителем эльфов.

Ага, так называют Рианора. Тогда — закономерный вопрос.

— А кто его отец?

— Кого? — не поняла эльфа. Она мечтательно гладила живот и, похоже, потеряла нить беседы.

— Наследника!

— Не знаю. Никогда не интересовалась этим вопросом.

— Как такое возможно?

— Санна, это было давно. А мне всего семьдесят. Я просто еще не родилась тогда. Да и родители мои тоже.

— Сколько же ему лет?

— Тоже не знаю. Эльфы вообще редко ведут счет годам после совершеннолетия. Какая разница, сколько ты прожил? Ведь старость нам не грозит.

Ну, если рассматривать ситуацию с такой точки зрения, то… Нет, в голове не укладывается.

— Санна, а почему ты спрашиваешь? Наследник стал важен для тебя?

— Э… Просто, я тут поняла, что вы, эльфы, реально отличаетесь от людей. Сильно. Речь не только о менталитете или мировоззрении. Как говорится, поздравьте меня с новым годом в августе. Я реально жираф.

— Что ты такое говоришь?

— Не важно. Ты права, все эти разговоры про возраст не имеют значения. Какая разница?

— Ну, раз ты так… — эльфа лукаво улыбнулась. — Расскажи, что у тебя произошло. А я расскажу про себя.

— Вот это другое дело. Кто начинает?

Вот так мы общались и обсуждали все. Я поведала Сирень свои приключения, а она мне, краснея и запинаясь — свои впечатления о замужестве. Кстати, мне тоже пришлось краснеть — я, хоть и вкратце, но рассказала ей все.

А потом у меня очень громко заурчало в животе. А слуга, которого мы отправили за едой, так и не появился.

А есть хотелось всё сильнее. Похоже, придётся самим идти добывать еду. Потому что ждать тожественный ужин с грифонами, запланированный на открытом воздухе, терпения бы никакого не хватило. Это когда я в последний раз ела? Рано утром, получается. А с тех пор столько всего произошло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Пришлось идти самим. Что за организация быта у эльфов? Слуга ушел уже больше часа назад, судя по моим ощущениям. Неужели кухня так далеко?

Кухня, которая, кстати, находилась на первом этаже дома-дерева… Впечатляла. Просторное светлое помещение представляло собой практически улей — везде сновали чрезмерно занятые эльфы. И пока Сирень искала распорядителя, чтобы выяснить, куда подевался наш слуга, я опрометчиво заглянула в соседнее помещение. Зря.

Тут было очень много мяса — сырого. Целые туши горных козлов, пара коров и очень много птичьих. И все это рубили на крупные куски орудовавшие топорами и огромными ножами несколько мальчиков подростков. Запах крови и сырого мяса, стоял довольно тяжелый, так что я спешно ретировалась. И чуть не налетела на Рина. Удержались мы от столкновения в последний момент. Дежа вю.

— Ты что тут делаешь? Девчонкам сюда нельзя.

— Так я уже ухожу. А ты тут какими судьбами?

— Мы готовим угощение для грифонов. Это очень почётно! И заодно отрабатываем удары! — и он кивнул на комнату с мясом.

Снова глядеть не стала. И так насмотрелась уже. Скотобойня — довольно грязное зрелище. Наверное, в идее эльфийского вегетарианства всё же что-то есть.

— Удары отрабатываете? И часто приходится биться… топорами? И мясницкими ножами?

— Так сначала нужно иметь понимание, куда бить. Что будет, если попадёшь в кость, или мышцу, или сухожилие. Или как рассекать шкуру вместе с мышцами. Как должно лезвие входить, под каким углом, чтобы сразу расчленить, одним ударом.

— Все, все, я поняла! Можешь не продолжать.

— Девчонка, — фыркнул Рин. — Это ты еще нашего наставника не видела, как он клинками орудует! Быстрее ветра!

Мда, вот только про наставника не надо. Прекрасно я помню, как он на части людей разрубает. Тут забыть бы это зрелище. И фонтаны крови…

— Эй, ты в порядке? Побледнела сильно.

— Да. Ты туда шел?

— А! Переодеваться. На кухню нельзя в этом, — и он показал на фартук, заляпанный брызгами крови.

Мы вышли в коридор перед кухней. Сирень разговаривала с высоким эльфом, облаченным в ослепительно белый китель.

— Рин, если тебя вдруг наследник будет расспрашивать о том, что было в Сияющих пещерах во время нашей прогулки… Просто расскажи ему всё, как есть, хорошо?

— А какое ему дело до того, что там было?

— Очень надеюсь, что никакого.

Тут возле Сирень появился паренек с подносом, полным еды. Поднос был большой, а ароматы, исходящие от него… Я снова почувствовала, насколько голодна. Все, я никуда его не отпущу! Надеюсь, это для нас.

— Это же очевидно, лиирра Сирениеллоараэль, что количество дел, которые нам приходится сейчас спешно выполнять, сильно превышает имеющиеся в данный момент ресурсы… — вещал эльф в белом. — А ещё эти дополнительные распоряжения Повелительницы…

— Я все понимаю, лиир распорядитель. И при этом ещё раз подчёркиваю, что слуга отправился за обедом больше часа назад. Этого времени более, чем достаточно для того, чтобы дважды накрыть стол.

— Да, беременным женщинам очень вредно оставаться голодными. И переживать — решила я поддержать подругу.

Эльф-распорядитель во все глаза уставился на меня с Рином. Побледнел и согнулся в поклоне.

— О, Сиятельная! Повелитель!

Я оглянулась, чтобы тоже посмотреть… не на Рианора, нет. Мне хотелось увидеть, кого тут величают сиятельной?

Но наследник был один. Окинул всех присутствующих высокомерным взглядом. Сейчас он выглядел действительно, как Повелитель — прямая, напряженная как никогда спина, на лице ледяная маска… Если бы не одно но… Он до сих пор щеголял в иллюзии одежды. Так и ходит голый? Где-то я читала, что сквозь иллюзию мага может видеть более сильный маг. Или мне Сирень об этом говорила? Не помню… Но неужели он совсем не стесняется? Хотя, в принципе, стесняться там нечего. Но всё же…