Служанка. Второй шанс для дракона - Светлана Богдановна Шёпот

Их убрали? Или граф мог есть без них?

У Полины накопилось много вопросов.

— Мясо? — удивилась Бригид. — Где я тебе мясо-то возьму? — спросила она и покачала головой. — Да и зачем?

— Я подумала, что для графа это будет полезно, — ответила Поля. По какой-то причине она не торопилась говорить, что граф не совсем в коме.

— Графу? Зачем ему еда?

Поля замерла, не уверенная, как отреагировать.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Поля осторожно.

— Он ведь спит, — кухарка сказала это так, будто объясняла маленькому ребенку очевидное. — Когда человек спит, он не ест. Так госпожа сказала.

Полина тревожно сглотнула.

— То есть за все эти шесть лет его ни разу… не кормили? — уточнила она, ощущая легкое головокружение. Как он еще жив? Не было сомнений, что в его выживании замешана магия.

— Ну да, — кухарка безразлично пожала плечами. — В любом случае у нас нет денег на мясо, так что…

Полина поколебалась, а затем кивнула и вышла из кухни. Немного подумав, она вздохнула и снова направилась в свою комнату, где взяла заначку и отправилась на местный рынок.

— Завтра, — пробормотала она себе под нос, когда возвращалась в дом графа. — Я уволюсь завтра. А сегодня, так уж и быть, побалую его. Но только один раз!

Глава 2

Полина была так сосредоточена на происходящем, что едва смотрела по сторонам. А ведь это был ее первый выход из дома в новом мире! Конечно, у нее имелись воспоминания, доставшиеся от прежней владелицы тела, но это совсем не то же самое, что видеть все собственными глазами.

Краем сознания она только отметила, что город выглядел так, будто она попала в далекое прошлое, в котором все еще царило средневековье.

Мощенные камнем улицы, одноэтажные, максимум двухэтажные дома. Кое-где виднелись какие-то ящики, бочки, повозки. Одежда людей была исключительно немарких темных оттенков.

Особой грязи не было, но и кристальной чистотой город похвастаться не мог. Немного уныло, но Полина списала это на пасмурную погоду. Летом в столице наверняка было более живо и ярко.

Дом графа заметно выделялся. Во-первых, особняк находился в более благополучном районе, где жили исключительно богатые люди. А во-вторых, вокруг него имелась свободная земля, на которой рос сад.

Яблоневый, как подсказала Полине память.

По этой причине этот особняк в столице так и называли: «Яблоневый сад». Очень креативно.

Сейчас все вокруг выглядело заросшим и обветшалым. Было видно, что за домом никто давно не присматривал.

Сам сад Поля пока не осматривала, но территория перед особняком выглядела унылой и неухоженной.

Вернувшись в дом, Полина направилась на кухню.

Когда она вошла, Бригид с интересом посмотрела на нее, а затем встрепенулась. Что-то подсказывало Полине, что кухарка так рада видеть вовсе не ее, а тушку курицы в ее руках.

Впрочем, в следующий момент лицо Бригид поскучнело. Она явно поняла, что мясо предназначалось вовсе не ей.

— Какие траты, — буркнула женщина неодобрительно и добавила: — Сегодня уже не готовим. Дрова нынче весьма дороги.

И посмотрела в сторону почти затухшей печи.

Поля кивнула и прошла дальше. Положив курицу на стол, она огляделась и постаралась подавить брезгливость. Нет, кухня не выглядела невыносимо грязной, но было видно, что дела здесь ведутся спустя рукава.

— Я поделюсь с тобой кусочком, — пообещала Полина, понимая, что без подкупа никто не позволит ей готовить.

Бригид, услышав ее слова, улыбнулась и отодвинула от себя мешочек с тыквенными семечками, которые до этого щелкала.

— Думаю, ничего страшного, если мы затопим еще раз, — серьезно сказала кухарка, поднимаясь. — Давай я пожарю.

— Нет, — сразу отказалась Поля. — Мне… нельзя жареное, — солгала она. Не хотелось говорить, что мясо для графа. Что-то подсказывало Полине, что эту информацию стоило держать при себе.

— Почему? — удивилась кухарка.

— У меня от него живот всегда болит, — снова солгала она.

На самом деле Поля просто сомневалась, что сможет накормить графа жареным. В его состоянии это было просто нереально.

— Ох, бедная, — пожалела ее Бригид. — Тогда давай сварим.

Полина кивнула, соглашаясь.

Они повторно растопили печь и вскипятили воду. Кипяток требовался, чтобы обдать тушку — так перья отходили проще. Затем разделали мясо и закинули в большой котелок.

После их манипуляций на кухне стоял весьма неприятный запах, но ни Полину, ни кухарку он совсем не беспокоил.

Когда-то давно Поля жила с родителями в деревне. Они держали скот, так что Полина многое умела и не боялась черной работы.

— А ты молодец, — похвалила кухарка. — Хорошо держишься. Даже нос не поморщила.

Поля слабо улыбнулась, а затем, подумав, что ее поведение для местных действительно могло выглядеть странным, демонстративно фыркнула и «призналась»:

— На самом деле очень воняет.

Бригид рассмеялась и снисходительно похлопала ее по плечу.

Полина догадывалась, что кухарке доставляла удовольствие возможность так бесцеремонно вести себя в обществе той, кому еще недавно не могла сказать ни одного грубого слова.

Полина вежливо улыбнулась и отошла на пару шагов, сделав вид, что хочет присесть.

— Ты давно здесь работаешь? — спросила она, решив, что пришло время осторожных расспросов.

— С момента, как госпожа замуж вышла, — охотно ответила Бригид и тоже села за стол. После этого она милостиво пододвинула в сторону Полины мешочек с семечками. Поля не стала отказываться и взяла горсть.

— Она тебя наняла? — задала Полина еще вопрос.

— Нет, — кухарка качнула головой. — Я раньше работала в доме Ди Вон, а потом, как госпожа замуж за господина вышла, так меня сюда отправили. Вот с тех пор и работаю здесь.

— Понятно, — протянула Полина и спросила с явным любопытством: — А кто еще тут работает?

— Сейчас, кроме нас, никого и нет. Ну Тишка еще, — ответила Бригид. — Да его только вечером можно застать. Обычно бродит неизвестно где.

— Тишка? И кто он?

— Садовник. Но делает все, что скажут.

— А… Маргарет? — осторожно спросила Полина. Бригид не выглядела подозрительной, говорила охотно и никак не выражала какого-либо недовольства, поэтому она решила рискнуть.

— Она из дома госпожи, — с готовностью ответила кухарка. — Раньше тоже здесь работала, но потом вернулась обратно, — на этих словах Бригид погрустнела.

Почему? Маргарет ее подруга? Или Бригид тоже мечтает вернуться на старое место работы?

— Все ясно, — произнесла Полина, не собираясь и дальше копать в этом направлении. Не хотелось вызывать подозрения. Впрочем, одна вещь ее все-таки волновала. — То есть ты готовишь только для себя и Тишки?

Это казалось Полине нелогичным. Зачем Арлетте сохранять должность кухарки в доме, в котором некого кормить? Сама Арлетта здесь явно не жила. Графа не кормили.