Джоли Скай - Дикий
– Прости, Даг. – Но только когда Брэм задрожал, Даг отпустил его. Брэм изо всех сил держался, чтобы не передернуться. Безжалостные пальцы напомнили ему о наказаниях, назначаемых Габриэлем, когда он был подростком, они всегда начинались с шейного захвата, и шли по нарастающей.
Однако сейчас дело не в Брэме. А в Этане. Если бы Дагу это было интересно, он объяснил бы, что проблема не в терпении. Просто чертовски трудно чувствовать, чуять страх Этана.
– Я не думал, что он меня испугается, – объяснил Брэм. – Прости, что не подготовился лучше.
– Я тебя предупреждал. Надо было слушать меня. И делать, как я говорю. Ты обязан подчиняться, и если ты не сможешь контролировать себя и эти вспышки, я тебя отошлю.
– Да. Прости.
Смягчившись, Даг бросил на Брэма насмешливый взгляд.
– Ну конечно, Этан тебя боится. Он не волк, и ты не егоомега.
Брэм покраснел.
– Ты, наоборот, очень большой волк да и мужчина немаленький. У Этана нет причин доверять тебе больше, чем кому-то другому. – Даг замолчал. – Особенно, если он вспомнит тебя и свяжет с правлением Габриэля.
– Боже, надеюсь, этого не будет. – Тогда Брэм был долговязым шестнадцатилетним подростком, но наверняка его достаточно легко узнать.
– Представь, что это произойдет. – Даг схвати Брэма за плечо и оттащил в сторону от Этана. Брэм не сопротивлялся, действия альфы стали почти осторожными. Даг усадил его за стол и показал на тарелку. Брэм начал безропотно есть, потому что еще не пришел в себя после погони и обращения.
Он остановился и посмотрел на постель.
– Этану нужно поесть.
– Он слишком тощий, – согласился Даг. – Но чтобы не травмировать его еще сильнее, будет лучше, если он поест сам, чем если мы пристегнем его к кровати и поставим капельницу. Я не хочу навредить ему, так что это только на крайний случай.
Брэм кивнул, признавая логику Дага, и продолжил есть, одним глазом поглядывая на альфу, который еще не договорил.
– Дело в том, Брэм, что нам нужно быть осторожными. Этан мог совсем одичать. – Когда Брэм покачал головой, Даг добавил: – С кошками-оборотнями такое бывает. Моему кузену пришлось усыпить довольно многих.
Брэму не следовало так смотреть на Дага, он это знал, но так и не смог себя перебороть. Он очень давно был омегой, но так и не научился самоконтролю и послушанию. Так и не научился держать себя в руках. Иногда он задумывался, как ему вообще удалось выжить. И все же он как-то сумел ответить спокойно и учтиво:
– Я помню Этана, Даг. Он хотел спасти Лилу. Он не был диким.
– Не был тогда, много лет назад. – Даг предостерегающе вскинул бровь в ответ на выпад Брэма, и тот тут же опустил глаза. – Послушай, я не хочу этого. Я не для того последние три недели гонял всю стаю за этим парнем, чтобы теперь прикончить его. Это было бы бездарной тратой ресурсов.
«Так зачем же мы его искали?»– хотелось спросить Брэму. На этот вопрос никто ему так и не дал ответа. Но сейчас он слишком устал, чтобы повторять его. Не сейчас, когда Даг и так злится на него за неповиновение.
Даг скосил глаза на Этана, во взгляде его читалось ликование, словно кугуар – его приз.
– Проблема в том, что в последний раз когда Этан был человеком, волки-социопаты решили поиграть в «убей-киску». Такое любого заставит свихнуться. – Даг снова повернулся к Брэму. – Теперь я альфа, я, а не Габриэль, и я не допущу подобного в стае.
Брэм с облегчением выдохнул. Несмотря на его опасения относительно этой авантюры – и время от времени относительно самого Дага, – он не сомневался, что за последние четыре года с теперешним альфой стая стала лучше. Пожалуй, Даг спас ему жизнь, окружив Брэма невидимой стеной с надписью «руки прочь». При Габриэле над омегами издевались. Постоянно. При воспоминании об этом его охватил озноб.
– Я ненавидел Габриэля, – тихо произнес Брэм.
– Он мертв. А ты нет. Наоборот, ты здесь, чтобы исправить ошибки прошлого, именно так и рассматривай свое общение с этой кошкой. – Взгляд синих глаз Дага был холодным и оценивающим, казалось, он видит все несовершенство Брэма. – Если ты хочешь сделать все как надо, тебе нужно сперва успокоиться самому, а не Этана успокаивать.
– Я спокоен, – выдавил Брэм, хотя, когда он смотрел на оборотня, его охватывала ярость, он не мог видеть того таким уязвимым.
Брэму захотелось ударить кулаком о стену, глаза заволокло красной пеленой. Внезапно Даг схватил его за волосы и заставил согнуться пополам и зажать голову между колен. Поза была унизительной, но Брэм пытался не сопротивляться, хотя это было трудно. Что еще хуже – Брэму, как и любому оборотню, тоже не хватало физического контакта, поэтому какая-то часть его радовалась прикосновениям Дага, какими бы властными и болезненными они ни были. Теплые пальцы снова сдавили затылок.
– Дыши, – сухо посоветовал Даг. – И больше не ври мне. Ты не спокоен.
– Хорошо, – выдохнул в пол Брэм, – я расстроен. Прости. Я думал… – Но он не мог сказать, что думал, что если будет заботиться об Этане и его участи, это как-то изменит положение, Этан почувствует, что ему не все равно, смягчится и перестанет шарахаться от него.
– Я говорил тебе, что это будет нелегко. – Даг схватил Брэма за волосы и потянул, позволяя сесть. Он заглянул в лицо Брэму, и тот послушно отвел глаза. – Я серьезно. Я сниму тебя с этого задания, если ты не сможешь держать себя в руках. Я займусь этим в одиночку, если придется.
– Я возьму себя в руки, Даг. – Эта работа была для него слишком важна, она была ему необходима. Необходима, чтобы как-то помочь стае. Это и еще желание произвести впечатление на Дага были для Брэма крайне важны. Потому что если Даг потеряет к нему интерес, у Брэма не останется никого.
К тому же есть еще Этан… Брэму хотелось как-то загладить свою вину, пусть он всего лишь стоял за спинами других, когда Габриэль мучил бедного котенка. Он чувствовал свою причастность из-за того, что был там.
Даг выпустил волосы Брэма.
– Поспи, пока он не пришел в себя. Я за ним присмотрю.
Брэм поднял большую бутылку воды и жадно выхлебал.
Даг нервно дернул головой в сторону вымотавшегося Этана.
– Этот парень не котенок, а взрослая кошка. Если он перекинется, а ты не будешь готов, то превратишься в мясо для гамбургера. В лучшем случае.
– Знаю.
– Тебе нельзя расслабляться, пока Этан не придет в себя.
– Он придет.
Даг посмотрел на него с непроницаемым выражением в синих глазах. Что это? Сомнение? Презрение? Раздражение?
– А может быть, и нет, Брэм. Не позволяй надежде мешать тебе рассуждать логически. Этан уже задрал одного волка, и после того, через что ему пришлось пройти, сделает это еще раз. Здесь он чувствует опасность, и это может никогда не измениться, несмотря на все наши усилия.
