Брачные оковы. Под крылом его высочества - Виктория Дмитриевна Свободина
— А-а, — разочарованно тянет Райлина. — В академии мы только древнемагический проходили, и то по верхам. Ну и что там написано?
— Можно сказать, что загадка. Главная любовь императрицы. Главный смысл. Главная цель.
Пока я читаю, Райли загибает пальцы.
— Это три ответа что ли должно быть?
— Не знаю, — хмыкаю я ответ.
— Эй! Невесты! — кричит Райлина. — Есть перевод текста. Разгадывайте.
Райли повторяет прочитанные мной слова.
— Это принц! — тут же радостно вскрикивает Лусия Изаро.
— Каллен! Бранфрэйд третий! — тут же слышится с разных сторон. Ну логично — главная любовь императрицы это ее супруг.
— А как ответ этот здесь написать? — озадаченно произносит Афелирия. — Райлина, как крутить? Здесь же только символы непонятные.
— Это Терин перевела текст, — замечает Райлина.
— Я посмотрю, — неохотно поднимаюсь. Отдохнуть не получилось.
Останавливаюсь возле ниш. Прежде чем начать что-либо в них крутить, считаю количество этих самых ниш, а значит и букв. Прикидываю ответы. Нет, Каллен и все вариации его имени и титула не подходят, причем ни на древнем, ни на всеобщем современном.
— Ну что ты застыла? — раздраженно спрашивает боевая невеста Дария. — Долго ждать?
— Не нравится, сама крути, — за меня огрызается Райли.
Медленно подхожу к первой нише. Треск кустов. Оглядываюсь. Из леса, хромая, выходит Жанета.
Глядя на Жанету, понимаю, что для императрицы все-таки не супруг должен быть на первом месте. И даже не семья, как бы не хотелось. Отворачиваюсь.
Символами на поворотном камне и правда кажутся незнакомыми, но если их перевернуть в воображении, то сразу все буквы становятся знакомыми. Еще пару секунд посомневавшись, начинаю вертеть камень. Перехожу ко второму, третьему… Как только поворачиваю последний камень в нужном положении, слышу щелчок, торжественную музыку и наблюдаю за тем как камень в расположенной рядом скале начинает медленно отъезжать, там же открывается ниша. С ликующими криками невесты бросаются к открывшемуся проходу.
С интересом наблюдаю, как те камни, которые я недавно крутила, начинают крутиться сами, и слово, которое я написала больше прочесть нельзя. Невесты тем временем одна за одной вытягивают флаги из ниши возле прохода. У каждой невесты флаг своего цвета.
Ко мне подлетает взбудораженная Райлина.
— Терин, бежим скорее! — выкрикнув, Райли тут же бросается вперед. Ловлю ее за рукав.
— Не торопись, — прошу я. — Пусть они все первые пройдут.
— Но почему?! — возмущенно ревет Райли.
— Там сейчас магия ко всем вернется. Будет настоящее пекло. Не хочу попасть в его эпицентр. Пусть сначала потратят силы друг на друга. Этот этап можно пройти просто находясь в форте на вершине, когда кто-то воткнет свой флаг.
— Но я же могу тебя защити…
— О, вы тоже выбрали тактику не торопиться, — хмыкает подошедшая к нам Афелирия. — Райлина могла бы и в первых рядах бежать. Что, Тайк, решила свою победу подружке Терин отдать? Как благородно-глупо. Я думала, бастарды должны быть поумнее и за власть вгрызаться зубами. Кстати, Терин, что там за слово в итоге оказалось?
— Империя. А Райлину не обижай. Она замечательная. Иначе я…
— Пф-ф, да очень надо мне ее обижать, а финал всех рассудит, кто замечательный, а кто не очень. Пошли, а то проход в скале начал закрываться.
Как только мы втроем заходим на территорию второго этапа за нами тут же закрывается проход.
— Ух, — произносит Афелирия.
— Мне даже дышать легче стало, — с облегчением выдыхает Райлина.
— Да, магия, наконец, вернулась, — кивает золотая фаворитка.
А я ничего не ощутила. Думаю, моя магия меня не покидала, но пользоваться ей там я все равно не собиралась, это было бы нечестно и потом все отслеживалось и мне могли бы предъявить нарушение условий прохождения квеста и снять с этапа.
Тряхнуло. Небо окрашивают цветные вспышки, звуки взрывов.
— Уже вовсю дерутся, — с довольным видом замечает Афелирия.
Втроем, неспешно, этак величественно поднимаемся наверх.
— Мне кажется, больше невест на этом этапе не ожидается, — задумчиво произношу я.
— Конечно, больше никто не войдет, — презрительно фыркает Афелирия. — Кто реально смог пройти квест на должном уровне, пришли к озеру. Невест, изучающих мертвые языки я кроме тебя не припомню. Высшую знать им могут дома обучать, но акцент как правило не делают, выбирая что-то более практичное. А вот зря. В своде требований к невесте есть и такое, что нужно помнить и чтить прошлое. Думаю, знание языков относится к этому требованию. Я учила язык, но давно.
Райлина бросила на нас с Афелирией осуждающий взгляд. Тут почти финал, такой азарт, а мы светские беседы ведем.
Подходим постепенно к эпицентру шума, уходим с основной тропы и выглядываем из-за валуна. Ага, дорога резко оборвалась. Крутой, почти вертикальный и гладкий подъем, другого пути нет. Невесты пытаются подняться при помощи магии, но то и дело друг другу мешают и сбрасывают конкуренток вниз. Схватка идет яростная, но при этом правилами отбора убийства и серьезные намеренные травмы запрещены в схватках невест, иначе дисквалификация. Невесты пытаются соблюсти баланс. Тем более, что за всем нами наблюдают зрители.
— Что делать будем? — Райлина не шепчет. Такой грохот стоит, что даже если бы она кричала, нас не услышали.
— По одиночке тут вряд ли кто-то пройдет, — задумчиво говорю я. Как минимум одна на защите, другая поднимается, затем та, что поднялась прикрывает сверху, пока вторая поднимается.
— Они не договорятся, — весело хмыкает Афелирия кивая на яростно сражающихся невест. — Если брать нас троих, то прикрывать нормально сможет только Райлина. Я больше по ядам и пассивной тактической магии. Мы с Терин не бойцы.
Хм.
— Райлина в связке с Ивелиной сможет забраться наверх, затем Райлина сможет прикрыть нас.
— С чего это я буду Афелирию прикрывать? — вскидывается Райли.
— Пф-ф, мне и не надо, — Афелирия гордо расправила плечи. — Я просто подожду там, пока все друг друга измотают и спокойно поднимусь.
Золотая фаворитка демонстративно прилегла на валун.
— Я не с вами. Ясно?
Я весело фыркнула и обратилась к Райлине.
— План такой. Сейчас я тебя усилю и прорываемся на разговор к Ивелине. Я с ней разговариваю, ты прикрываешь, затем по обстоятельствам.
— Что-что ты мне сделаешь? — с недоумением произносит Райли.
Вместо ответа концентрируюсь. Знаю, что за спиной появились крылья для усиления магии. Райлина и Афелирия аж подскакиваю с изумленными вскриками, когда вокруг меня начинает светиться рунический круг с медленно вырисовывающимися в нем рунами. Мне больше не нужно рисовать руны палочкой или мелом на земле. Это был на самом деле прорыв, который стал возможен благодаря Каллену, он перерыл весь тайный
