Обручённые вечностью, или Отдам жену в хорошие руки - Елена Лисавчук
– Бизеру? – удивилась подруга, но вскоре в её глазах появилось понимание. – Он уважаемый лорд и, безусловно, сочтёт за честь составить тебе на этот вечер пару.
– Нужно отыскать его.
– Луна, смотри! – выдернула меня из раздумий Элисия.
Её возглас подтолкнул меня вернуться к обозрению гостей. Ожидая увидеть среди них Анателя, упираясь руками в перила, свесилась вниз. Сколько не всматривалась, не смогла различить его широкоплечую фигуру.
– Упадёшь, дурочка, – дёрнула меня назад подруга.
– Чего звала тогда? – оправляя платье, спросила я у неё.
– Ты разве не видишь? – указала Элисия рукой в группу беседующих гостей. – Его милость Эван флиртует с дочерью графа Фонтей из почтенного рода тёмных фей!
– Это почему-то задевает тебя?
– Вздор, – раздражённо отозвалась подруга.
Я с интересом посмотрела на неё. Сердитое выражение лица Элисии было бы гораздо уместнее в спорах с матушкой. При условии, что она отважилась бы ей возразить.
– Что между вами происходит? Помимо встречи в коридоре.
– Не понимаю, о чём ты.
– Мы с тобой подруги, Элисия. Я ничего не стану рассказывать о тебе Равель. Тебе придётся рано или поздно кому-нибудь довериться. Я вижу, ты чем-то расстроена.
Я нисколько не лукавила. Мы с Элисией сильно сдружились, и я видела, когда её что-то беспокоило. Мы даже проказничали вместе. В данный момент нам надлежало сидеть в своих покоях.
Полностью готовая к предстоящему балу, я отказалась дожидаться разрешения покинуть гостиную и выйти к гостям. Тем более кто его должен был дать, никто из прислуги толком не знал. Горничные неустанно повторяли: «Так положено». Начхав на запрет, под присмотром Бизера я зашла за Элисией. Уже вместе с ней мы пробрались на галерею, нависающую над бальным залом. Оттуда гости были видны как на ладони. Никем не замеченные, мы наблюдали и обсуждали их.
Оркестр у стены играл ненавязчивые мотивы, создавая приятный фон для общения. Большая часть гостей вышла в сад подышать свежим воздухом. Тем временем светлые феи то и дело прибывали, о чём регулярно всем громко сообщалось.
Повелитель перед отбытием велел открыть им порталы. Вот и получилось, что многие мои подданные прибыли, а тёмные феи задерживались, добираясь своими силами до дворца.
До встречи со мной Элисия ни в какую бы не согласилась на маленький бунт. Примерной дочерью сидела бы в своих покоях, слушая сплетни, подслушанные её горничной.
Плечи подруги поникли, на неё было жалко смотреть.
– Признаю, ты права, Луна. Мы с его милостью Эвоном из дальней долины, частенько случайно встречались в парке. Поначалу я пробовала не замечать лорда, грубила ему, но он проявлял настойчивость. За нашими милыми беседами мы сдружились. Я полагала, даже стали друзьями.
– Элисия, ты уверена, что ваша дружба Эвана устраивает и он готов довольствоваться малым? Быть может, и ты испытываешь к нему не совсем дружеские чувства?
Поистине ошеломлённая подруга хлопнула ресницами.
– Что я испытываю?! – Она в отчаянии закрыла лицо ладонями и глухо произнесла: – Я больше ничего не знаю и ни в чём не уверена. Представить невозможно, что такой неотразимый фей, как его милость Эван, заинтересовался простушкой вроде меня.
– Перестань, – потянула я её за запястья. – Ты сильно себя недооцениваешь. Достаточно посмотреть, как он на тебя смотрит.
– Как? – убрала руки от лица Элисия.
– Словно ты самое лакомое пирожное, которое он хочет съесть, – перевела я взгляд на гостей. – Он и сейчас на тебя смотрит.
Прямо под галереей, там, где мы скрывались от гостей, стоял ранее упомянутый Эван. Его натренированную, привлекательную фигуру обтягивал шикарный костюм. Что тут скажешь, светлые феи любят принарядиться. Желание говорить и выглядеть сногсшибательно у них, похоже, в крови.
Ближе увидев объект своих страданий, подруга приоткрыла рот. Помахав ей рукой, парень вежливо улыбнулся. Вместо того чтобы ответить ему такой же любезностью, подруга пискнула и спряталась за пушистую пальму. Ничего не понимая, парень пожал плечами и ушёл.
– Какой позор, – пропищала она оттуда.
– Выходи, никто на нас больше не смотрит, – хоть как-то попробовала я привести ее в чувство.
Мои слова отрезвляюще подействовали на неё, и Элисия буквально выскочила из-за пальмы.
– Не нужно меня успокаивать, Луна. Ты посмотри сначала на него, а потом на меня. Я обычная заурядная фея. Тем более тёмная.
– Говорят, противоположности притягивают друг друга, – наставительно поделилась я с ней. – Иногда чувства бывают сильнее разумных доводов.
– Вроде того, что происходит между тобой и дядей?
– Неудачное сравнение. Между мной и Анателем ничего нет.
– Уверена? – прищурив глаза, уточнила Элисия. – Дядя ни к кому из своих фавориток не относился как к тебе.
– Что конкретно ты имеешь в виду?
– Никто из них не злил его сильнее тебя.
– Сомнительное достижение. Не находишь?
– Не скажи. Его фаворитки шли на разные ухищрения, мечтая вызвать в нём хоть какой-нибудь отклик. Устраивали публичные сцены ревности, цапались между собой. С завидной регулярностью натыкались на безразличие. Любая из них готова продать душу источнику, только бы оказаться на твоём месте.
Её слова показались мне полнейшим абсурдом, я не выдержала и рассмеялась.
– Не понимаю, чего хорошего в постоянных спорах?
– Излишне искать логику там, где над разумом берут верх чувства, – ни с того ни сего изрекла подруга.
Кажется, мы поменялись с ней местами. Роль понимающей наставницы перекочевала к ней.
– Заверяю тебя Элисия, Анатель ничего ко мне не испытывает.
– Не хочешь признаваться, ну и не надо, – обиделась подруга. – Но и не рассчитывай, что дядя отступится. Он примет решение за вас двоих.
– Сильно сомневаюсь, – и не думая переубеждать её, ответила я. В чувствах супруга я была уверена сильнее, чем в своих.
– Вот и зря.
– Ты плохо знаешь своего дядю.
– Гораздо лучше тебя, коли ты сомневаешься в моих суждениях.
– Пойми, Элисия, между мной и Анателем есть обычная договорённость и не более того.
– Конечно-конечно! Исключительно поэтому ты постоянно его называешь по имени, забыв про титул, – нетерпеливо настояла она на своём.
В другой ситуации я бы послала навязчивого собеседника куда подальше и ушла. Вот только я разговаривала с подругой и меньше всего хотела её оскорбить.
– Проклятие! – вырвалось у меня. – Элисия, ты слишком романтичная натура и принимаешь желаемое за действительное.
Подруга тут же возмущённо вскрикнула и трагическим тоном произнесла:
– Мне тебя не переубедить.
– Надо ли?
Элисия горько улыбнулась мне.
– После всего этого я должна поверить, что не безразлична завидному жениху Радужного королевства?
– Наши с Анат… верховным величеством, – немедленно исправилась я, – отношения никаким боком вас не касаются.
– Не понимаю, каким образом это должно вселить в меня уверенность, что наше с
